Las minas de plomo de Minera eran una operación minera y ahora son un parque rural y centro turístico en el pueblo de Minera cerca de Wrexham , en el condado de Wrexham , Gales . [1]
El primer registro escrito de la extracción de plomo en Minera se remonta a 1296, cuando Eduardo I de Inglaterra contrató a mineros del lugar para trabajar en sus nuevas minas en Devon. Sin embargo, no todos abandonaron la zona, ya que la explotación continuó hasta la Peste Negra en 1349, cuando finalizó.
En 1527, dos hombres compraron los derechos para explotar la mina en el lugar, pero las excavaciones más profundas no se podían realizar debido a la presencia de ríos subterráneos y la incapacidad de prevenir las inundaciones. La incapacidad de pagar las máquinas de vapor para bombear agua cerró las minas nuevamente hasta 1845, cuando John Taylor & Sons, agentes mineros de Flintshire, formaron la Minera Mining Company. Pudieron construir una máquina de vapor estacionaria en el lugar y también explotar cuevas desde abajo en el valle hasta las minas, para un drenaje adicional. La máquina de vapor era una máquina de Cornualles (es decir, una máquina de viga ), típica de las máquinas estacionarias en ese momento.
En aquel momento, John Taylor & Sons había invertido 30.000 libras, pero los beneficios obtenidos en 1864 fueron de 60.000 libras (equivalentes a más de 4 millones de libras en 2008). En 1900, el precio del plomo y el cinc había caído drásticamente, mientras que el precio del carbón utilizado para la máquina de vapor aumentó. La máquina de vapor estacionaria dejó de funcionar en 1909. Los propietarios vendieron las minas y todos los activos en 1914.
Para el transporte, las minas tenían su propio ramal ferroviario, que conectaba con el final del ramal de Wrexham y Minera en Minera Limeworks . Las minas también tenían su propia locomotora de vapor, una Manning Wardle 0-6-0ST (Works No. 21) Henrietta. [2] El mineral de plomo se llevaría a Wrexham para su transporte a nivel nacional y el carbón se traería de vuelta. La línea se levantó en 1914 cuando cerraron las minas, pero se volvió a tender en la década de 1920 para dar servicio a dos pozos de arcilla de sílice (la cantera de Graig Fawr y la cantera de Tir Celyn) que fueron administrados por la recién formada Minera Silica Quarries Limited a partir de 1926. El 'Minera Mineral Branch' aparece en una lista de líneas de GWR de 1947, por lo que se habría convertido en una línea de British Rail en 1948. [3] La vía se levantó por última vez a principios de la década de 1960.
Los planes para construir un ferrocarril turístico de vía estrecha sobre la vía que va desde las minas de plomo hasta la fábrica de cal Minera estaban incluidos en el plan de desarrollo de 1990, pero no avanzaron. La cantera Minera todavía estaba en uso en ese momento y no fue hasta 2018 que pasó a ser propiedad de North Wales Wildlife Trust . [ cita requerida ]
El funcionamiento y el área local fueron sometidos a una restauración y regeneración masiva financiada por el Ayuntamiento del Condado de Wrexham y la Agencia de Desarrollo de Gales a partir de 1988 para asegurarse de que los vertederos de desechos de plomo, zinc y cal no contaminaran los suministros de agua locales. La sala de máquinas fue reconstruida y equipada con una réplica de la maquinaria, ya que la máquina de vapor original fue retirada en 1914. Se abrió un centro de visitantes para uso público y la sala de máquinas es parte de un recorrido. Es un sitio turístico para el Ayuntamiento del Condado de Wrexham.
En 2004, el lugar fue atacado por vándalos, pero esto fue reparado por el ayuntamiento en 2005. En 2024, gran parte de la pesada réplica de madera que sostenía el mecanismo de bobinado se había podrido y era peligrosa, por lo que fue retirada.