La Corporación de Inversión Privada en el Extranjero ( OPIC ) fue la institución financiera para el desarrollo del gobierno de los Estados Unidos hasta que se fusionó con la Autoridad de Crédito para el Desarrollo (DCA) de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para formar la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo de los Estados Unidos (DFC). La OPIC movilizó capital privado para ayudar a resolver desafíos críticos de desarrollo y, al hacerlo, impulsó la política exterior de los Estados Unidos y los objetivos de seguridad nacional.
Al trabajar con el sector privado de los Estados Unidos , la OPIC ayudó a las empresas estadounidenses a establecerse en los mercados emergentes, catalizando ingresos, empleos y oportunidades de crecimiento tanto en el país como en el extranjero. Logró su misión al brindarles a los inversores financiamiento, seguros contra riesgos políticos y apoyo a los fondos de inversión de capital privado cuando no se podía obtener financiamiento comercial en otro lugar. La OPIC, establecida como una agencia del gobierno de los Estados Unidos en 1971, funcionó de manera autosuficiente sin costo neto para los contribuyentes estadounidenses.
La OPIC ayudó a proporcionar financiación a mediano y largo plazo mediante préstamos directos y garantías de préstamos a proyectos de inversión elegibles en países en desarrollo y mercados emergentes. Al complementar al sector privado, la OPIC solía proporcionar financiación en países donde las instituciones financieras comerciales a menudo se muestran renuentes o incapaces de prestar.
Reconociendo que las empresas, tanto grandes como pequeñas, desempeñaban un papel importante en las naciones en desarrollo, la OPIC consideró una prioridad trabajar con las pequeñas empresas estadounidenses , que comprendían, en promedio, el 80 por ciento de los proyectos apoyados por la agencia. El Departamento de Financiamiento de Pequeñas y Medianas Empresas de la OPIC ofreció a las pequeñas empresas calificadas un proceso de aprobación simplificado y préstamos directos de $100,000 a $10 millones con plazos de tres a 15 años. Si bien la pequeña empresa estadounidense elegible debe haber sido propietaria de al menos el 25 por ciento del proyecto en el extranjero, la OPIC solía poder financiar hasta el 65 por ciento del costo total del proyecto. La OPIC había realizado más de una docena de talleres para pequeñas empresas en los Estados Unidos desde 2006, educando a casi 1,600 dueños de empresas sobre los productos y servicios de la OPIC.
El seguro contra riesgos políticos de la OPIC permitió a las empresas estadounidenses aprovechar oportunidades comercialmente atractivas en los mercados emergentes, mitigando el riesgo y ayudándolas a competir en un mercado global. La OPIC ayudó a los inversores estadounidenses a proteger sus inversiones en diversas situaciones, entre ellas la violencia política, la expropiación u otra interferencia gubernamental y la inconvertibilidad de la moneda.
La OPIC brindó apoyo para la creación de fondos de inversión de propiedad y gestión privadas . Estos fondos realizan inversiones directas de capital y relacionadas con el capital en empresas de mercados emergentes nuevas, en expansión o en proceso de privatización. Los fondos respaldados por la OPIC ayudaron a las economías de mercados emergentes a acceder a capital de crecimiento a largo plazo, habilidades de gestión y experiencia financiera, todos ellos factores clave para ampliar el desarrollo económico de las personas en los países en desarrollo.
La OPIC apoyó proyectos en una amplia gama de sectores, desde la energía hasta la vivienda, la agricultura, los servicios financieros, etc. Se centró en las regiones donde la necesidad era mayor y en los sectores que podrían tener el mayor impacto en el desarrollo. La OPIC se había centrado cada vez más en proyectos que fomentaban el uso de recursos renovables , que representaban no sólo una necesidad mundial urgente sino también una importante oportunidad de inversión.
Otra prioridad clave fue la inversión de impacto , cuyo objetivo era producir impactos sociales positivos y al mismo tiempo generar retornos financieros suficientes para que los proyectos fueran sostenibles.
En julio de 2018, la OPIC lanzó su Iniciativa Connect Africa, cuyo objetivo era financiar más proyectos que apuntaran a la infraestructura, la tecnología y las cadenas de valor en África. Dado que los proyectos en el África subsahariana representan más de una cuarta parte de la cartera de la OPIC, la región era un área clave de enfoque para la corporación. A través de Connect Africa, la OPIC había prometido mil millones de dólares en tres años para proyectos que respaldaran las telecomunicaciones y el acceso a Internet, las cadenas de valor que conectan a los productores de materias primas con los usuarios finales e infraestructuras esenciales, como carreteras, ferrocarriles, puertos y aeropuertos. Estos compromisos con la conectividad respaldan el crecimiento económico y aumentan la seguridad regional.
