El Ministro de Correos y Telégrafos ( en irlandés : Aire Poist agus Telegrafa ) ocupaba un cargo en el Gobierno de Irlanda (y, anteriormente, en el Consejo Ejecutivo del Estado Libre Irlandés ). Desde 1924 hasta 1984, cuando fue abolido, el ministro dirigió el Departamento de Correos y Telégrafos (también conocido como P&T en inglés y P⁊T en irlandés, y más tarde estilizado como p+t ), el servicio postal, telegráfico y telefónico administrado por el gobierno que cubría la República de Irlanda .
El cargo de Ministro de Correos y Telégrafos fue creado por la Ley de Ministros y Secretarios de 1924 , que reorganizó el sistema de gobierno irlandés poco después del establecimiento del Estado Libre Irlandés en 1922. El Ministro ejercía las funciones que anteriormente había ejercido el Director General de Correos del Reino Unido . La legislación de 1831 había fusionado los cargos anteriores de Director General de Correos de Gran Bretaña y Director General de Correos de Irlanda , que se convirtieron en un papel compartido en la administración del Lord Teniente de Irlanda .
La Ley de Ministros y Secretarios de 1924 definió el papel del departamento: [1]
El Departamento de Correos y Telégrafos, que comprenderá la administración y los negocios en general de los servicios públicos relacionados con correos, telégrafos y teléfonos, y todos los poderes, deberes y funciones relacionados con los mismos, e incluirá en particular los negocios, poderes, deberes y funciones de las sucursales y funcionarios de los servicios públicos especificados en la Octava Parte del Anexo de esta Ley, y cuyo Departamento será encabezado por, y se denominará , un t-Aire Puist agus Telegrafa o (en inglés) el Ministro de Correos y Telégrafos.
El Ministro de Correos y Telégrafos fue responsable de los servicios postales y de telecomunicaciones de Irlanda desde 1924 hasta 1984. En su apogeo, el departamento fue uno de los departamentos de servicio civil más grandes de Irlanda. La reforma del sector y del departamento comenzó en 1978 con la creación del Grupo de Revisión de Correos y Telégrafos. Esto condujo, tras la entrega de un informe en 1979, a la creación de la Junta Interina ad hoc para Correos ( An Bord Poist ), presidida por Feargal Quinn , y la Junta Interina para Telecomunicaciones ( An Bord Telecom ), presidida por Michael Smurfit . Estas dos juntas continuaron en funciones hasta que An Post y Telecom Éireann , respectivamente, las reemplazaron en 1984 como agencias patrocinadas por el estado .
El Departamento de Correos y Telégrafos dejó de existir en 1984 y sus poderes y responsabilidades fueron transferidos al recién creado Departamento de Comunicaciones. Esta fue una de las mayores reorganizaciones de la administración pública en los tiempos modernos, ya que el antiguo departamento contaba con una plantilla de unas 30.000 personas antes de su disolución. Con la transferencia de personal a las nuevas agencias, el número de empleados de la administración pública se redujo casi a la mitad de la noche a la mañana.
El Ministerio de Comunicaciones fue creado en 1983 para sustituir tanto al Ministro de Correos y Telégrafos como al Ministro de Transportes. En 1987, las funciones de transporte del departamento se trasladaron al nuevo Departamento de Turismo y Transportes. En 1991, las funciones del ministro pasaron al nuevo Ministro de Turismo, Transportes y Comunicaciones y el departamento dejó de existir, pero no fue abolido formalmente.
Las funciones que inicialmente estaban a cargo del Ministro de Comunicaciones ahora están a cargo del Ministro de Medio Ambiente, Clima y Comunicaciones , el Ministro de Turismo, Cultura, Artes, Gaeltacht, Deportes y Medios de Comunicación , y el Ministro de Transportes .
En virtud de la Ley de Ministros y Secretarios de 1924 , el Consejo Ejecutivo podía nombrar secretarios parlamentarios para ayudar a los ministros en el Consejo Ejecutivo (que pasó a llamarse Gobierno en 1937). A partir de 1978, este cargo fue abolido y reemplazado por el de Ministro de Estado, que podía ser designado para un departamento gubernamental. El Ministro de Estado no tenía rango de ministro.