La Copa de Naciones Masculina de la OFC , conocida como Copa de Naciones de la OFC antes de la edición de 2024 , es la principal competición de fútbol de asociación disputada por las selecciones nacionales masculinas absolutas de los miembros de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC), que determina el campeón continental de Oceanía . El equipo ganador se convirtió en el campeón de Oceanía y hasta 2016 clasificó para la Copa FIFA Confederaciones . [2]
Históricamente, un abismo enorme separaba a Australia y Nueva Zelanda de las islas más pequeñas que competían entre sí, y el resto del mundo del fútbol prestó poca atención al torneo. La Copa de Naciones de la OFC de 2012 es la única edición hasta la fecha que no ganó ni Nueva Zelanda ni Australia, sino Tahití .
Este torneo comenzó en 1973 como la “Copa Oceanía”. Esta primera edición se disputó sin ronda clasificatoria y fue ganada por el anfitrión en Auckland , Nueva Zelanda, que derrotó a Tahití por 2-0. El torneo se caracterizó por la ausencia del equipo australiano y la presencia de algunos equipos no miembros de la FIFA, como Nuevas Hébridas , que luego se convirtió en Vanuatu tras obtener su independencia en 1980.
La segunda edición de la Copa Oceanía se celebró en 1980 en Nueva Caledonia, que en aquel momento no era miembro de la FIFA. Australia jugó la final en Numea y derrotó a Tahití por 4-2. El torneo se caracterizó por un mal resultado para Nueva Zelanda: quedó fuera en la fase de grupos, perdiendo contra Tahití (3-1) y Fiyi (4-0). Dos años más tarde se clasificó para la Copa Mundial de la FIFA 1982. Estas dos ediciones fueron las únicas sin rondas clasificatorias. Después de esta edición, el torneo se suspendió. Así, Australia mantuvo el título de Campeona de Oceanía durante 16 años sin participar en ningún torneo. Entre los años de ausencia (1981-1995), el torneo más importante de la región de Oceanía fue la Copa Trans-Tasman, disputada únicamente entre Australia y Nueva Zelanda.
En 1996, cuando la OFC alcanzó el estatus oficial de Confederación para la FIFA, el torneo reapareció como "Copa de Naciones de Oceanía" y sirvió como clasificatorio para la Copa Confederaciones. La edición de 1996 careció de nación anfitriona pero tuvo su ronda clasificatoria inaugural, disputada con cuatro equipos jugando semifinales y partido final a doble partido: Australia y Nueva Zelanda, que jugaron la semifinal también por la Copa Trans-Tasman , y el segundo partido de semifinales entre Tahití como campeón de la Copa de la Polinesia e Islas Salomón como campeón de la Copa de Melanesia . Australia defendió su título de la Copa ganando fácilmente en el partido final, a doble partido, contra Tahití (6-0 y 5-0). El máximo goleador de este torneo, Kris Trajanovski , anotó todos sus siete goles en la eliminatoria final: cuatro en la ida en Papeete (Tahití) y tres en la vuelta en Canberra (Australia). Gracias a este resultado, esta selección australiana, dirigida por el inglés Terry Venables y no por el escocés campeón de Oceanía Eddie Thomson , participó en la Copa FIFA Confederaciones de 1997 en Arabia Saudita.
En la edición de 1998 participaron seis equipos, con sede en Australia y con predominio de Australia y Nueva Zelanda. En el partido final, disputado en Brisbane , Nueva Zelanda venció al anfitrión Australia por 1-0 con gol de Mark Burton . En esta edición el jugador australiano Damian Mori marcó 10 goles, el récord vigente. También es el máximo goleador general de la Copa de Naciones de Oceanía con 14 goles, anotados en tres ediciones: una en 1996, diez en 1998 y tres en 2002.
La quinta edición se celebró en Tahití en 2000. La estructura del torneo se confirmó y nuevamente el torneo estuvo dominado por Australia y Nueva Zelanda, que llegaron a la final en Papeete . Australia ganó su tercer título con un marcador de 2-0, clasificándose para la Copa FIFA Confederaciones 2001. Fiyi, que se clasificó para esta edición, se vio obligada a retirarse debido a la guerra civil y fue reemplazada por Vanuatu, que impresionó en la semifinal contra Australia: los Socceroos , dirigidos por Frank Farina , ganaron 1-0 gracias solo a un penalti de Kevin Muscat . Dos años después, el equipo australiano terminó tercero en la Copa FIFA Confederaciones 2001 en Corea del Sur y Japón.