Esta iniciativa se basó en el Proyecto Power Africa lanzado durante la administración Obama , que se comprometía a gastar 1.500 millones de dólares en inversiones energéticas en el continente durante un período de cinco años.
Algunos ejemplos de proyectos de inversión en el marco de la Iniciativa Conectar África fueron un préstamo de 125 millones de dólares para ayudar a que la industria del diamante fuera más sostenible en Botswana y el compromiso de 100 millones de dólares para ampliar las redes móviles y la infraestructura tecnológica en Gambia, Sierra Leona, la República Democrática del Congo y Uganda.
Esta iniciativa continuará en el marco de la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo (DFC) de Estados Unidos. En junio de 2021, la DFC y los países del G7 prometieron 80.000 millones de dólares al continente. [2]
La Iniciativa 2X Mujeres de la OPIC, lanzada en marzo de 2018, fue un compromiso para movilizar mil millones de dólares en capital para invertir en las mujeres de los países en desarrollo. Para decidir en qué proyectos invertir, la OPIC utilizó una perspectiva de género que exigía aplicar el análisis de género al análisis financiero, utilizando el capital para influir en la vida de las mujeres.
Habiendo superado su meta de inversión al final del año financiero, OPIC desafió a otros países del G7 a unirse al Desafío 2X que organizaba instituciones financieras de desarrollo de todo el mundo para participar en el logro de la igualdad de género a través de la inversión privada.
Un ejemplo conocido de los proyectos fue el apoyo financiero a WaterHealth en la India para crear máquinas expendedoras de WaterHealth en zonas densamente pobladas, lo que aumentó el acceso de las mujeres y sus familias al agua potable. Otro ejemplo fue un préstamo de 5 millones de dólares a Twiga Foods en Kenia, destinado a combatir la escasez de alimentos.
Esta iniciativa continuará bajo la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo (DFC) de los Estados Unidos.
Otra prioridad clave es la inversión de impacto , cuyo objetivo es producir impactos sociales positivos y generar al mismo tiempo retornos financieros suficientes para que estos proyectos sean sostenibles. La OPIC se ha comprometido a proporcionar 1.500 millones de dólares para desarrollar proyectos energéticos en África durante los próximos cinco años, en apoyo de la iniciativa Power Africa del Presidente Obama para duplicar el número de personas en el continente que tienen acceso a la electricidad. La iniciativa Power Africa ayudará a los países africanos a desarrollar más de sus extensos recursos energéticos, incluidos el petróleo y el gas, la energía geotérmica, la hidroeléctrica, la eólica, la solar y la biomasa, al tiempo que construyen infraestructura de generación y transmisión de energía. [3]
La OPIC exigía que sus proyectos tuvieran una conexión significativa con el sector privado estadounidense. Para su financiación, esto significaba una entidad organizada en Estados Unidos con un 25 por ciento o más de capital de propiedad estadounidense o una entidad organizada en el extranjero con mayoría de propiedad estadounidense dirigida por ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes legales y organizaciones no gubernamentales organizadas en Estados Unidos. La OPIC no ha apoyado proyectos que afectaran negativamente a la economía estadounidense. [ cita requerida ]
Los proyectos de la OPIC debían cumplir con los requisitos exigidos por el Congreso en materia de protección del medio ambiente, los impactos sociales, la salud y la seguridad. [4] Las directrices y los procedimientos se basaban en gran parte en los procedimientos de evaluación del impacto ambiental y social aplicados por organizaciones como el Grupo del Banco Mundial , el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo , el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos . Los proyectos que probablemente tengan impactos ambientales o sociales adversos significativos se divulgan al público durante un período de comentarios de 60 días.
En el esfuerzo estadounidense por reconstruir Europa después de la Segunda Guerra Mundial , quedó claro para los responsables de las políticas que la inversión privada es un poderoso generador de desarrollo económico y que el gobierno tiene un papel apropiado en el fomento de la inversión privada allí donde tenga el potencial de producir el mayor beneficio. En consecuencia, el Plan Marshall autorizó al gobierno de los Estados Unidos a asegurar a los inversores privados estadounidenses contra el riesgo de que las ganancias generadas en el extranjero en monedas extranjeras pudieran no ser convertibles a dólares estadounidenses. Esta nueva herramienta —el seguro contra riesgos políticos— se amplió en la década de 1950 para cubrir las pérdidas causadas por la guerra y la expropiación, así como la interferencia del gobierno en los derechos de los inversores a los ingresos de sus inversiones. Posteriormente se complementó con la incorporación de la financiación de proyectos .
