El cormorán moñudo de Macquarie ( Leucocarbo purpurascens ), cormorán moñudo de la isla Macquarie o cormorán de la isla Macquarie , es un cormorán marino nativo de la isla Macquarie en el océano Austral , aproximadamente a mitad de camino entre Australia y la Antártida .
El cormorán moñudo de Macquarie es uno de los cormoranes de ojos azules , a veces incluido en los géneros Leucocarbo o Notocarbo . Otros lo ubican en el género Phalacrocorax . En la actualidad, se lo suele considerar una especie completa.
El cormorán moñudo de Macquarie se limita a la isla subantártica de Macquarie y a los islotes Bishop y Clerk , que forman parte del grupo Macquarie y se encuentran a 33 km al sur. Además de reproducirse y descansar, su hábitat es marino. [ cita requerida ]
El cormorán moñudo de Macquarie tiene las partes superiores en su mayoría negras y las inferiores blancas. Las mejillas superiores y las coberteras auriculares son negras; tiene barras blancas en las alas, una cresta negra curvada sobre la frente y patas rosadas. [3] Un adulto en época de reproducción tiene un par de carúnculas anaranjadas sobre la base del pico, delante de los ojos, piel facial de color marrón anaranjado en la base de la mandíbula inferior, así como anillos oculares azules. [3] Mide unos 75 cm de largo, con una envergadura de 110 cm y un peso de 2,5 a 3,5 kg. [3]
Los cormoranes moñudos de Macquarie son gregarios y se posan en grupos de entre unos pocos pájaros y varios cientos. [4]
Las aves están presentes durante todo el año en la isla Macquarie, donde se reproducen anualmente en colonias pequeñas a grandes en costas rocosas desnudas y farallones . La construcción de nidos tiene lugar a partir de junio. Los nidos son conos truncados, de 20 a 30 cm de altura, construidos de vegetación, guano y barro. La puesta de dos o tres huevos se realiza entre mediados de septiembre y enero, principalmente a fines de septiembre y principios de noviembre, y la mayoría de los huevos eclosionan a fines de diciembre. La mayoría de los polluelos son independientes de sus padres a mediados de febrero. [5]
Las aves se alimentan localmente en aguas costeras poco profundas, [2] y su dieta consiste principalmente en peces bentónicos . Las bandadas pueden alimentarse juntas. [4]
En 2000 se estimó que la población de cormoranes moñudos de Macquarie comprendía unas 760 parejas reproductoras, incluidas 100 parejas en los islotes Bishop y Clerk. [6] Un estudio posterior (de octubre de 2003) encontró 472 parejas anidadoras en once colonias en la propia isla Macquarie, lo que indica una disminución del 30%. [7]
El taxón está catalogado como vulnerable según la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad de Australia de 1999 [2] porque la población es pequeña, localizada y sujeta a fluctuaciones en el éxito reproductivo debido a las condiciones climáticas y la disponibilidad de alimentos. Otras amenazas incluyen la depredación de los polluelos por parte de skúas subantárticas y ratas negras [6] .