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Joseph Cowen , Jr. (9 de julio de 1829 – 18 de febrero de 1900) [1] fue un político y periodista liberal radical inglés. Fue un firme amigo del judaísmo anglosajón y uno de los primeros defensores de la emancipación judía , colaborando regularmente con The Jewish Chronicle .
Hijo de Joseph Cowen, padre , un destacado hombre de negocios y miembro del Parlamento (MP) por Newcastle upon Tyne de 1874 a 1886, nació en Blaydon , cerca de Newcastle. Cowen hijo recibió una educación privada en Ryton y en la Universidad de Edimburgo , donde desarrolló un interés por los movimientos políticos revolucionarios de Europa. [2]
Luego se unió a su padre en el negocio de ladrillos refractarios , Joseph Cowen & Co., establecido en Braydon en 1828. [2] Cowen contaba entre sus amigos a Mazzini , Louis Blanc y Ledru-Rollin , así como a Herzen y Bakunin . Garibaldi , [3] Felice Orsini y Lajos Kossuth vinieron a visitarlo en Blaydon. Apoyó a los mineros y mejoró la suerte de las clases trabajadoras haciendo campaña por una mejor vivienda y una reforma del bienestar social. [2] Un área de mejora que volvió a revisar Cowen fue la educación: los cambios en el instituto de trabajadores mecánicos fueron seguidos por una biblioteca pública para Newcastle. [4]
En 1850 su padre compró Stella Hall , una mansión del siglo XVII cerca de Blaydon, que continuó en la familia Cowen hasta 1948 y fue demolida en 1955. [5] [6]
En 1874, fue elegido miembro del Parlamento , sucediendo a su padre, que había ocupado el escaño de Newcastle como liberal desde 1865. [7]
Cowen, que era radical en cuestiones internas cuando fue elegido, también simpatizaba con el nacionalismo irlandés . [8] En su forma de hablar, vestirse y comportarse se identificaba con los mineros del carbón del noreste de Inglaterra. Según Dilke, hablaba con un acento característico de Tyneside. Para consternación de los activistas liberales, Cowen apoyó vigorosamente la política exterior de Disraeli y en 1881 se opuso al acuerdo de Gladston con los bóers . [7]
El 13 de julio de 1876, se unió a John Bright para presentar a Joseph Chamberlain en la Cámara de los Comunes como nuevo diputado por Birmingham. [9]
De baja estatura y aspecto tosco, Cowen era inusual por usar un sombrero blando en el parlamento, rompiendo con la convención. [10] Su individualidad primero sorprendió y luego impresionó por su seriedad a la Cámara de los Comunes ; y su firme independencia de los vínculos partidistas, combinada con un don de elocuencia tosca pero genuina (de la que su discurso sobre el Proyecto de Ley de Título Real de 1876 fue un ejemplo), rápidamente lo convirtió en uno de los hombres públicos más conocidos del país. [7]
Su independencia (que sus detractores atribuyeron en cierto grado a su supuesta susceptibilidad a los elogios conservadores) lo llevó a chocar tanto con el partido parlamentario liberal como con la organización del partido en el propio Newcastle, pero la popularidad personal de Cowen y sus notables poderes como orador triunfaron en su propio lugar de nacimiento, y fue elegido nuevamente en 1885. [2] [7]
Cowen se retiró tanto del parlamento como de la vida pública en 1886, [8] manifestando su disgusto por las intrigas partidarias de la política, y se dedicó a dirigir el Newcastle Daily Chronicle (que había fundado en 1858), [11] y a sus negocios privados. En esta función ejerció una amplia influencia en la opinión local, y la rebelión del electorado de Newcastle en años posteriores contra el "radicalismo doctrinario" se debió en gran medida a su constante prédica de una perspectiva más amplia sobre los asuntos nacionales. [ 7] Fue presidente del primer día del Congreso Cooperativo de 1873. [12]
Entre bastidores, siguió desempeñando un papel importante en la formación de la opinión pública del norte hasta su muerte. Sus cartas fueron publicadas por su hija en 1909. [13] [7]
Una bella estatua de bronce de Cowen se encuentra en Westgate Road en Newcastle upon Tyne. [14]
Su nombre sigue vivo en el Centro de Aprendizaje Permanente Joseph Cowen, una organización benéfica incorporada también con sede en Newcastle upon Tyne, que ofrece el programa de conferencias "Explore". [15]
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