El omul , Coregonus migratorius , también conocido como Baikal omul ( ruso : байкальский омуль ), es una especie de pescado blanco de la familia del salmón endémico del lago Baikal en Siberia , Rusia . Se considera un manjar y es objeto de una de las mayores pesquerías comerciales del lago Baikal. En 2004, un grupo desconocido en Rusia la incluyó en la lista de especies en peligro de extinción.
El omul ha sido considerado tradicionalmente como una subespecie del cisco ártico Coregonus fallalis . Sin embargo, estudios genéticos recientes han demostrado que en realidad pertenece al complejo circumpolar Coregonus lavaretus - clupeaformis de peces blancos del lago, que también tiene otros miembros en el lago Baikal, [1] y ahora se considera una especie propia dentro de Coregonus . [2] Las cuatro o cinco subpoblaciones de omul tradicionalmente aceptadas dentro del lago Baikal son: Baikal del Norte (северобайкальский), Selenga (селенгинский), Chivyrkui (чивыркуйский) y Posolsk (посольский). Estos varían en tamaño, comportamientos de alimentación y hábitats de desove preferidos. Se debate el alcance de su aislamiento reproductivo.
El omul es un pez pelágico delgado con lados plateados claros y dorso más oscuro. Tiene pequeñas manchas en la aleta dorsal y otras más grandes en la cabeza, posición terminal de la boca y gran cantidad de branquiespinas , propias de los peces que se alimentan en la zona pelágica. [1] El tamaño medio de los adultos es de 36 a 38 cm y de 0,6 a 0,8 kg, aunque la longitud máxima reportada es de 56 cm [2] y pesa alrededor de 2,5 kg. Las subpoblaciones en el extremo norte del lago tienden a ser más pequeñas.
El omul se alimenta principalmente de zooplancton , peces más pequeños y ocasionalmente de algunos organismos bentónicos . Se alimenta principalmente en la rica zona pelágica del lago Baikal hasta los 345-450 m. Es una especie iterópara relativamente longeva que alcanza la madurez reproductiva entre los cinco y los 15 años de edad. El omul solo ingresa a los ríos que alimentan el lago Baikal para desovar, como el Selenga , iniciando migraciones cortas para desovar, generalmente a mediados de octubre, depositando entre 8.000 y 30.000 huevos antes de regresar al lago.
Omul es uno de los principales recursos alimentarios para las personas que viven en la región de Baikal. Se considera un manjar en toda Rusia y la exportación a Occidente tiene cierta importancia económica. El omul ahumado se vende ampliamente alrededor del lago y es uno de los platos destacados para muchos viajeros en el ferrocarril Transiberiano , y los lugareños tienden a preferir el pescado salado. Una ensalada siberiana popular llamada stroganina consiste en omul congelado crudo, cortado finamente y servido con pimienta, sal y cebolla.
Debido a su gran demanda, el omul es objeto de una de las pesquerías comerciales más importantes del lago Baikal. Las capturas desembarcadas anuales más altas registradas se produjeron en el decenio de 1940 y ascendieron a entre 60.000 y 80.000 toneladas. [3] Una caída posterior de la población provocó el cierre de la pesquería en 1969, seguido de una reapertura con cuotas estrictas en 1974 después de cierta recuperación de las poblaciones. [4] Actualmente, la pesquería de omul representa aproximadamente dos tercios de la pesquería total del lago Baikal. [5] Las fluctuaciones demográficas y la pesca intensiva hacen que el mantenimiento de la pesquería sea una de las principales prioridades de los gestores pesqueros locales.
La principal fuente de alimento del omul es una especie endémica de alga , la melosira . [6]
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