Country Favorites – Willie Nelson Style es el cuarto álbum de estudio delcantante de country Willie Nelson . Lo grabó conla banda de Ernest Tubb , Texas Troubadours, y el violinista y vocalista de western swing Wade Ray, junto con los músicos de estudio Jimmy Wilkerson y Hargus "Pig" Robbins . En el momento de la grabación, Nelson era un habitual en un programa de televisión sindicado presentado por Tubb.
Entre 1965 y 1971, Nelson haría unas 150 apariciones en el programa de televisión sindicado de Ernest Tubb, sirviendo como el rostro del country moderno en contraste con el atractivo tradicional de honky-tonk de Tubb. Nelson, fanático de Tubb de toda la vida, declaró más tarde: "Podría comparar a Ernest Tubb con Frank Sinatra , en el sentido de que ambos tenían estilos distintivos que no confundirías con nadie más". [3] Nelson, que ya había grabado un álbum con Chet Atkins para RCA después de mudarse allí desde Liberty , recordó más tarde: " El Ernest Tubb Show era algo completamente diferente, diferente del aspecto brillante y con lentejuelas del Opry... Mi atuendo habitual era un jersey de cuello alto sencillo y pantalones negros. Nada elegante. Pero era ropa más informal que me hacía sentir cómodo". [4] Fue debido a su asociación con el programa que la banda de Tubb, los Texas Troubadours, terminó apoyándolo en su segundo LP de RCA.
A diferencia de sus tres álbumes anteriores, Country Favorites: Willie Nelson Style no contiene canciones originales, sino versiones de canciones de otros compositores y cantantes como Hank Cochran , Harlan Howard , Leon Payne y George Jones . Al igual que su segundo álbum de Liberty, la grabación realizada a mediados de diciembre de 1965 tenía un fuerte sabor a western swing , y la asociación con los Troubadours tenía sentido musical y comercial, ya que conocían el trabajo de Nelson del programa de televisión y las giras y eran considerados un conjunto con suficiente atractivo para hacer sus propios discos para Decca sin Ernest. [5]
Country Favorites fue posiblemente el mayor logro artístico de Nelson hasta ese momento, y Lang Thompson de AllMusic observó: "Nelson ya había aprendido a manejar su voz poco convencional de manera efectiva, lo que le dio a estas canciones la frescura honesta y el agudo sentido del ritmo que caracterizarían su trabajo posterior". Nelson comenzó a tocar "Columbus Stockade Blues" como un "número de jazz con un ritmo rápido demasiado rápido para los bailarines" mientras estaba de gira con su esposa Shirley Collie y el guitarrista de steel Jimmy Day como The Offenders. [6] El biógrafo de Nelson, Joe Nick Patoski, señala que la repetición de la canción en este álbum "hubiera sido mejor dejarla de lado en comparación con las versiones anteriores ardientes que había grabado con Shirley Collie para Liberty Records..." [7] Aunque Nelson respetaba a Atkins, más tarde admitió que no estaba contento con el enfoque formal del productor:
En 1970, RCA publicó una versión abreviada de este álbum como "Columbus Stockade Blues" en el sello económico RCA Camden (CAS-2444).
Country Favorites se lanzó a principios de 1966 y permaneció en las listas de música country durante diecisiete semanas, alcanzando el puesto número 9. AllMusic: “Quizás porque el álbum es una colección de canciones familiares, la voz idiosincrásica de Nelson fue mejor recibida, o tal vez su momento acababa de llegar, pero en cualquier caso, ciertamente es un pequeño tesoro”.