Red Shift es una novela de fantasía de 1973 de Alan Garner . Está ambientada en Cheshire , Inglaterra, en tres períodos de tiempo: la Gran Bretaña romana , la Guerra Civil Inglesa y el presente. [1]
Se trata principalmente de una novela sobre la desesperación adolescente, pero que utiliza recursos de fantasía como la influencia mutua de acontecimientos ocurridos en diferentes momentos de la historia. Se dice que está inspirada en la leyenda de Tam Lin , [2] donde un hombre o un niño secuestrado por hadas es rescatado por su verdadero amor. El autor dijo que un grafiti visto en una estación de tren, "En realidad, ahora ya no", se convirtió en el centro del estado de ánimo de la novela, [3] y forma la última línea de la historia.
Garner tardó seis años en escribirla. [4] Proporcionó tres historias de amor entrelazadas, una ambientada en el presente, otra durante la Guerra Civil Inglesa del siglo XVII y la tercera en el siglo II d. C. [1] El escritor y folclorista Neil Philip se refirió a ella como "un libro complejo pero no complicado: las líneas simples de la historia y la emoción son claras". [1] La especialista académica en literatura infantil Maria Nikolajeva caracterizó a Red Shift como "un libro difícil" para un lector no preparado, identificando sus temas principales como los de "la soledad y la falta de comunicación". [5] [ cita corta incompleta ] En última instancia, pensó que las relecturas repetidas de la novela traen la comprensión de que "es una historia perfectamente realista con mucha más profundidad y psicológicamente más creíble que la mayoría de las llamadas novelas juveniles "realistas"". [6] [ cita corta incompleta ] Emma Donoghue escribió que "Más que cualquier obra ortodoxa de ficción histórica, fue esta extraña novela de fantasía la que me enseñó a mirar más allá de los muros de mi propia era, mi propia realidad. Garner hace que el pasado sea numinoso, terriblemente real: cualquier cosa menos pasado". [7]
El título de la novela surge de la mente del personaje adolescente Tom, quien habla de astronomía, cosmología y otros temas que está estudiando. Declara que es demasiado "azul", es decir, triste, y que necesita un "desplazamiento hacia el rojo". Dado que el desplazamiento hacia el rojo cosmológico es el resultado de que las galaxias se alejan unas de otras, esto puede ser una metáfora de su necesidad de alejarse de su vida actual.
El color rojo aparece varias veces en la historia. Después de matar a muchos en Barthomley , la chica tribal le pinta la piel de rojo a Macey, usando tinte de corteza de aliso . Esto lo marca como un "hombre rojo", alguien que ha matado, posiblemente uno que lo ha hecho bajo la influencia de un dios. También es un antiguo símbolo de renacimiento. En el Barthomley de la Guerra Civil, la cabeza del hacha de piedra está envuelta en una enagua que ha sido teñida con aliso. Una enagua también puede llamarse " camisa ". En el Barthomley actual, Tom nota algo de color rojo en la ropa interior del rector , nuevamente una "camisa".
En la época romana, Macey es un soldado con un grupo de desertores. Tiene ataques de berserker en los que lucha como diez hombres, usando un hacha de piedra vieja. Escapando de una tribu local, los "Gatos" en Rudheath , los soldados encuentran una aldea de gatos amurallada en Barthomley, que saquean, matando a los habitantes a excepción de una joven, a la que toman como esclava. Intentan "volverse tribales", pretendiendo ser miembros de otra tribu, las "Madres", y se establecen en Mow Cop . Este es un lugar sagrado para los Gatos y la niña es su diosa del maíz. Los Gatos extraen piedras de molino en Mow Cop y traen comida como ofrendas. Los soldados creen que han diseñado una tregua, pero la niña envenena su comida y tienen alucinaciones, matándose. Solo Macey se salva, ya que nunca tocó a la niña, que fue violada por los demás. Él y la niña se van juntos después de que él regresa a Barthomley para enterrar la cabeza del hacha en el túmulo, pidiendo perdón por matar a los aldeanos.
