Argus Corporation era un holding de inversiones con sede en Toronto , Ontario . Durante los años 1960 y 1970, fue el conglomerado más poderoso y conocido de Canadá, [1] controlando en un momento dado las empresas que representaban el 10 por ciento de todas las acciones negociadas diariamente en la Bolsa de Valores de Toronto . [2]
En su apogeo, en la década de 1970, era un verdadero conglomerado con muchas empresas no relacionadas entre sí, entre ellas las tiendas de comestibles Dominion , las bebidas gaseosas Orange Crush , la maquinaria agrícola Massey Ferguson , los productos de madera Domtar y las cervecerías Carling O'Keefe .
La empresa fue adquirida por Conrad Black en 1978. Black y sus asociados vendieron la mayoría de los activos de Argus en 1985, y en 2005 Argus solo contenía un activo y era propiedad total de Ravelston Corporation , propiedad de Black . Debido a las consecuencias de las demandas en curso, Ravelston se declaró en quiebra en 2008 y Argus desapareció. [ cita requerida ]
Argus fue fundada como un holding de inversiones en 1945 por EP Taylor [3] con socios minoritarios como el coronel W. Eric Phillips , Wallace McCutcheon , Bud McDougald y otros inversores menos influyentes. [3] La empresa se formó a través del imperio cervecero de Taylor, Canadian Breweries Limited , que más tarde se conoció como Carling O'Keefe , y del que Argus tomó el control. [4] Argus también se creó con el apoyo de American Atlas Corporation , en sí misma un holding. [3]
En 1958, Argus trasladó su sede a la prestigiosa ubicación de 10 Toronto Street , donde permaneció hasta su desaparición. [5]
Argus fue una vez uno de los conglomerados más poderosos de Canadá. [2] Para 1964, el 10 por ciento de todas las acciones negociadas en la Bolsa de Valores de Toronto estaban controladas por Argus. [2] En 1969, EP Taylor nombró a McDougald para dirigir las operaciones. En la década de 1970, controló grandes empresas, incluidas Canadian Breweries Limited , Dominion Stores , [6] Hollinger Mines , [6] Crown Trust , Domtar , [6] Standard Broadcasting [6] y Massey Ferguson , [6] así como en algún momento u otro tuvo control o participaciones significativas en otras empresas canadienses como Dominion Malting Co., Orange Crush Ltd. , British Columbia Forest Products Limited y St. Lawrence Corporation, un procesador de pulpa de madera. [7]
La importancia de la empresa era tan grande que cuando Paul Desmarais de la Power Corporation of Canada intentó, pero luego fracasó, adquirir Argus, el gobierno federal de Pierre Elliot Trudeau respondió creando la Comisión Real sobre Concentración Corporativa en 1975, que se considera una muestra de la influencia del clan Desmarais sobre los asuntos de la nación. [8]
Poco después de la muerte de McDougald en 1978, su viuda y su hermana vendieron sus acciones a Conrad Black mientras las viudas estaban bajo la influencia de lo que The Globe and Mail llamó "asesores de ingenio lento". [2] La transacción condujo a una pelea de alto perfil entre las familias. [9] La medida le dio a Black el control efectivo de la votación y se convirtió en presidente de la corporación. [10] La medida también fue financieramente lucrativa para Black: su patrimonio neto aumentó a unos 50 millones de dólares en 1978. [9] Black y sus asociados vendieron la mayoría de los activos en 1985 y utilizaron el dinero para invertir en propiedades de medios. En 2005, el único activo de Argus era el holding con sede en Toronto Hollinger Inc. Argus en sí estaba controlada al 100 por ciento por Ravelston Corporation [11] , un holding controlado hasta 2005 por Black y su socio de mucho tiempo David Radler . La empresa entró en quiebra junto con Ravelston en 2005 debido a los problemas legales de su presidente, y finalmente se declaró en quiebra en 2008 mientras Black estaba en prisión. [12] [13]
Una lista de los activos que alguna vez fueron propiedad de Argus incluía: