Sir Arthur Ernest Cowley , FBA (13 de diciembre de 1861 - 12 de octubre de 1931) fue un bibliotecario británico que fue bibliotecario de Bodley (director de la Biblioteca Bodleian en la Universidad de Oxford ) desde 1919 hasta un par de meses antes de su muerte. También fue un destacado erudito semítico.
Cowley era el cuarto hijo (y uno de diecisiete hijos) de un agente de aduanas y su esposa de Sydenham en el sur de Londres. [1] Estudió en St Paul's School y Trinity College, Oxford , donde la mala salud y su interés por las lenguas orientales perjudicaron su estudio de los clásicos , y obtuvo solo un título de cuarta clase. Luego estudió en Suiza para mejorar su francés y alemán, antes de enseñar lenguas modernas en Sherborne School y luego en Magdalen College School (1885 a 1889 y 1890 a 1895 respectivamente). [1]
Cowley trabajó con Alfred Neubauer , subbibliotecario de la Biblioteca Bodleian , desde 1890 en adelante en la liturgia samaritana; los resultados se publicaron en dos volúmenes en 1909. Fue nombrado subbibliotecario asistente en 1896. Juntos, Cowley y Neubauer publicaron The Original Hebrew of a Portion of Ecclesiasticus (1897) y Facsimiles of the Fragments Hitherto Recovered of the Book of Ecclesiasticus in Hebrew (1901), así como el Catalogue of the Hebrew Manuscripts in the Bodleian Library (1906). Cuando Neubauer dejó la Bodleian en 1899, Cowley se convirtió en subbibliotecario y también enseñó literatura hebrea rabínica, además de trabajar en un catálogo de las colecciones sánscritas de la biblioteca y (con Neubauer) el segundo volumen del catálogo de manuscritos hebreos de la biblioteca. Fue nombrado miembro del Magdalen College de Oxford en mayo de 1902, [2] y recibió el doctorado en Literatura de la universidad en 1908. En 1912 dio las conferencias anuales Sandars sobre bibliografía en la Universidad de Cambridge , eligiendo como tema los papiros de Elefantina . [1]
Regresó a Oxford como bibliotecario de la Bodleian , sucediendo a Falconer Madan , en 1919 (año en el que fue nombrado miembro de la Academia Británica ). Abandonó, por razones de gastos, la publicación del catálogo de libros impresos y comenzó un nuevo catálogo sobre tiras impresas para publicaciones posteriores a 1919. Trabajó por un sistema de gestión unificado para las bibliotecas de la universidad, con la Bodleian asumiendo el control de otras bibliotecas como instituciones dependientes. En 1923, un bibliotecario asistente de la Bodleian fue puesto a cargo de la biblioteca de derecho; en 1927, la Biblioteca Radcliffe y la Biblioteca del Instituto Indio se anexaron a la Bodleian; y en 1929 se inauguró la biblioteca de Rhodes House . El espacio para las adquisiciones fue un problema perenne; las monedas y los retratos grabados fueron transferidos al Museo Ashmolean , y la opción preferida de Cowley de una extensión de la Bodleian frente a su sitio principal fue finalmente aceptada justo antes de jubilarse. [1]
Durante su tiempo como bibliotecario de Bodley, continuó con sus propios intereses de investigación y fue considerado como uno de los principales eruditos semíticos de la época. [1] En 1923 publicó The Aramaic Papyri of the Fifth Century , una revisión de su trabajo de 1906, incorporando los resultados críticos de los eruditos semíticos más conocidos, su texto original en gran parte inalterado. [1] Tradujo del alemán al inglés la última edición completa significativa de la gramática hebrea de Wilhelm Gesenius , revisada por Emil Kautzsch ; esta edición todavía se usa ampliamente en los estudios del idioma hebreo en todo el mundo en el siglo XXI.
Cowley fue sometido a una operación en mayo de 1931 para extirparle un tumor. Estuvo convaleciente en el hospital hasta principios de agosto. En junio se le concedió el título de caballero y el 31 de julio dimitió de la Bodleian por motivos de salud. Sufrió un derrame cerebral en Eastbourne durante su recuperación y un segundo derrame cerebral tras su regreso a Oxford, donde murió el 12 de octubre de 1931. La mayor parte de su patrimonio quedó en manos de la universidad para uso de la Bodleian. Se había casado en 1913 y había adoptado dos hijos. [1]
Gramática hebrea de Gesenius, editada y ampliada por Emil Kautzsch , traducida del alemán por Arthur Ernest Cowley