En la Guerra Civil Inglesa, Thomas Rowley vive en Barthomley con su esposa Margery. Encuentran la cabeza del hacha de piedra enterrada en un montículo y la llaman "piedra del trueno" , creyendo que fue creada por un rayo que cayó al suelo. Tienen la intención de construir una chimenea con ella para protegerse de futuros ataques. El pueblo es asediado por tropas realistas, que han luchado en Irlanda , en busca de John Fowler, el líder del pueblo que se ha aliado con el Parlamento . Las tropas finalmente matan a Fowler y otros hombres del pueblo. Thomas y Margery son rescatados por Thomas Venables, un aldeano que sirve con los realistas que una vez desearon a Margery. Los lleva a un asentamiento de chabolas en Rudheath y les dice que vayan con su familia en Mow Cop una vez que Thomas se haya recuperado de sus heridas. Se llevan la piedra del trueno con ellos y la incrustan en la chimenea de su nuevo hogar.
En la actualidad, Tom es un adolescente que vive encerrado en una caravana en Rudheath con sus padres. Se sostiene gracias a su relación con su novia Jan, que se va a estudiar enfermería a Londres. Acuerdan encontrarse regularmente en la estación de tren de Crewe . Un día siguen un antiguo camino desde Crewe hasta el pueblo de Barthomley. Al volver la próxima vez en bicicleta, van más allá hasta Mow Cop, una colina dominada por una torre de locura . Aquí encuentran la cabeza del hacha de piedra incrustada en una vieja chimenea. Deciden convertirla en un símbolo de su amor. Tom y Jan han estado evitando el sexo, pero Jan revela que tuvo una aventura mientras trabajaba como niñera en Alemania. Después de esto, Tom se vuelve inestable. Insiste en tener relaciones sexuales, pero se vuelve aún más autodestructivo y desequilibrado. Le dice a Jan que ha vendido la cabeza del hacha a un museo, ya que era un valioso artefacto neolítico . Su relación se disuelve y se despiden por última vez cuando el tren de Jan sale hacia Londres.
Fragmentos de las tres narraciones se alternan en un patrón inconsistente, llamando la atención sobre sus similitudes más allá del paisaje: temas, circunstancias, descripciones visuales e incluso líneas de diálogo resuenan en todas partes.
Tom y Jan son dos adolescentes enamorados. Tom vive en un camping de caravanas en Rudheath con sus padres. Su padre es sargento mayor del ejército, pero la madre de Tom se niega a vivir en el cuartel. Tom no tiene privacidad. Tiene que fingir que no oye lo que hacen sus padres por la noche, especialmente después de la "noche de descanso". Los padres de Jan son médicos, posiblemente especialistas en salud mental. También abandonan Rudheath, eliminando uno de los santuarios de Tom, ya que utilizaba su casa para estudiar, aunque sus padres acusan a la pareja de utilizarla para tener relaciones sexuales.
Tom es muy inteligente y culto. Cita constantemente la cosmología, la poesía y a Shakespeare, sobre todo como defensa contra el mundo que lo rodea. Es educado, casi florido en su forma de hablar con los extraños, aunque puede ser brusco y sardónico con sus allegados. A medida que avanza la novela, cae en un colapso mental.
El compromiso de Jan con Tom se debe en parte a su falta de raíces, ya que se mudó de un lugar a otro mientras sus padres trabajaban en diferentes hospitales. Para ella, Tom representa la estabilidad y, en cierta medida, también lo hace el hacha. Ella lo llama su "Bunty", una "cosa real". Cuando Tom regala la hacha, elimina esa muestra de estabilidad, al mismo tiempo que el propio Tom se está volviendo inestable.
Los padres de Tom parecen vivir en un mundo diferente. A la madre de Tom no le gusta Jan, la ve como una conspiradora que arruinará la oportunidad de Tom de estudiar, una chica más que se quedará embarazada, posiblemente de otro chico. El padre de Tom es incapaz de comunicarse con su hijo, especialmente sobre sexo. Ambos padres intentan encontrar refugio en una vida familiar idealizada, haciendo que Tom pose para fotografías mientras finge cortar su pastel de cumpleaños. La familia está constantemente escasa de dinero.
Thomas y Margery Rowley viven en Barthomley . Thomas tiene ataques epilépticos en los que tiene visiones de otra persona en crisis, que puede ser Tom. El pueblo considera a John Fowler, el hijo del rector, como su líder. Es carismático, educado y se ha puesto del lado de las fuerzas parlamentarias. Es buscado por los realistas. También puede ser un sociópata . Se burla de Thomas por sus ataques, por Margery y por su antiguo rival Thomas Venables, un ex aldeano, enemigo de John Fowler y rival de Thomas Rowley por Margery. Venables nació en Mow Cop, un lugar que se cree que está maldito. Ahora es un soldado de los realistas. Thomas Rowley hace guardia en la torre de la iglesia, pero solo mira a Mow Cop.
