Los hongos coprófilos ( hongos amantes del estiércol ) [1] son un tipo de hongos saprobios que crecen en el estiércol de los animales . Las resistentes esporas de las especies coprófilas son consumidas involuntariamente por los herbívoros de la vegetación y se excretan junto con la materia vegetal. Luego, los hongos florecen en las heces, antes de liberar sus esporas al área circundante.
Los hongos coprófilos liberan sus esporas a la vegetación circundante, que luego es devorada por los herbívoros . Las esporas luego permanecen en el animal mientras las plantas son digeridas , pasan por los intestinos del animal y finalmente son defecadas . Los cuerpos fructíferos de los hongos crecen a partir de las heces de los animales. [2] Es esencial que las esporas de la especie lleguen luego al nuevo material vegetal; Las esporas que quedan en las heces no producirán nada. Como tal, algunas especies han desarrollado medios para descargar esporas a gran distancia. [3] Un ejemplo de esto es el género Pilobolus . Los cuerpos fructíferos de Pilobolus se rompen repentinamente y envían el contenido a más de 2 metros de distancia. [4]
Las heces de los animales proporcionan un ambiente rico en material nitrogenado , así como en diversas enzimas del sistema digestivo del animal . Las propias esporas sobreviven a la digestión porque tienen paredes particularmente gruesas, lo que les permite germinar en el estiércol con una competencia mínima de otros organismos. [2] Esta gruesa pared a menudo se rompe durante la digestión, preparando la espora para la germinación. [1] Las esporas son tan resistentes que las muestras de estiércol seco se pueden rehidratar más tarde, lo que permite que el hongo dé frutos semanas después. [5]
La distribución de los hongos coprófilos está estrechamente relacionada con la distribución de los herbívoros de los que dependen, como conejos, ciervos, vacas, caballos y ovejas. [2] Algunas especies dependen de una especie específica para el estiércol; por ejemplo, Coprinus radiatus y Panaeolus campanulatus crecen casi exclusivamente en heces de caballo, [6] mientras que otros, como Panaeolus sphinctrinus , pueden crecer en cualquier heces o incluso en suelos particularmente fértiles . [6] Además, algunas especies (como Conocybe rickenii ) se pueden encontrar en grandes cantidades en áreas donde se ha utilizado estiércol como fertilizante del suelo , como en los jardines. [7] También se sabe que algunos hongos coprófilos crecen a partir del estiércol de omnívoros (como Chaetomium globisporum de excrementos de rata ) o incluso carnívoros (como Chaetomium rajasthanense , de heces de tigre ). [8]
Aunque no todos los hongos coprófilos producen hongos, hay muchos que sí lo hacen, particularmente en los géneros Coprinopsis , Panaeolus y Deconica . [1] Las especies conocidas incluyen:
