Corey McKernan (nacido el 19 de diciembre de 1973) es un exfutbolista australiano que jugó para los North Melbourne Kangaroos y Carlton Blues en la Liga Australiana de Fútbol (AFL). Jugador de la Premiership en dos ocasiones, ex All-Australian en North Melbourne y ex ganador del premio al mejor jugador del club y máximo goleador en Carlton, McKernan fue considerado en un momento uno de los mejores jugadores del país. [1] Es el hermano mayor de Shaun McKernan , que jugó con Adelaide Crows, Essendon y St Kilda.
McKernan creció en los suburbios occidentales de Melbourne y fue reclutado para North Melbourne desde Westmeadows Football Club en la Essendon District Football League como ruckman móvil de 197 cm y 105 kg , [1] antes de la temporada de la AFL de 1993. En su primera temporada a nivel de AFL, jugó solo un partido, una derrota ante St Kilda en la Ronda 17.
El año siguiente, 1994 , McKernan tuvo un comienzo impresionante en su carrera en la AFL , después de que el entrenador Denis Pagan lo ascendiera a la alineación titular. Rápidamente se ganó una reputación como un ruckman móvil y ágil que era un fuerte marcaje por encima de la cabeza y un potente delantero a tiempo parcial. Al final de la temporada, obtuvo la mayor cantidad de votos en el premio Norwich Rising Star , pero no fue elegible para ganar el premio debido a una suspensión que recibió a principios de año, un hecho que se reflejaría dos años después en el recuento de la Medalla Brownlow de 1996. [1]
Después de otra sólida temporada en 1995 en la que continuó mejorando, McKernan llevó su juego a un nuevo nivel en 1996. Alternando entre el ruck y la línea de ataque, McKernan fue dominante, a menudo cambiando los partidos con su gran salto, capacidad para tomar marcas disputadas con regularidad y patadas largas. Para no ser eclipsado por su capitán superestrella Wayne Carey , al final de la temporada la Asociación de Jugadores de la AFL le otorgó el premio al Jugador Más Valioso (ahora conocido como el Trofeo Leigh Matthews). Decepcionantemente para McKernan, obtuvo la mayor cantidad de votos en la entonces máxima distinción individual del juego, la Medalla Brownlow , pero no fue elegible para ganar la medalla debido a una suspensión anterior esa temporada. North Melbourne ganó la Premiership de la AFL de 1996 , con McKernan típicamente magnífico en la Gran Final contra Sydney , [1] registrando 29 eliminaciones, la mayor cantidad de su carrera, en la gran final. Para agregar a su lista de honores, McKernan fue nombrado como el primer ruck en el equipo All-Australian, y algunos expertos lo tenían por delante de su compañero de equipo Carey como el mejor jugador de la liga.
En la primera ronda de 1997 , Wayne Carey se lesionó gravemente y se perdió las siguientes 11 semanas. Con Carey ausente, McKernan, en apenas su cuarta temporada completa, se convirtió en el jugador más importante del club. Desafortunadamente, aunque todavía consistente y efectivo, no pudo repetir sus esfuerzos inspiradores del año anterior. En la derrota de la final preliminar de North Melbourne contra St Kilda , McKernan se dislocó el hombro en los primeros minutos y vio desde la banda cómo su equipo perdía por 31 puntos. El año siguiente fue decepcionante tanto para McKernan como para los Kangaroos; sin embargo, 1999 se convirtió en otro año de primer ministro para North Melbourne, ya que McKernan regresó a una buena forma, liderando al equipo en marcas y pateando 34 goles en sus 24 juegos. Terminó la temporada con tres goles en la victoria de North Melbourne por 39 puntos en la Gran Final sobre Carlton.
Más adelante en su carrera, McKernan se convirtió más en un delantero y un suplente de ruckman, mientras que Matthew Burton aceptó la mayoría de las tareas de ruckman para los Kangaroos. Sin embargo, McKernan aún terminó segundo en patadas de gol de los Kangaroos tanto en 2000 como en 2001 , con 40 y 38 goles, respectivamente. Pateó ocho goles, la mayor cantidad de su carrera, contra Geelong en la Ronda 19 de 2000, un juego en el que también reclamó ocho marcas, 23 eliminaciones y 11 golpes.
En 2002 , McKernan fue traspasado a Carlton, donde jugó las dos temporadas siguientes. Su primera temporada en Carlton fue una de las mejores desde 1996. Lideró a los Blues en hits y goles, y obtuvo su primer y único premio al mejor jugador del club. [1]
Después de un decepcionante 2003 en Carlton, McKernan regresó a los Kangaroos para una última temporada en 2004 , después de lo cual se retiró debido a lesiones y mala forma.
Fuente: [2]