Cora Harrison es una autora irlandesa. Escribe novelas policiales históricas aclamadas por la crítica basadas principalmente en Irlanda y también ha escrito muchos libros para niños de todas las edades. [1] [2] [3] [4] Sus series de misterio incluyen Los misterios de Burren ambientadas en la Irlanda occidental del siglo XVI; la serie Reverend Mother Mystery ambientada en Cork en la década de 1920 durante la Guerra Civil Irlandesa ; la serie Gaslight basada en la amistad en la vida real entre Charles Dickens y Wilkie Collins , actuando como detectives aficionados en el Londres del siglo XIX; y muchos otros. [2]
Harrison nació en Cobh , en el condado de Cork . Sin embargo, creció principalmente en Cork , hasta los 21 años. A los 7 años se enfermó y apenas visitó la escuela hasta los 13. Estuvo postrada en cama durante semanas seguidas y se entretenía haciendo inventar historias y dibujar figuras y vestimentas históricas a juego. Rara vez escribía estas historias debido a su mala letra y ortografía. [1]
Se recuperó a los 14 años y volvió a la escuela. Su materia favorita era Historia y, sin embargo, eligió estudiar alemán y francés en la University College Cork . [1]
Después de graduarse, se mudó a Londres , donde trabajó en la escuela de idiomas Linguaphone . [1] Se casó con Frank, tuvo dos hijos y se mudó a Kent , donde comenzó a enseñar en una escuela primaria mientras sus hijos crecían. [5] Más tarde se convirtió en directora . [1] Enseñó durante 25 años.
En la década de 1990, los Harrison se retiraron a una cabaña que compraron en Kilfenora , en el condado de Clare , que limita con The Burren . La cabaña tenía 20 acres de terreno, incluido un río y un fuerte de la Edad del Hierro . Planearon establecer allí una granja de Autarquía , pero fracasaron. [1]
A Harrison siempre le han gustado las novelas de misterio, pero nunca se había planteado escribirlas ella misma. Cuando se infectó con la bacteria Mrsa mientras visitaba un hospital, estuvo enferma durante meses. Estaba débil y deprimida y sufría dolores. Su hijo le sugirió que escribiera un libro. Esta sugerencia, combinada con el hecho de que el cercano Fuerte Cahermaughten solía albergar una facultad de derecho irlandesa temprana en el siglo XVI, condujo a su primer libro, My Lady Judge. [1]
Desde entonces, ha escrito decenas de libros, para distintas edades. [4] Harrison también visitaba regularmente las escuelas irlandesas, dando lecturas de sus libros, con el propósito de animar a los niños a escribir. [1]
En los misterios de Burren , la heroína es Mara, una jueza que actúa según la ley Brehon . El primer libro tiene lugar en 1509 , en The Burren , condado de Clare, Irlanda, en el primer año de reinado de Enrique VIII como rey. [6]
La serie Burren, si bien es una serie de misterio y asesinato, se desarrolla en el contexto de la ley irlandesa Brehon. [7] Harrison veía la ley de Brehon como menos violenta o más justa: "muy igualitaria". [1] El castigo consistía principalmente en multas. La invasión inglesa de Irlanda reemplazó la ley Brehon, que era una ley comunitaria, por las leyes del rey inglés. En comparación con la pena capital de la ley del rey inglés, su castigo más severo, impuesto por el asesinato de un miembro de la familia, era ser arrojado al mar y dejado a la deriva con la marea en un barco sin remos. [1]
La proximidad de la antigua facultad de derecho de Brehon a su cabaña en Irlanda capturó la imaginación de Harrison. El primer borrador del primer libro fue escrito con un juez héroe masculino, pero siguiendo el consejo de su agente, convirtió al héroe en la heroína Mara. Estos libros fueron publicados en su mayoría por Severn House , aunque el primero se vendió a Macmillan Books y el segundo a Minotaur Books . [1]
La serie Reverend Mother Mysteries tiene lugar en Cork durante la Guerra de Independencia de Irlanda en la década de 1920. La heroína es una abadesa católica . Cuando se le preguntó '¿Por qué elegiste una figura religiosa como protagonista?', en una entrevista con Publishers Weekly , Harrison afirma que ella: "eligió a una mujer de poder y una persona muy respetada en la ciudad". Ella describe el contexto de la serie: "Hasta una o dos décadas antes, la Iglesia católica en Irlanda estaba sujeta a serias restricciones, que sólo se eliminaron por completo cuando Irlanda alcanzó la libertad total en los años 20". [8]
El resultado de esta persecución fue que "las figuras religiosas que habían sufrido, e incluso muerto por su fe, eran tenidas en muy alta estima en la Irlanda de la década de 1920, y tenían una influencia muy fuerte, especialmente entre la clase trabajadora". [8]
Harrison añade: "Siempre he sentido que el problema con Miss Marple de Agatha Christie radica en su credibilidad, en el respeto que se otorga a sus opiniones. Ese no habría sido el caso con la Reverenda Madre".
Los misterios de Gaslight tienen lugar en el Londres del siglo XIX, con Charles Dickens y Wilkie Collins como detectives aficionados. La serie ha despertado el interés de los historiadores que estudian a Charles Dickens porque, como señala Helena Kelly en su biografía especulativa [9] , Harrison apoya la novedosa visión de que Ellen Ternan , ampliamente considerada la amante de Dickens, es en realidad su hija ilegítima. [10]
En una entrevista con Crime Time [11] , Harrison presenta en detalle la opinión de que su tercera novela de la serie, Summer of Secrets, es:
inspirado por mi interés, no sólo por Charles Dickens y sus amigos, sino también por Ellen Ternan, cuyo nombre está tan conectado con el suyo. Entonces, ¿quién era Ellen Ternan? Una gran mayoría de la población de habla inglesa del mundo probablemente diría que fue una actriz que se convirtió en la amante de Charles Dickens, pero estoy convencido de que no fue su amante, sino su hija.
Esta teoría está respaldada por el estudioso de Dickens Brian Ruck. [12]
La serie histórica de Jane Austen , publicada por Pan Macmillan UK en 2010, está destinada a niñas. [13]
La serie Debutante tiene lugar en el Londres de los años 20.
Además de escribir novelas para adultos, Harrison escribió muchas novelas para niños, la más importante de las cuales fueron las crónicas de Drumshee y la serie Drumshea Timeline. También escribió London Mysteries y la serie Wolfcub. También escribió libros sueltos: Preciosa, Dos perros rabiosos, El tribunal cardenalicio y Falsas acusaciones. [4]