Los Sheffield Bladerunners son un club de béisbol con sede en Sheffield , Inglaterra, que actualmente compite con 4 equipos en las Divisiones Single-A y Double-A de la Liga de Béisbol del Norte de la Liga de Béisbol Británica [1] Los Bladerunners se establecieron en 1985 y su estadio local es Forge Valley School , Sheffield . [2]
En 2021, debido al mayor interés en su equipo, los Bladerunners anuncian que ingresarán a la Liga de Béisbol del Norte con 4 equipos. [3]
La franquicia también incluye un programa para jóvenes menores de 14 años. En asociación con Arches School, el club ha iniciado una sesión de entrenamiento en interiores para jóvenes aspirantes a jugadores de béisbol.
Fundados en 1985, los Bladerunners, dirigidos por el entrenador Steve Herbert (que pronto sería el presidente de la BBF), jugaban sus partidos como local en el Rowlinson Sports Centre, donde recibían principalmente a equipos de Yorkshire como los Leeds City Royals, los Huddersfield Heroes y los Harrogate Redwings. Todos sus partidos fueron registrados en el popular periódico de Sheffield Green Un .
Durante los siguientes 15 años, se produjeron muchos cambios en el club, incluidos cambios de ubicación y de jugadores. Durante la década de 1990, muchos grandes nombres del béisbol del norte se unirían a los Bladerunners, como Frazer Longford (que luego vería su número retirado), Tommy Booth y el actual mánager Rich Green. La liga siguió estando llena de equipos del norte, llegando incluso a Edimburgo a finales de la década de 1990. En 1995, cuando los Bladerunners jugaban en la División Norte 2 de la Federación Británica de Béisbol , Steve Herbert decidió dejar la parte directiva del club y permitió que Lee Vaughn y Frazer Longford asumieran el cargo como dúo directivo.
En 1998, la escuela Hinde House se sometió a una remodelación importante y el equipo se quedó buscando un nuevo campo para poder jugar. Casi al mismo tiempo, Jay "Flanders" Stearns se unió al club (otro jugador que vería su número retirado). Nombrado gerente en la pretemporada de 1998, el primer trabajo fue conseguir un nuevo campo. Después de evaluar muchas opciones, los Bladerunners finalmente se establecieron en la escuela Myrtle Springs . 1998 también fue el año del debut de "Beaver Bites", un boletín del club realizado por los Sheffield Bladerunners.
A principios de la década de 2000, el equipo se trasladó al Phoenix Sports Club, el estadio en el que residiría durante varios años. Esto ocurrió en la época de la reestructuración de la liga en 2000, que dividió a los equipos en función de la calidad y la ubicación: los Bladerunners se situaron junto con Manchester B, Durham, Barnsley y Yorkshire Puddings.
La temporada 2004 sigue siendo hasta el día de hoy la mejor actuación de los Bladerunners, donde dominaron la División 1 Norte de 8 equipos, ganando todos los partidos. Su récord de 21-0 los llevó a la postemporada, donde ganaron el campeonato. En 2005, Nick Wills se unió al equipo, un estadounidense que pronto sería el mánager.
En la temporada baja de 2006, los Sheffield Bladerunners se fusionaron con los Barnsley Strikers para formar dos equipos, los Sheffield Bladerunners (AAA North) y los Sheffield Strikers (AA North). Tras la fusión, la temporada 2007 fue un año de reconstrucción tanto para los Bladerunners como para los Strikers. Con el retiro de muchos veteranos, el equipo Strikers se convirtió más en un equipo juvenil, completado por algunos de los ex jugadores restantes del Barnsley.
Los Strikers tuvieron problemas en la temporada 2007, terminando con un récord de 1-18, y se unieron a los Bladerunners, quienes en la temporada 2008 terminaron quintos en la liga con un pobre récord de 6-18. Sin embargo, las temporadas 2010 y 2011 fueron mucho mejores para los Bladerunners; en la última, el equipo quedó segundo en la división con un récord de 13-9, llegando a los playoffs por segunda temporada consecutiva.
En 2012, se produjeron grandes cambios en el club: Jay Stearns renunció como mánager y se produjo otro cambio de estadio, esta vez en Thorncliffe , que no tenía un diamante desarrollado, y mucho menos un montículo. Hasta 2018, los Bladerunners han utilizado un montículo portátil construido por Stearns antes de su partida. Nick Wills asumió como mánager de Stearns y permanecería en este puesto hasta que Rich Green tomó el mando en 2016.
La temporada 2014 marcó un período de crecimiento y expansión para los Bladerunners, ya que la pretemporada trajo consigo una cantidad sustancial de nuevos jugadores, tanto novatos como jugadores que regresaban. Esta temporada también incluyó una renovación de la gestión y la estructura del equipo, con la incorporación de nuevos entrenadores, un director de medios y un director de eventos sociales.
En 2015, el equipo se trasladó una vez más a su sede actual: Forge Valley School , que cuenta con fantásticas instalaciones y un montículo de béisbol construido por el equipo en 2018.
Tras la separación de los equipos del Norte de la Federación Británica de Béisbol, los Bladerunners se unieron a la recién formada Liga de Béisbol del Norte de la Liga Británica de Béisbol. Actualmente juegan en la Liga de Béisbol del Norte de la BBL bajo la dirección de Rich Green.
En 2017 se lanzó el Programa Bladerunners Junior, un sistema juvenil para que los menores de 14 años se involucren con el béisbol.
En 2019, el club Bladerunners pudo confirmar que, debido a la creciente base de jugadores, se agregaría un segundo equipo a la división Single-A. Estos equipos se dividieron entre veteranos y novatos para ayudar con el desarrollo, y en la primera temporada de este nuevo cambio, Bladerunners I pudo asegurar un título de división. Bladerunners II también llegó a los playoffs. El plan había dado sus frutos y el equipo tuvo éxito dentro y fuera del diamante.
Para la temporada 2020, el club agregó un tercer equipo y, debido a la remodelación de la Liga de Béisbol del Norte, la división Single-A se dividió en Este, Central y Oeste. Por lo tanto, con las divisiones en curso, los tres equipos Bladerunners debían completar la división Central. [4] Sin embargo, debido a la pandemia de COVID-19 , la temporada 2020 de la Liga Nacional de Béisbol no se llevó a cabo. [5]
Para la temporada 2021 de la Liga de Béisbol del Norte, el club anunció la intención de ofrecer 4 equipos en las divisiones Doble-A y Single-A. "Nos estamos expandiendo en 2021". Sheffield Bladerunners .</ref>
La temporada 2021, que sería la primera temporada completa desde que se canceló la temporada 2020 debido a la pandemia de covid-19 , resultó ser una temporada fuerte para los Bladerunners.
Los Bladerunners, ahora ampliados a cuatro equipos con una gran cantidad de novatos , tuvieron un buen desempeño bajo el mando de sus respectivos managers, Stephanie Osman y Paul Cassidy, los experimentados jugadores de softbol de Gran Bretaña, lideraron el equipo II. El equipo III estuvo liderado por el infielder y capitán Jack Hukin y el lanzador / tercera base Alan Bowers, un dúo de Barnsley que aportó una actitud trabajadora. Y el equipo IV estuvo liderado por el jardinero extremadamente experimentado Jon Briscoe y el receptor defensivo y bateador zurdo incomparable Martin Hingley.
El equipo I estuvo liderado por Néstor Martínez, quien demostró ser una roca para el equipo I, lanzó con regularidad y jugó su posición habitual de campocorto con excelencia y con algo de poder de bateo añadido.
Los equipos II, III y IV jugaron en la división A, mientras que el equipo I jugó en la división AA.
El Equipo I y el Equipo IV finalmente se clasificaron para los playoffs AA y A respectivamente, y el Equipo I finalmente cayó ante los Newcastle Nighthawks en un juego muy disputado que finalmente perdieron 12-1.
Sin embargo, el Equipo IV derrotó a sus rivales, el equipo de desarrollo Sheffield Bruins, los Cubs, de manera decisiva para establecer una final con los Halton Trojans, un equipo dentro de la organización Liverpool Trojans, y los derrotó cómodamente para reclamar el campeonato de playoffs A.
Esta victoria les permitirá competir en el campeonato nacional A programado para finales de septiembre. El Equipo IB jugará como representante de la Liga Británica de Béisbol en el nivel A.
De cara al futuro, los Bladerunners esperan repetir y aprovechar el éxito tanto en A como en AA en la temporada 2022.
23 Frazer Longford (Gerente; 1995–1998) [9]
28 Jay 'Flanders' Stearns (Gerente; 1998–2012) [10]