El Cotton Bowl Classic de 1968 , parte de la temporada de juegos de tazón de 1967 , fue la 32.ª edición del juego de tazón de fútbol americano universitario , celebrado en el Cotton Bowl en Dallas , Texas , el lunes 1 de enero. En él se enfrentaron el Alabama Crimson Tide, octavo clasificado de la Conferencia del Sureste (SEC), y los Texas A&M Aggies , campeones de la Conferencia del Suroeste (SWC), que no estaban clasificados. El equipo de Texas A&M, que no era favorito, ganó el partido 20-16. [2] [3]
Alabama terminó la temporada regular con un récord de 8-1-1. Los Crimson Tide ocuparon el segundo lugar al comienzo de la temporada, pero empataron con el visitante Florida State en su primer partido y perdieron ante el eventual campeón de la conferencia Tennessee un mes después, también en Birmingham . [4] Después de su victoria sobre Carolina del Sur , Alabama aceptó una invitación al Cotton Bowl el 20 de noviembre. [5] La aparición marcó la tercera de Alabama en el Cotton Bowl y su 21.º partido de bowl en general . [5]
Texas A&M terminó la temporada regular con un récord de 6-4, ganando seis partidos seguidos después de abrir la temporada con derrotas consecutivas ante SMU , Purdue , LSU y Florida State. [6] Con una victoria de 10-7 sobre su rival Texas en la final de la temporada regular, los Aggies aseguraron su posición en el Cotton Bowl como campeones de la SWC. [6] El entrenador en jefe de tercer año Gene Stallings , de 32 años, fue un ex jugador de los Aggies (bajo el entrenador en jefe Bear Bryant ). [1] La aparición marcó la tercera de los Aggies en el Cotton Bowl y su octavo juego de tazón en general.
Alabama abrió el juego con una serie de diez jugadas y 80 yardas con el mariscal de campo Ken Stabler anotando en una carrera de tres yardas. [7] Los Aggies respondieron con un pase de touchdown de 13 yardas de Edd Hargett a Larry Stegent para empatar el juego 7-7 al final del primer cuarto. [7] Después de que Steve Davis anotó un gol de campo de 36 yardas en la primera jugada del segundo cuarto para Alabama, A&M respondió al final del cuarto con una recepción de touchdown de 7 yardas de Tommy Maxwell de Hargett. Después de que el punto extra resultante fallara, los Aggies tomaron una ventaja de 13-10 en la mitad. [7]
A&M amplió su ventaja a 20-10 al comienzo del tercer cuarto después de que Wendell Housley anotara en una carrera de touchdown de 20 yardas. Los puntos finales del juego llegaron más tarde en el tercer cuarto cuando Stabler anotó su segundo touchdown del juego, y con un intento fallido de conversión de dos puntos y un cuarto sin anotaciones, los Aggies ganaron 20-16. [7] Por su actuación, el mariscal de campo de Texas A&M , Edd Hargett, fue nombrado el Jugador Más Valioso del juego. [7] Como el entrenador en jefe de A&M, Stallings, era tanto un ex jugador como entrenador asistente bajo su mando, Bryant lo sacó del campo para celebrar la victoria. [2] [7]
Curley Hallman , oriundo del suburbio de Tuscaloosa en Northport, Alabama , interceptó a Stabler dos veces. Hallman luego se desempeñó como entrenador asistente de Bryant de 1973 a 1976, asistente en su alma mater de 1982 a 1987 y luego como entrenador en jefe en Southern Mississippi (1988-90) y LSU (1991-94).