Isla Coronado , ocasionalmente denominada "Isla Smith", se encuentra frente a la costa este de la península de Baja California en México, cerca de la Bahía de los Ángeles en el Golfo de California. La isla tiene aproximadamente 7 kilómetros de largo y está dominada por un volcán en su extremo norte. Forma parte del Municipio de Ensenada .
Isla Coronado, similar a las cercanas Isla Coronadito, Isla Mitlán e Isla Calavera , tiene un clima árido y escasa vegetación. A pesar de la dureza del entorno, en la isla se pueden encontrar colonias de lobos marinos . En parte como respuesta al aumento de la presión ambiental sobre las islas por parte de la pesca y el turismo, grupos locales desarrollaron un plan de gestión y conservación para las islas de la bahía, con apoyo internacional, a finales de los años 1990.
Coronado ( en español : Volcán Coronado ) es un volcán de 474 m (1,554 pies) en la isla. Se desconoce la fecha de la última erupción del volcán, pero la última vez que se registró actividad de gas y vapor fue en 1539.
La isla tiene siete especies de reptiles : Aspidoscelis tigris (cola de tigre), Callisaurus draconoides (lagarto de cola de cebra), Crotalus mitchellii (serpiente de cascabel moteada), Hypsiglena ochrorhyncha (serpiente nocturna de la costa), Phyllodactylus nocticolus (geco peninsular con dedos de hojas), Sauromalus hispidus (chuckwalla espinoso) y Uta stansburiana (lagarto común con manchas laterales).
La isla es una pieza importante de la ecología del Golfo de California . En 1940, el biólogo marino Ed Ricketts , junto con su amigo, el autor John Steinbeck , realizaron una expedición y un viaje de recolección en el Golfo de California (a veces conocido como Mar de Cortés) para explorar la rica ecología de la zona intermareal . La Isla Coronado y la Bahía de los Ángeles fueron parte de esa expedición. El libro resultante de Steinbeck y Ricketts, The Log from the Sea of Cortez , sigue siendo un documento clásico de la historia natural y la ecología del Golfo de California. Hoy en día, la isla deshabitada es un refugio con un rico conjunto marino, especialmente en comparación con otras partes desprotegidas del Golfo. Esta imagen ofrece pistas del diverso entorno marino que rodea la isla. La mayor parte de la costa es empinada y rocosa, pero las lagunas de un azul más claro , especialmente a lo largo de la costa occidental, proporcionan entornos protegidos y menos profundos que son biológicamente robustos. En alta mar, las olas internas y las complejas corrientes superficiales facilitan la mezcla del agua, lo que es importante para el suministro de nutrientes a los entornos costeros. Estos patrones de agua están delineados por la luz solar (luz que se refleja en la superficie del agua y regresa hacia la cámara a bordo de la Estación Espacial Internacional ). Los patrones de brillo solar se deben al viento y las corrientes, que hacen áspera la superficie del agua y mejoran la reflexión, y a los surfactantes que disminuyen la tensión superficial y la rugosidad, lo que da como resultado regiones de agua oscura y suave.
