Tokyo Chorus (東京の合唱, Tōkyō no kōrasu ) es una película muda japonesa de 1931 dirigida por Yasujirō Ozu y protagonizada por Tokihiko Okada y Emiko Yagumo. Se basó en varias historias de la serie Shoshimin-gai (Middle Class Avenue) y comparte influencias con The Crowd de King Vidor . [1] La mayor parte de la película se desarrolla en Tokio durante una época similar a la depresión a principios del período Shōwa .
La historia comienza con un grupo de jóvenes que asisten a simulacros escolares bajo la dirección del Sr. Omura (Tatsuo Saitō). Se ve a Shinji Okajima (Tokihiko Okada) holgazaneando, portándose mal y molestando a su maestro. Okajima es disciplinado, los simulacros se reanudan y los chicos finalmente se gradúan y entran al mundo laboral. Okajima ha crecido, tiene una familia y trabaja como vendedor de seguros. El día de sus bonificaciones anuales, todos los hombres están ansiosos. El hijo de Okajima (Hideo Sugawara) tiene su corazón puesto en una bicicleta. Después de recibir su bonificación, Okajima escribe la lista de regalos que comprará para su familia. Un compañero de trabajo llamado Rou-Shain Yamada (Takeshi Sakamoto) es despedido porque sus dos últimos clientes murieron poco después de firmar sus pólizas. Disgustado por él, Okajima reúne a los demás trabajadores para "protestar al menos una vez" ante el jefe, pero los demás se echan atrás, y uno de esos trabajadores (Isamu Yamaguchi) desafía a Okajima a hacer la protesta él mismo. Okajima acepta el desafío. Mientras están en la oficina, el jefe se ofende por el tema, y los dos comienzan una pelea cómica. Al final de la pelea, Okajima es despedido y hace una reverencia mientras se va. Regresa a casa con una moto para su hijo, quien inmediatamente se desilusiona y hace un berrinche. Su esposa Tsuma Sugako (Emiko Yagumo) regresa del mercado e intenta calmar al niño mientras Choujo le cuenta lo sucedido.
Sugako regaña a su marido diciéndole que no debe mentirles a los niños. Finalmente, él le muestra su notificación de alta y ella intenta que su hijo acepte la motoneta. Chounan se niega y Okajima dice en voz baja que deberían comprarle una bicicleta, que en la siguiente escena aparentemente ya tienen. Okajima, que sigue buscando empleo, hace todo lo posible por ser agradable. Ve a su hijo jugando con un grupo de niños y sus bicicletas, solo para que le digan que Miyoko está enferma de " diarrea infantil ". Molesto, toma a su hijo y se apresura a casa para descubrir que es verdad. Sugako le informa que el médico quería que Miyoko se quedara en el hospital, pero debido a problemas de dinero, esperó. Okajima dice que ganará el dinero de alguna manera y le dice a su hijo que llame a un rickshaw para llevarlos a todos al hospital. En el hospital, Miyoko aparentemente se recupera rápidamente, pero se ven obligados a vender el kimono de Sugako para pagar la factura.
Okajimo, que todavía necesita trabajo, se encuentra con el señor Omura, su antiguo profesor, que ha dejado de enseñar y ahora dirige un restaurante llamado The Calorie Café, que sirve principalmente arroz al curry . Le ofrece a Okajima un trabajo temporal sosteniendo una pancarta y repartiendo volantes; el mismo trabajo que Douryou consiguió al principio de la película después de que lo despidieran. Okajima se siente decepcionado porque siente que es algo indigno de él, pero lo acepta por su familia. Sugako está angustiada ante la idea de que su marido trabaje en un trabajo tan degradante, pero decide unirse a ellos en el restaurante.
Un día, Sugako, Tsuma, el señor y la señora Omura (Choko Iida) están cocinando grandes platos de arroz al curry. Omura invita a sus compañeros de clase al restaurante para una reunión. La clase se sienta a la mesa y bebe alegremente. Mientras comen, llega una carta del Ministerio de Educación; es una notificación de un trabajo para Okajima, enseñando inglés en una escuela de niñas en un pequeño pueblo rural. Después de discutir el asunto, Okajima y su esposa regresan al comedor, y la última estudiante llega "tarde como siempre". Todos celebran y comienzan a cantar.
La película se estrenó en Japón en 1931. No se estrenó en los EE. UU. hasta 1982. Se lanzó en Japón en DVD como parte de una caja de Shochiku Company en 2003. Se lanzó con una nueva banda sonora de Donald Sosin en DVD en los EE. UU. en 2008 a través de The Criterion Collection . [2]