El edificio del Correo Central de Buenos Aires ( en español : Correo Central de Buenos Aires , también conocido como Palacio de Correos y Telecomunicaciones ) [1] , hoy Palacio Libertad, [2] fue la sede del Correo Argentino hasta el año 2002. Está ubicado en el barrio porteño de San Nicolás, en Buenos Aires , Argentina . El edificio fue diseñado en estilo neoclásico Beaux-Arts y con elementos del estilo Segundo Imperio por el arquitecto francés Norbert Maillart.
La construcción comenzó en 1899 y, tras varias largas pausas y cambios en el diseño original de Maillart, finalmente se inauguró en 1928. [3]
El Palacio de Correos fue declarado Patrimonio Nacional en 1997 por su estilo arquitectónico, relevancia histórica y las obras de arte que alberga en su interior. Cesó sus actividades como oficina de correos en 2002 y dos años más tarde el Gobierno Nacional llamó a licitación para convertir el edificio en un centro cultural en el marco de las celebraciones por los 200 años de la Revolución de Mayo . El primer nombre elegido fue "Centro Cultural del Bicentenario", pasando a "Centro Cultural Néstor Kirchner" en 2012. [4] [5] [6]
El edificio de Correos Centrales, luego de extensas remodelaciones, construcción y restauración, fue inaugurado en mayo de 2015. Es el centro cultural más grande de América Latina , y el cuarto más grande del mundo. [7] [8]
Debido a la creciente demanda de servicios postales en Argentina, en 1888 el director de Correos, Ramón Cárcano, propuso un edificio específico como sede del Servicio Postal . El Ministerio de Obras Públicas contrató al arquitecto francés Norbert-Auguste Maillart para diseñar el edificio y llevar a cabo el proyecto. El concepto de edificio de Maillart se basó en el edificio de Correos del Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York .
Una vez aprobado el proyecto por el presidente Miguel Juárez Celman , Maillart inició las obras en 1889 en un terreno cedido por la sociedad Las Catalinas , ubicado en la manzana de las avenidas Leandro N. Alem, Corrientes, Bouchard y Sarmiento. Las obras se interrumpieron en 1890 debido a la crisis económica que provocó la caída del presidente Juárez Celman.
No fue hasta 1905 cuando el gobierno nacional liberó fondos para terminar el edificio. Pasaron muchos años y el proyecto original de Maillart, que consistía en un edificio más pequeño, quedó obsoleto debido a la creciente demanda de servicios postales. Por lo tanto, el director de correos, Ernesto Bosch, propuso un nuevo diseño para el edificio y Maillart fue contratado nuevamente en 1908 para llevar a cabo el nuevo proyecto.
A diferencia del proyecto anterior, el nuevo edificio tendría un ingreso por la calle Sarmiento. Para facilitar el acceso de las personas al edificio, se planeó construir puentes y zonas peatonales, instalados sobre arcos y columnas que unirían el borde superior de la calle 25 de Mayo con los accesos al edificio. Además, se colocarían planos inclinados para conectar esas calles con la avenida Leandro N. Alem. Algunos edificios aledaños, como la Bolsa de Comercio de Buenos Aires y el Edificio Calvet, se construyeron según ese proyecto que finalmente nunca se llevó a cabo.
En 1911 Maillart se retiró del proyecto por desacuerdo con las autoridades. La Dirección Nacional de Arquitectura designó para continuar el proyecto al principal colaborador de Maillart, el ruso Jacques Spolsky. Spolsky ya había diseñado el Palacio de Correos de Tucumán y su homónimo de Rosario .
Luego de la designación de Spolsky, el proyecto original fue modificado significativamente. Algunos de los cambios incluyeron una estructura metálica y el uso de materiales como el cemento . Debido a que el terreno había sido ganado al Río de la Plata , fue necesario hundir 2.882 pilotes de hormigón de 10 m (33 ft) para evitar problemas con las cimentaciones.
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En 1916, un año después de que la empresa contratada para la construcción del edificio cediera el contrato a la Compañía General de Obras Públicas, el poder ejecutivo suspendió la construcción de los puentes y planos inclinados debido a la crisis económica y la falta de materiales debido a la Primera Guerra Mundial . Como resultado, algunos conceptos del palacio debieron ser cambiados. Los ventanales del segundo piso (lado de la calle Sarmiento) habían sido concebidos originalmente como accesos, por lo que se agregaron entrepisos mientras que algunos pisos fueron demolidos para convertir el primer y segundo sótanos en accesos al salón principal, colocando allí los ventanales.
En 1923 se acabaron los fondos, por lo que se promulgó una nueva ley para otorgar nuevos fondos, al tiempo que se adjudicaban las obras a una nueva empresa. El edificio fue finalmente inaugurado el 28 de septiembre de 1928, dos semanas antes de que terminara su mandato el entonces presidente de Argentina, Marcelo T. de Alvear .
Durante los primeros mandatos del presidente Juan Perón , él y su esposa Eva Perón tuvieron sus oficinas en el Correo Central de Buenos Aires. La Fundación Eva Perón también utilizó el edificio como su sede. En 1997, el Palacio de Correos fue declarado Monumento Histórico Nacional por la Ley 12.665, [9] considerando su estilo arquitectónico y relevancia histórica. En 2002 el edificio cesó sus operaciones como sede del Correo Argentino . [10] Solo una pequeña parte del edificio continuó sus actividades como oficina de correos y venta de sellos , sobre la calle Sarmiento.
