Metafóricamente, el costo del cuero del zapato es el costo de tiempo y esfuerzo (o costos de oportunidad de tiempo y esfuerzo) que las personas gastan al tener menos efectivo para reducir el impuesto inflacionario que pagan sobre las tenencias de efectivo cuando hay alta inflación . Estos costos incluyen tener que hacer viajes adicionales al banco , no poder dar cambio o no poder hacer compras inesperadas. [1] El término proviene del hecho de que se requiere caminar más (históricamente, aunque el auge de Internet lo ha reducido) para ir al banco y obtener efectivo y gastarlo, desgastando así los zapatos más rápidamente. [1] Un costo significativo de reducir las tenencias de dinero es el tiempo y la conveniencia adicionales que se deben sacrificar para tener menos dinero a mano del que se requeriría si hubiera menos o ninguna inflación .
El aumento del precio de los zapatos es uno de los efectos de la inflación. En un período de alta inflación, la gente no quiere tener grandes cantidades de efectivo porque su valor se deteriora rápidamente en relación con el aumento de los precios en la economía. La gente tiende a tener la mayor parte de su dinero en una cuenta bancaria que no realiza transacciones y solo lleva consigo cantidades muy pequeñas de efectivo. Esto hace que vayan regularmente al banco a retirar efectivo para pagar bienes y servicios. Estos viajes regulares desgastan el calzado, lo que crea un "costo por calzado".
El término “costo del zapato” se usa ahora de manera más general para describir todos los costos asociados con tener que mantener pequeñas cantidades de efectivo cuando hay alta inflación. [2]