Un grupo de soldados romanos huye del ejército, las tribus locales y cualquiera que pueda amenazarlos. Los dirige Logan, su antiguo líder de cohorte, que les recuerda constantemente que son "la Novena", posiblemente refiriéndose a la Novena Legión perdida . Logan también se queja de que son "soldados, no albañiles"; la última actividad testificada de la Novena Legión en Gran Bretaña es durante la reconstrucción en piedra de la fortaleza legionaria en York ( Eboracum ) en 107-8 d. C. Inicialmente, los otros soldados son Face, Magoo y Buzzard, junto con Macey, que sufre ataques y ataques de furia berserker. En estos estados lucha como diez hombres, pero tiene visiones extrañas, incluso afirma ser otra persona, en otro lugar mientras su cuerpo lucha.
En cierto modo, Logan refleja a John Fowler. Ambos utilizan a los demás para su propio beneficio. Macey es el arma preferida de Logan: cuando hay que matar, es Logan quien conoce las "Grandes Palabras" que provocan los ataques de Macey. Logan también mata a Buzzard por desobedecerlo, a pesar de que Buzzard es el mejor en la exploración de territorios.
La joven diosa sacerdotisa ve a todos los soldados como si se hubieran perdido en sus tribus. Este desarraigo refleja el fracaso de Tom y Jan en encontrar un lugar al que puedan llamar suyo.
Al igual que en sus otras obras, Garner salpica el habla de sus personajes con el dialecto de Cheshire . Los habitantes de Barthomley, en la Guerra Civil, hablan la versión más amplia, y el dialecto se escucha menos entre los personajes modernos sin raíces. Los personajes de la era romana hablan, en el caso de los legionarios , la percepción de un inglés de la jerga militar contemporánea de los soldados estadounidenses en la guerra de Vietnam , y, en el resto, un inglés salpicado de dialecto de Cheshire y referencias paganas. En un intento de "volverse nativo", Logan intenta dominar las diferencias entre el habla de los "Cats" y el de las "Mothers". Aunque el idioma inglés aún no había llegado a Gran Bretaña, las diferencias en el vocabulario sugieren que la tribu de las "Mothers" habla un dialecto de Yorkshire , por ejemplo, llamando a un patio o recinto un "garth".
El nombre "Gatos" para la tribu Cheshire puede ser una alusión al Gato de Cheshire popularizado por Lewis Carroll , o una referencia a las tribus Catti que se encuentran en Germania. La historia y la arqueología situarían el área alrededor de Mow Cop en la frontera entre las tribus Cornovii y Brigantes . La etimología de Cornovii contiene una referencia a "cuernos" en lugar de "gatos"; Garner puede haber empleado la raíz celta * katu- (como en Catuvellauni ) que significaba "batalla", una referencia a la naturaleza guerrera de la tribu. La conexión lingüística entre los Brigantes y la diosa celta Brigantia podría sugerir un origen para las "Madres" de Garner. [8]
La cabeza del hacha de piedra es uno de los dos vínculos entre las historias. Los personajes Thomas Rowley y Macey también han compartido visiones de azul, plata y rojo. Macey parece participar en la masacre de la Guerra Civil mientras mata en la empalizada de Barthomley y, mientras está en Mow Cop, tiene visiones de la torre de la locura . Tom en la época actual parece ser la fuente de la locura, aunque él también tiene indicios de contacto con los otros dos. Es como si su alma torturada encontrara liberación en el salvajismo de la época romana y la devoción de Thomas Rowley por su esposa. Después de que él y Jan son acusados falsamente de tener relaciones sexuales en la casa de Jan, Tom mete sus manos a través de una ventana de vidrio en su rabia. La narrativa cambia inmediatamente a Macey en las garras de una rabia berserker, después de lo cual le dice a Logan que ve manos presionando hacia él desde muy lejos.
