Things of Science fue un programa educativo lanzado por el sindicato de noticias sin fines de lucro Science Service en noviembre de 1940. El programa consistía en una serie de kits disponibles mediante suscripción y enviados por correo mensualmente. [1] El programa continuó hasta 1989. A partir de 2018 [actualizar], no hay ninguna mención del programa o sus archivos en el sitio web de la Sociedad para la Ciencia y el Público, que sucedió a la antigua organización del Servicio Científico.
Cada mes, miles de suscriptores recibían una pequeña caja azul del tamaño de una cinta de vídeo que contenía algún material como hilo de nailon o huesos de dinosaurio. [2] La caja contenía un folleto amarillo que explicaba el tema de ese mes, junto con las piezas y materiales necesarios para cubrir el tema. Algunos kits enseñarían sobre un tema específico, como carbón , electricidad estática , enlaces mecánicos , telas no tejidas , galvanoplastia o ilusiones ópticas . [3] Otros kits proporcionarían piezas para construir elementos como un pequeño espectrógrafo , un telescopio o una cámara estenopeica . Además de la suscripción mensual, algunos kits estaban disponibles para compra individual, como una unidad de "jardinería sin suelo" que proporcionaba semillas, alimentos para plantas e instrucciones sobre hidroponía . [4] Algunos kits contenían materiales básicos para experimentos sencillos en psicología. [5]
El modesto precio de la suscripción anual ($5 en la década de 1960) cubría el costo de impresión y envío. Las instrucciones fueron escritas por personal del Servicio Científico y los materiales del kit fueron donados por varias empresas. [6]
El Things of Science Club fue iniciado por Watson Davis, editor en jefe de Science Service, porque los editores atendidos por el servicio a menudo pedían muestras de las cosas sobre las que escribía el sindicato. El enfoque inicial del programa eran los editores de periódicos, pero pronto se centró en los jóvenes. En 1946, el Servicio Científico estimaba que la mitad de sus suscriptores eran grupos escolares y clubes científicos, y la otra mitad eran individuos. [7] La membresía en el club estaba limitada a unos pocos miles porque algunas de las "cosas", como los huesos de dinosaurio, eran difíciles de conseguir. [8]