Courtship Rite es unanovela de ciencia ficción del escritor canadiense Donald Kingsbury , originalmente serializada en la revista Analog en 1982. El libro está ambientado en el mismo universo que algunas de las otras historias de Kingsbury, como "Shipwright" (1978) y la inédita The Finger Pointing Solward .
En el Reino Unido, la novela se tituló Geta , y en Francia, Parade nuptiale .
Courtship Rite fue la primera ganadora del Premio Compton Crook a la mejor primera novela, fue nominada al Premio Hugo a la Mejor Novela en 1983 y ganó el Premio del Salón de la Fama Prometeo en 2016 .
Geta es un planeta hostil en el que la humanidad se estableció siglos antes de que comenzara la novela. El planeta tiene un gran satélite, Scowlmoon; los dos están en un bloqueo de marea mutuo , por lo que la luna solo es visible desde la mitad del planeta. El día del planeta dura aproximadamente la mitad que el de la Tierra. Geta es mucho más seco que la Tierra, con once cuerpos de agua separados lo suficientemente grandes como para ser llamados mares; la mayor parte de la superficie terrestre es desértica.
El mar de Njarae, el más grande, es un cuerpo angosto que se extiende alrededor de un cuarto de la circunferencia del planeta de noreste a suroeste. Gran parte de la historia tiene lugar en tierras a lo largo de la costa este de Njarae. La terraformación nunca se inició, o se inició muy mínimamente, en la biosfera del planeta , lo que lo dejó muy inhóspito para los descendientes de los colonos originales, quienes se han convertido en criaturas míticas, casi divinas para sus habitantes.
Al parecer, la única vida terrestre en Geta son los humanos, las abejas y las "ocho plantas sagradas", que incluyen trigo , soja , cebada y patatas . La vida nativa, "profana", incluye plantas, una amplia variedad de criaturas marinas e "insectos", pero no grandes animales terrestres. Cada uno tiene una bioquímica diferente, por lo que cada uno es en gran medida tóxico para el otro. Se pueden comer partes de ciertas especies profanas si se preparan correctamente. Como resultado, la comida es un producto muy preciado en Geta, y la única fuente de carne son los propios humanos. El canibalismo se ha insinuado en el tejido mismo de la vida social y religiosa. Por otro lado, los humanos no corren el riesgo de infectarse con bacterias nativas y no parecen haber traído consigo ningún patógeno.
Parece que el planeta fue colonizado siglos antes de la época de la historia por un pequeño grupo, posiblemente no por elección propia. Aparentemente, hicieron poco uso de materiales impresos que pudieran leerse en un mundo sin tecnología avanzada. Por lo tanto, se perdió la mayor parte del conocimiento de la historia y del universo en general, y el resto se conservó por tradición oral en "Cantos" e historias. La nave de los colonos permanece en órbita, pero su naturaleza ha sido olvidada; generalmente se hace referencia a ella como "Dios". El Caballo sobrevive solo como pieza de ajedrez , llamada así por un " místico insecto que se desplaza a través del espacio ".
Courtship Rite se desarrolla en una época en la que la tecnología avanza rápidamente. Los getanos son maestros de la biología y la genética , capaces de modificar los organismos gen por gen. Aparentemente, este conocimiento se mantuvo desde el momento del desembarco, siendo necesario para la supervivencia. También hacen uso de máquinas de vapor y electricidad, pero están limitados por una aparente falta de combustibles fósiles para fundir metales y proporcionar energía. Tienen barcos de vela en los mares y planeadores , pero no aviones a motor. Como consecuencia, pocos getanos viajan lejos de casa; algunos se han vuelto famosos al caminar todo el camino alrededor del mundo. Al comienzo de la historia, un clan, los Kaiel, ha desarrollado la radio y está explotando la ventaja de comunicarse mucho más rápido que sus rivales. También desarrollan bicicletas y otros vehículos a pedales que utilizan ruedas ligeras con radios de metal. También han aprendido a extraer información de una "Voz Congelada de Dios", un cristal óptico de almacenamiento de datos que quedó de los colonos originales.
Social y políticamente, los geta no tienen estados-nación en el sentido en que conocemos el término. Los "clanes de sacerdotes" tienen precedencia, gobernando territorios y a los miembros residentes de los clanes inferiores. En particular, tienen el poder de decidir, en tiempos de hambruna , quién debe hacer la "contribución máxima a la raza": todos los individuos son calificados de diversas maneras en función de su "kalothi", o aptitud para sobrevivir. Cuando surge la necesidad, los que están en los últimos puestos de la lista deben realizar un "suicidio ritual". Los clanes ordinarios generalmente han evolucionado en diferentes nichos en función de algún atributo o inclinación de sus fundadores. Por ejemplo, los Ivieth se especializan en tareas de transporte y acarreo. "Antes de la pubertad, un Ivieth transportaba su carga o era caminado hasta la muerte y comido". Los o'Tghalie tienen la capacidad de resolver problemas matemáticos complejos.
La novela detalla los intentos de dos de los clanes de sacerdotes, los Kaiel y los Mnankrei, de expandirse hacia territorio controlado por los Stgal. En última instancia, todos los clanes de sacerdotes intentan lograr el dominio del planeta mediante el uso de nuevas tecnologías, propaganda, traición y "guerra", un nuevo concepto en este mundo. Anteriormente, se mataba simplemente para obtener comida.
Jo Walton comentó que Courtship Rite "trata sobre una generación distante de colonos en un planeta sin animales utilizables. Este es el libro que lo tiene todo, donde todo incluye canibalismo, poliamor , evolución y hacerse tatuajes para que tu piel se convierta en un cuero más interesante cuando estés muerto". [1]
John Clute , aunque preocupado por su libertarismo didáctico y su darwinismo social , así como por la forma en que Kingsbury "manipula su sociedad Getan" para establecer sus ideas políticas, concluyó que "el libro es un logro considerable, que es una fiesta (de la imaginación) y una gran diversión mientras duró, dentro de sus tapas. [2]
Dave Langford reseñó Geta para White Dwarf #56 y afirmó que "Kingsbury te lanza a lo más profundo, para que te devanes los sesos durante varios capítulos en la compleja nomenclatura, sociedad y pensamiento getanos. Sin embargo, definitivamente vale la pena". [3]