La narrativa de Macey está particularmente vinculada al color plata y al azul. [9] Garner utiliza el color "azul-plata" de los trenes de British Rail para resaltar este aspecto. [9] La adaptación televisiva lo hace más destacado. [9]
En la víspera de Navidad de 1643, durante la guerra civil inglesa , Barthomley fue escenario de una masacre. Unos 20 partidarios del Parlamento se habían refugiado en la iglesia de St. Bertoline cuando las fuerzas realistas bajo el mando de Lord Byron iniciaron un incendio. Los parlamentarios se rindieron, pero doce de ellos fueron asesinados. [8] [10] [11]
El sitio de Mow Cop no está particularmente aislado, ya que hay un pueblo alrededor de la cima de la colina. La cercana A34 es una antigua calzada romana . El castillo de Mow Cop se construyó en 1754 para que pareciera un castillo en ruinas. [12]
Rudheath está cerca de Northwich . Aproximadamente a 3,2 km al sureste de esta zona hay un área llamada Rudheath Woods, cerca de los pueblos de Allostock y Goostrey . Hay un parque de caravanas en las afueras de Allostock, con lagos cercanos, como se describe en la novela. Garner vive en Goostrey.
Una conferencia de Garner de 1975 titulada "Tiempo interior" trata de los engramas , experiencias que permanecen en nuestro subconsciente y continúan afectándonos. [13] Garner menciona repetidamente haberle contado un trauma a su psiquiatra para "liberarlo". La repetición de eventos a lo largo del tiempo es uno de los temas principales de Red Shift . Garner continúa explicando cómo los recuerdos forman su propia secuencia, independientemente de la cronología (de ahí el "tiempo interior"): "dos experiencias recordadas intensamente [...] serán emocionalmente contemporáneas, aunque sepamos que el calendario las separa por años". Explica que esta idea informa la estructura de la novela.
En cuanto a la trama, en la misma conferencia Garner afirmó que Red Shift es una "expresión" de "la historia de Tamlain ", aunque los críticos han tenido algunas dificultades con la comparación. [14] También documenta, en su introducción a la edición de 2011 de la New York Review of Books , varios fragmentos de "compost" no relacionados que inspiraron su novela. El primero es la masacre bien documentada en la iglesia parroquial de Barthomley en 1643, cuyos hechos atormentaron a Garner, residente de toda la vida de la zona, durante algún tiempo. A continuación vino un artículo de noticias sobre una pareja joven; después de una pelea seria que culminó en una ruptura, el joven le había dado a la mujer un mensaje grabado en el que se disculpaba pero decía que si no le importaba lo suficiente como para escucharlo en una semana, se suicidaría. Ella no escuchó la cinta y él cumplió su amenaza. [3]
Más tarde, Garner escuchó una leyenda local que decía que Mow Cop fue colonizada por primera vez por una comunidad de esclavos españoles fugitivos que marchaban hacia el norte para construir un muro. Garner reconoció esto como una posible referencia confusa a la famosa Novena Legión de Roma perdida, también llamada "La Legión Española". Creía que en el momento en que desapareció la Legio IX Hispana , el emperador Adriano había ordenado la construcción de la barrera de piedra, el Muro de Adriano . A partir de esto, inventó la idea de que la Novena había sido enviada para construir el muro, pero algunos se ausentaron sin permiso en el camino, estableciéndose en Mow Cop; la premisa básica para las partes de la novela de la era romana. Garner explica que este escenario inmediatamente le trajo a la mente el evento no relacionado de la masacre de Barthomley, la primera conexión entre diferentes períodos históricos que informa Red Shift . [3]
Finalmente, Garner vio un grafiti en una estación de tren que decía, con tiza, los nombres de dos amantes; debajo, sin embargo, estaba escrito con lápiz labial "en realidad, ahora no, ya no". Al leerlo, todos los fragmentos mencionados anteriormente le vinieron a la mente en un instante y escribió la novela. [3]
En 1978, la BBC produjo la adaptación del propio guión de Alan Garner de la historia como un episodio de la serie Play for Today . [15] Dirigida por John Mackenzie , la obra se transmitió el 17 de enero de 1978. Fue lanzada en DVD por el British Film Institute en septiembre de 2014. [16]
La novela, incluido el código Vigenère utilizado en ella, es el tema del crucigrama Listener 4340, Red Shift .
Las hojas finales del libro están cubiertas con un mensaje codificado. En la historia, Tom y Jan se escriben cartas en texto cifrado , utilizando un método que encuentran en las obras de Lewis Carroll . [17] Aunque no se nos dice la sugerencia de Tom para una clave, el mensaje puede decodificarse intuitivamente y la clave del código puede entonces identificarse como "Tom's a-cold", que representa su aislamiento y soledad. Esta es en sí misma una cita de El rey Lear (Acto III, Escena iv) y es una frase que aparece en otras partes del libro durante las secuencias de turnos. El mensaje en las hojas finales debe decodificarse utilizando la secuencia clave "TOMSACOLD". [18]
El mensaje decodificado es: