El río Coxs , un río perenne que forma parte de la cuenca de captación Hawkesbury - Nepean , está ubicado en las regiones de Central Tablelands , Blue Mountains y Macarthur de Nueva Gales del Sur , Australia .
El río Coxs nace en Gardiners Gap, dentro del bosque estatal Ben Bullen, al este de Cullen Bullen , y fluye a través del valle de Megalong y partes del sitio del Patrimonio Mundial del Área de las Grandes Montañas Azules, incluidos los parques nacionales de las Montañas Azules y Kanangra-Boyd , en dirección generalmente al sur. y luego hacia el este, unidos por quince afluentes , incluidos los ríos Little , Jenolan , Kedumba , Kowmung y Wollondilly , antes de alcanzar su confluencia con el río Warragamba para formar el lago Burragorang . El río desciende 931 metros (3054 pies) a lo largo de su curso de 155 kilómetros (96 millas) . [3]
El río está confinado en el lago Wallace, donde forma una fuente de enfriamiento para la central eléctrica de Wallerawang ; en el lago Lyell, donde se utiliza para el suministro de agua a la ciudad de Lithgow y para la refrigeración por agua de la central eléctrica de Wallerawang; [4] y en el lago Burragorang , una importante fuente de suministro de agua para el área metropolitana de Sydney .
En Wallerawang, el río está atravesado por un puente ferroviario de piedra de vía única , terminado en 1870; y un puente subterráneo de reemplazo de mampostería y ladrillo de doble vía , terminado en 1923. [5] Al este de Wallerawang, la Great Western Highway (A32) también cruza el río, a través del puente Jack Wilson.
Para los pueblos aborígenes que vivieron en la zona durante miles de años antes del asentamiento blanco, el río Coxs era uno de los dos corredores que podían usarse para cruzar las Montañas Azules, siendo el otro Bilpin Ridge, ahora el sitio de Bells Line of Road . El río Coxs era la forma más fácil de cruzar las montañas, pero este hecho era desconocido para los colonos europeos, para quienes las montañas eran una barrera aparentemente infranqueable. [ cita necesaria ]
Un ex convicto, John Wilson, pudo haber sido el primer europeo en cruzar las Montañas Azules. Wilson llegó con la Primera Flota en 1788 como preso y fue liberado en 1792. Después de esto, vivió con los aborígenes y funcionó como intermediario entre ellos y los colonos. En 1797, Wilson regresó a Sydney y afirmó haber explorado hasta cien millas en todas direcciones alrededor de Sydney, incluso a través de las montañas. Sus descripciones y observaciones fueron en general precisas y es posible que hubiera cruzado las montañas a través del corredor del río Coxs, guiado por los aborígenes. [6]
El gobernador Macquarie nombró tanto a Coxs River como a Coxs Pass en honor a William Cox , un oficial militar, constructor de carreteras y constructor. [1] En 1815 se menciona el nombramiento del río Coxs: [7]
La unión de estas dos corrientes forma un río muy hermoso, ahora llamado por el Gobernador "Río Cox", que sigue su curso... y desemboca en el Río Nepean...
— Registros históricos de Australia (Serie I, Volumen VIII, p. 572).
En 2008, existían preocupaciones sobre la calidad del agua en la parte superior del río Coxs. Las pruebas realizadas por investigadores de la Blue Mountains Conservation Society demostraron que esta parte del río tenía altos niveles de metales pesados, incluidos zinc, cobre y manganeso, 125 veces más sulfato que los arroyos circundantes y sólo el 5% del oxígeno que necesitan los peces. El nivel de pH , una prueba de acidez, era hasta 1000 veces mayor que el de los arroyos vecinos, mientras que el río era 80 veces más salado de lo que debería ser. La Autoridad de Cuenca de Sydney confirmó que la prueba fue precisa, pero dijo que el agua se vuelve más segura para beber en la parte baja del río, acercándose a la presa Warragamba. El Departamento de Medio Ambiente y Cambio Climático afirmó que la contaminación podría deberse a que la central eléctrica Wallerawang de Delta Electricity reutilizó su agua como resultado de la sequía. Delta afirmó que estaba operando dentro de las condiciones de su licencia. [8]
En 2009, el Dr. Ian Wright de la Universidad de Western Sydney informó que el agua que fluía hacia el río Coxs contenía altos niveles de cobre, boro y otros metales "muchas veces" superiores a los niveles encontrados aguas arriba de la central eléctrica de Wallerawang. Se encontraron altos niveles de arsénico aguas abajo de la planta, aunque se diluyó más abajo y no se pensó que representara un riesgo para los humanos. La Sociedad de Conservación de las Montañas Azules estaba llevando un caso al Tribunal de Tierras y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur con el respaldo de la Oficina de Defensores del Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, con la intención de argumentar que Delta Electricity está contaminando el río Coxs. La Sociedad también tenía la intención de desafiar el sistema de licencias ambientales de Nueva Gales del Sur. La presidenta de la Sociedad, Tara Cameron, dijo: "Estas licencias son sólo licencias para contaminar. Sólo permiten el status quo y hacen que la gente se sienta bien sin proteger realmente el medio ambiente". [9] Los periodistas Ben Cubby y Erik Jensen sostuvieron que el gobierno de Nueva Gales del Sur conocía la contaminación desde hacía más de dos años. [10]
Se puede acceder a una variedad de actividades de ocio junto al río, incluido el sendero Katoomba a Mittagong , el Six Foot Track y acampar.
El acceso para vehículos está disponible en muchos lugares a lo largo del río. Hay varias áreas cercanas a Hartley . A medida que el río avanza hacia el lago Burragorang , no se permite el acceso de vehículos. El senderismo es el método de acceso más popular al río Coxs. Hay varios senderos históricos bien mantenidos que recorren secciones panorámicas del río. Uno de los más populares es el Six Foot Track . [11] Montar a caballo es otra forma popular de disfrutar del río Coxs. Hay varios operadores turísticos en el valle de Megalong que ofrecen paseos diurnos y nocturnos.
El texto tiene licencia del Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.
33°57′S 150°25′E / 33.950°S 150.417°E / -33.950; 150.417
