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Copterline Oy era la aerolínea de helicópteros más grande de Finlandia , fundada el 15 de octubre de 1990 como Copter Action y renombrada como Copterline en 2000. [1] En 2004, la compañía transportó a más de 75.000 pasajeros. El 19 de diciembre de 2008, Copterline confirmó que había cesado su servicio regular entre Helsinki y Tallin . [2] El 15 de febrero de 2010, Copterline se declaró en quiebra, alegando incapacidad para mantener la empresa rentable. [3] Su oficina central estaba ubicada en los terrenos del aeropuerto de Helsinki-Malmi en Helsinki . [4] En 2011, Line Support Oy, fundada principalmente por el mismo grupo que Copterline Oy, anunció la reanudación del servicio a partir de septiembre, operado por su filial estonia Copterline OÜ. El 9 de septiembre de 2011 se realizaron los primeros vuelos comerciales.
Copterline adquirió Helikopteripalvelu en 1999, la empresa finlandesa más antigua del sector, y comenzó a ofrecer servicios en 2000. [5] [6]
Copterline solía mantener vuelos de pasajeros cada hora a través del Golfo de Finlandia entre Helsinki , Finlandia ( Helipuerto Helsinki Hernesaari ) y Tallin , Estonia ( Helipuerto Tallin Linnahall ) entre las 07:00 y las 20:00 (14 viajes de ida y vuelta), las 9:00 y las 17:00: 00 los sábados (9 ida y vuelta) y de 10:00 a 16:00 los domingos (7 ida y vuelta). El viaje duró 18 minutos y los helicópteros podían transportar a 12 pasajeros en cada vuelo. [7] [8]
El 10 de agosto de 2005, el vuelo 103 de Copterline se estrelló mientras volaba entre Tallin y Helsinki, tres kilómetros al sur de la isla de Aegna . Las 14 personas a bordo murieron. Luego de ese trágico accidente, la empresa cerró la ruta. [9]
En agosto de 2006, Copterline vendió el último S-76 que le quedaba y se centró en vuelos chárter, reanudando la ruta entre Helsinki y Tallin el 9 de abril de 2008, con un nuevo helicóptero AgustaWestland AW139 . La empresa estaba planeando una nueva terminal en Helsinki.
En agosto de 2008, un segundo AW139 se incorporó a la flota y empezó a operar en la misma ruta. Kaj Takolander se convirtió en director ejecutivo de la empresa.
El 19 de diciembre de 2008, Copterline confirmó que había cesado su servicio regular entre Helsinki y Tallin y ahora estaba estudiando la posibilidad de usos alternativos para sus helicópteros; de lo contrario, vendería o arrendaría sus aviones. [10]
En septiembre de 2011, el sitio web de Copterline volvió a estar en servicio con un calendario de vuelos que anunciaba vuelos hasta el período navideño. El nuevo servicio fue operado por la empresa estonia Copterline OÜ con un helicóptero AgustaWestland AW139 propiedad y operado por la empresa finlandesa FirstClass Oy. El servicio de 2011 ofreció 5 viajes de ida y vuelta entre semana sin servicio programado de fin de semana.
Copterline no ha estado operando recientemente en la ruta Helsinki-Tallin. La aerolínea tenía previsto reabrir la ruta en agosto de 2013, pero estos planes fueron pospuestos y posteriormente cancelados. Actualmente, la empresa ofrece servicios de helicópteros al sector petrolero y energético en el Mar del Norte. [11]
En marzo de 2016, Copterline OÜ se declaró en quiebra por segunda vez. [12]
La causa del accidente fue un fallo del sistema de control de vuelo motorizado. La capa de plasma de los pistones del sistema de control de vuelo se desprendió y bloqueó la válvula de retorno, lo que provocó que el avión perdiera su maniobrabilidad. En 2007 se reveló que el componente fallido estaba dentro de un sistema que Copterline no tenía autoridad para reparar o incluso abrir. Se omitió una prueba de fugas periódica que podría haber revelado el problema. Además, los flotadores de emergencia no funcionaron. El fabricante Sikorsky confirmó que se han pagado indemnizaciones a las familias de las víctimas, pero aún está pendiente un proceso judicial entre Copterline y Sikorsky.
La flota de Copterline estaba compuesta por nueve helicópteros y varias embarcaciones de rescate.
Copterline utilizó cuatro helicópteros Eurocopter EC 135 para operaciones de servicios médicos y de emergencia desde tres bases diferentes: Oulu , Tampere (antes Vaasa ) y Varkaus .
60°08′52″N 024°55′28″E / 60.14778°N 24.92444°E / 60.14778; 24.92444