En 1966, el Congreso creó el Consejo Asesor de Inversión Privada Internacional (IPIAC) en virtud de la Ley de Asistencia Exterior de 1966. En diciembre de 1968, el IPIAC publicó "The Case for a US Overseas Private Enterprise Development Corporation", un informe que articulaba la necesidad de una entidad de ese tipo. [5] En el informe, el IPIAC recomendó la organización de una corporación de desarrollo de la empresa privada en el extranjero de los Estados Unidos y también financiada por ella, como respuesta a la Enmienda Javits a la Ley de Asistencia Exterior de 1968.
A medida que la administración del programa de garantía estadounidense pasó de una agencia a otra, creció el apoyo bipartidista para establecerlo de manera permanente como una agencia independiente y autosuficiente.
La más original de las recomendaciones [del presidente Nixon] es la que se refiere a la creación de una Corporación de Inversiones Privadas en el Extranjero. Estoy seguro de que incluso los opositores a la ayuda exterior están de acuerdo en que la carga de nuestro programa de desarrollo internacional puede y debe trasladarse cada vez más de los recursos públicos a los privados. La propuesta de la Administración de crear una Corporación tiene como objetivo básico estimular a los empresarios estadounidenses a que examinen la posibilidad de crear empresas rentables y productivas en países ávidos de desarrollo. Creo que la OPIC va en serio: un enfoque empresarial de la ayuda exterior. Después de todo, el motivo de lucro fue el motor principal del desarrollo de nuestra propia nación. ¿Por qué no utilizar este motivo de lucro para ayudar al desarrollo de otros?
— El representante Clement Zablocki (demócrata por Wisconsin) durante el debate en el Congreso previo al establecimiento de la OPIC el 19 de noviembre de 1969
[OPIC es la] primera iniciativa realmente grande que ha surgido en el campo de la ayuda exterior casi desde sus inicios, que se remontan a 1948 y 1949... esta corporación aplicará por primera vez métodos comerciales y procedimientos de contabilidad empresarial a las operaciones comerciales de desarrollo de proyectos, inversión, seguros, garantías y préstamos directos, es decir, a actividades privadas que están sensible y directamente orientadas al desarrollo de las áreas menos desarrolladas a las que nos proponemos ayudar en el programa de ayuda exterior.
— El senador Jacob Javits (republicano de Nueva York) durante el debate en el Congreso previo al establecimiento de la OPIC, el 12 de diciembre de 1969
El Congreso creó la OPIC en 1969 mediante una enmienda a la Ley de Asistencia Exterior , y la agencia comenzó a operar en 1971, durante la administración de Nixon, [6] con una cartera de 8.400 millones de dólares en seguros contra riesgos políticos y 169 millones de dólares en garantías de préstamos. En un mensaje especial al Congreso en 1971, el presidente Nixon afirmó que la creación de la OPIC ayudará a "dar una nueva dirección a la inversión privada estadounidense en el extranjero... y proporcionará un nuevo enfoque a nuestro esfuerzo de asistencia exterior". [7]
Organizada como una corporación con una estructura corporativa, la OPIC está gobernada por una Junta Directiva, [8] un Presidente y Director Ejecutivo [9] y un Vicepresidente Ejecutivo [10] , todos ellos nominados por el Presidente de los Estados Unidos y aprobados por el Senado de los Estados Unidos . La mayoría de los miembros de la Junta Directiva, incluido su presidente, provienen de la vida privada y tienen experiencia en los negocios. [7] Aunque opera de manera autosuficiente sin costo neto para los contribuyentes estadounidenses, la OPIC recibe fondos administrativos apropiados y es reautorizada periódicamente por el Congreso de los Estados Unidos .
La organización ha tenido varios presidentes y directores ejecutivos de diferentes orígenes.
En la década de 2000, Amigos de la Tierra , Greenpeace y las ciudades de Boulder , Arcata y Oakland ganaron contra la Overseas Private Investment Corporation (y el Export-Import Bank de los Estados Unidos ), que fueron acusados de financiar proyectos de combustibles fósiles perjudiciales para un clima estable en violación de la Ley Nacional de Política Ambiental en un caso presentado en 2002 y resuelto en 2009. [11] [12] [13]
