La cordillera Alagalla ( cingalés : අලගල්ල , traducción literal: Tuber rock ) está situada en los límites de las provincias Central y Sabaragamuwa en Sri Lanka . Junto con los alrededores Bathalegala ( බතලේගල ), también conocido como Bible Rock , Uthuwankanda ( උතුවන්කන්ද ), Devanagala ( දෙවනගල ) , Ambuluwawa ( අම්බු ළුවාව ), Cordillera Knuckles y Cordillera Hanthana ( හන්තාන ), la montaña Alagalla ha servido como lugar de defensa natural para casi cinco siglos (1505-1948) contra las invasiones portuguesas, holandesas e inglesas dirigidas al Reino de Kandy .
La mayoría de las batallas para invadir el reino de Kandy tuvieron lugar en Balana (traducción literal: mirador ), y los monarcas de Kandy salieron victoriosos gracias a las impenetrables formaciones montañosas. El famoso Fuerte de Balana , que funcionaba como una fortaleza rocosa estratégica y un puesto avanzado del reino de Kandy, se construyó entre el Paso de Kadugannawa [1] y la Cordillera de Alagalla.
Las líneas ferroviarias hacia el interior del país fueron establecidas por los ingleses una vez que el Reino de Kandy fue absorbido por el Imperio Británico en 1815. Sin embargo, extender la línea principal Colombo- Ambepussa ( අඹේපුස්ස ) ya en funcionamiento [2] [3] a través de la montaña Alagalla hasta Kandy resultó ser extremadamente desafiante, ya que tenía que navegarse alrededor de una cascada, Meeyan Ella ( මීයන් ඇල්ල ) de unos 100 pies (30 m) de altura que cae directamente sobre la ruta planificada y sobre una roca sólida muy inclinada de más de 1000 pies (300 m) de espesor.
Inicialmente, la vía del tren se construyó excavando ranuras artificiales en la roca en la parte superior de la cascada para "dividir" la cascada en dos y alejarla de la ruta del tren. [4] Luego, las vías se instalaron alrededor de la roca inclinada [5] y esto se llamó el paso Meangalla ( මීන්ගල්ල ). Sin embargo, se descubrió que esta ruta del tren era peligrosa, especialmente en la temporada de lluvias, ya que las fuertes lluvias causaban que la cascada creciera y las rocas resbaladizas dañaran los trenes y las vías del tren. [6] [7]
Esto dio como resultado un desvío más robusto y seguro mediante la perforación a través de la roca sólida. [8] El túnel Meeyangalla ( මීයන්ගල්ල ), así construido y numerado como túnel 5A, se convirtió en el sexto túnel en la línea ferroviaria Colombo-Kandy y también en el segundo túnel ferroviario más largo de Sri Lanka con 423 m (1388 pies) de largo. [9]
Se puede llegar a las montañas de Alagalla tomando la línea Colombo-Kandy hasta la estación de tren de Ihalakotte o tomando el autobús Kandy- Poththapitiya desde Pilimathalawa hasta el cruce de Poththapitya .
Si se sigue la ruta de Ihalakotte , se puede empezar el trekking en la estación de tren de Ihalakotte a través del pueblo de Ihalakotte . La cascada Dekinda ella ( දෙකිඳ ඇල්ල ) de 6 metros de altura (20 pies), servida por la reserva forestal de Alagalla, [10] también se puede ver un poco fuera de la ruta. Alternativamente, se puede llegar a un sendero de trekking un poco más largo a través de Poththapitiya tomando la ruta de autobús Kandy- Poththapitiya hasta el cruce de Poththapitiya desde Pilimathalawa . En ambas rutas, se recomienda encarecidamente la asistencia de un guía local.
La cumbre de la cordillera de Alagalla es una plataforma para presenciar la vista de las otras montañas circundantes, incluida Bathalegala ( බතලේගල ), también conocida como Bible Rock , Devanagala ( දෙවනගල ), Ambuluwawa ( අම්බුළුවාව ), Cordillera y montaña Hanthana ( හන්තාන ) Rango.