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Cornelius Scranton Bushnell (19 de julio de 1829 - 6 de mayo de 1896) fue un ejecutivo ferroviario y constructor naval estadounidense que jugó un papel decisivo en el desarrollo de barcos acorazados para la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense .
Bushnell, hijo de Nathan y Chloe (Scranton) Bushnell, nació el 19 de julio de 1829 en Madison, Connecticut . A los 15 años decidió convertirse en marinero y se embarcó en un barco costero. En un año y medio ya era capitán de una goleta de 60 toneladas . Más tarde, se dedicó al negocio de la alimentación con su hermano.
El ferrocarril New Haven and New London, que estaba en quiebra , le ofreció nuevas oportunidades. Trabajando con amigos y con su propio capital, invirtió en el ferrocarril. En 1860, bajo la dirección de Bushnell, había completado una conexión crítica con Providence Road, que completó la conexión entre la ciudad de Nueva York y Boston . En 1861, Bushnell había sido elegido presidente del ferrocarril.
Bushnell se encontraba en Washington, DC , cuando estalló la Guerra Civil. En ese momento, se ofreció como voluntario para defender la capital en una unidad de milicia hasta que pudieran llegar las tropas regulares. Se licenció el 4 de mayo de 1861, después de la llegada del 6.º Regimiento de Infantería de Massachusetts.
A mediados de 1861, los confederados levantaron y comenzaron a reacondicionar una fragata de 3500 toneladas , el USS Merrimac , que los federales habían quemado hasta la línea de flotación. Comenzaron a restaurar el barco como acorazado. La noticia de esto causó gran preocupación en Washington y comenzó la carrera para construir acorazados federales. Con SH Pook de Boston, un experto naval, Bushnell y otros funcionarios pronto desarrollaron planes para su propio acorazado para la Marina de los EE. UU ., un buque más tarde conocido como Galena . Debido a la preocupación por la estabilidad de la embarcación propuesta, Bushnell viajó para ver al capitán John Ericsson para su análisis y opinión, que aceptó proporcionar. Pero Ericsson también tenía sus propios planos y un modelo funcional de una batería flotante única, un acorazado bajo equipado con una torreta giratoria. Este novedoso diseño revolucionaría la guerra naval. Bushnell, impresionado, regresó a Washington y, en ocho días, el nuevo diseño fue aprobado por los oficiales de la Marina y el Secretario de la Marina , Gideon Welles . Gracias a los esfuerzos de Bushnell, el USS Monitor se completó rápidamente y pasó a luchar contra el Merrimac remodelado (en ese entonces conocido como CSS Virginia ) en la Batalla de Hampton Roads , salvando así a la flota de veleros de madera de la Unión.
Bushnell también participó en el desarrollo inicial de un submarino propulsado por manivela , el Intelligent Whale . Sin embargo, abandonó su interés en el proyecto antes de que se hicieran intentos reales de desplegar el buque.
Después de la Guerra Civil, Bushnell regresó a la industria ferroviaria y fue uno de los organizadores del ferrocarril Union Pacific . [1]
Murió en la ciudad de Nueva York . https://digital.lib.uiowa.edu/islandora/object/ui%3Aleonard_10156
La ciudad de Bushnell, Nebraska, lleva su nombre. [2]