David Cowan Dobson (1894-1980) fue un destacado retratista escocés. Dobson nació en Bradford de padres escoceses y alrededor de 1920 se mudó a Londres.
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Dobson nació en Bradford, Yorkshire , el segundo hijo del retratista escocés Henry John Dobson (1858-1928) y Jeannie Charlotte Hannah Cowan. Henry John Dobson era de la ciudad de Dalry de St. John [2] en Galloway y había pintado, en 1893, al líder laborista James Keir Hardie . El segundo nombre de David, que utilizó profesionalmente, deriva del apellido de soltera de su madre. Su abuelo, Thomas Dobson, era comerciante de lana en la ciudad de Kirkcudbright . Se dice en la familia que había una fábrica de lana Dobson en Dalry, propiedad de Thomas y dirigida por él. Henry John no mantuvo la tradición familiar de dirigir el negocio familiar de lana y, en cambio, se convirtió en artista. Cuenta la leyenda familiar que Thomas Dobson repudió a su hijo. Toda la vida de Henry John estaría marcada por dificultades económicas.
El hijo mayor de la familia Dobson fue Thomas Stanley Dobson, nacido en 1892 y que lleva el nombre de su abuelo. Era conocido como Stanley Dobson y se convirtió en actor. Para llegar a fin de mes, Stanley también trabajó para un marchante de arte en Londres. La única hermana era Louisa Rankin Dobson (n. 1896), conocida como Louie. Tenía un intenso vínculo familiar con sus hermanos, pero principalmente con su hermano menor y su cuarto hijo, Henry Raeburn Dobson (1901-1985), a quien cuidó durante toda su vida. Lleva el nombre del retratista escocés del siglo XVIII, Sir Henry Raeburn (1756-1823), a quien su padre admiraba enormemente. Henry Raeburn Dobson se convirtió en un destacado retratista de sociedad en Edimburgo y Bruselas.
Aunque pintó algunos buenos retratos de hombres conocidos, como Earl Attlee , Earl Beatty y Harold Wilson , Dobson también retrató a "damas de moda londinenses". [3] Dobson estaba casado con Phyllis Bowyer, quien fue el cerebro detrás de su éxito financiero. Convirtió a Dobson en uno de los principales retratistas de la sociedad londinense. Ella misma posó para el fotógrafo Alexander Bassano , y el retrato resultante se encuentra ahora en la National Portrait Gallery de Londres.
Dobson comenzó su carrera en Escocia. Fue educado en el George Watson's College de Edimburgo y estudió arte en Edimburgo, Londres y París. [3] En 1918 estaba utilizando el estudio de su padre en Dalry. Hacia 1920 se trasladó a Londres y a partir de entonces trabajó y residió principalmente en Londres. De vez en cuando, trabajaba en Glasgow y sus alrededores . Se dice que alquiló el castillo de Kenmure , en New Galloway , Kirkcudbrightshire, en las décadas de 1930 y 1940 para entretener y pintar modelos de moda. Su hermano mayor, Thomas Stanley, dirigió el castillo como hotel en los años 50.
Dobson trabajó principalmente al óleo, pero también pintó algunas hermosas escenas con acuarelas. Pintó siguiendo la tradición académica del siglo XIX, principalmente con una combinación de colores bastante más oscuros, mientras que su hermano Henry, influenciado por el movimiento modernista de Edimburgo, pintó retratos más coloridos.
Durante la Primera Guerra Mundial, la sección de la Royal Air Force del Museo Imperial de la Guerra encargó a Dobson que pintara retratos de tres destinatarios de la Cruz Victoria. [4] Dobson pintó retratos del teniente coronel LW Brabazon Rees, el sargento Mottershead y el teniente de vuelo AW Beauchamps-Proctor. [4]
Dobson expuso por primera vez en la Royal Academy cuando tenía sólo diecinueve años y comenzó a exponer en la Royal Scottish Academy cuatro años después. [1] Las obras de Dobson también se exhibieron en la Royal Society of Arts , Royal Watercolour Society , Royal Society of Portrait Painters , Royal Society of British Artists , Royal Cambrian Academy , Fine Art Society y en la Walker Art Gallery de Liverpool.