En la edición de 2002, organizada por Nueva Zelanda, participaron ocho equipos, divididos en dos grupos que ganaron Australia y Nueva Zelanda. Esta fue la tercera final consecutiva. El equipo australiano ganó la semifinal contra un valiente Tahití sólo después de la prórroga. Soccer Australia se vio envuelta en problemas financieros: la inexistente contribución financiera significó que los jugadores australianos tuvieron que pagar su propio viaje a Nueva Zelanda, por lo que Scott Chipperfield se convirtió en el único del gran contingente europeo de Australia en responder al llamado y actuar para su país en su momento de necesidad, lo que resultó en un equipo débil para el torneo. Así que la final fue ganada por tercera vez por los All Whites venciendo a sus rivales históricos por 1-0 en Auckland con un gol de Ryan Nelsen en el final .
En la edición de 2004, que también sirvió como clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2006 [3] y se jugó en Australia, seis naciones participaron jugando entre sí en un grupo único, con los dos primeros jugando una final a doble partido. Durante la fase de grupos, Vanuatu sorprendentemente venció a Nueva Zelanda por 4-2, pero perdió todos sus partidos restantes. Esto y un empate con Australia (2-2) permitieron a las Islas Salomón reclamar el segundo lugar y un lugar en el partido final contra Australia. En la final, las Islas Salomón fueron derrotadas por 5-1 en su estadio local, Honiara, y por 6-0 en Sídney . Además, esta fue la primera, y hasta hoy la única vez, que un entrenador, Frank Farina , ha ganado el trofeo de la Copa de Naciones de Oceanía dos veces. Dos años más tarde, bajo la dirección del holandés Guus Hiddink y contando con la participación de muchos de los goleadores de la Copa de Naciones de Oceanía de 2004, como Tim Cahill , Harry Kewell , Mark Bresciano , Brett Emerton y John Aloisi , Australia alcanzó la segunda ronda de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006. Sin embargo, este fue el cuarto y último título de la OFC para Australia: en 2006 decidió unirse a la AFC , cambiando considerablemente el panorama futbolístico de Oceanía.
Australia se unió a la Confederación Asiática de Fútbol el 1 de enero de 2006, dejando de ser miembro de la OFC , dejando a Nueva Zelanda como la única gran potencia en la OFC. Los Juegos del Pacífico Sur de 2007 , ganados por Nueva Caledonia, sirvieron como ronda clasificatoria para los tres equipos peor clasificados de la OFC, y los ganadores clasificaron para la Copa de Naciones de la OFC de 2008. La Copa de Naciones de la OFC de 2008 se jugó sin una sede fija y con cuatro equipos jugando entre sí en casa y fuera en un grupo. El torneo también sirvió como parte de la competencia clasificatoria de la OFC para la Copa Mundial de la FIFA 2010. Nueva Zelanda emergió fácilmente como ganadora por cuarta vez por delante de Nueva Caledonia, ganando cinco partidos de seis. Sorprendentemente, Fiyi ganó el último partido contra Nueva Zelanda en Lautoka (Fiyi) por 2-0 con dos goles de Roy Krishna . El máximo goleador Shane Smeltz (Nueva Zelanda) marcó ocho goles: cuatro contra el subcampeón Nueva Caledonia, derrotado por 3-1 a domicilio y 3-0 en casa.
La edición de 2012 del torneo originalmente estaba prevista para jugarse en Fiji, [4] pero se les quitó la organización debido a la disputa legal en curso que involucraba al secretario general de la OFC, Tai Nicholas, y las autoridades de Fiji. Los derechos de organización se trasladaron a las Islas Salomón, ya que se les unieron Nueva Zelanda, Nueva Caledonia, Vanuatu, Tahití, Fiji, Papúa Nueva Guinea y Samoa (ganador del torneo clasificatorio ). El sorteo fue similar al de la edición de 2012, con ellos compitiendo en dos grupos de cuatro equipos, y los dos primeros de cada grupo se clasificaron para las semifinales. Después de 9 días, Tahití y Nueva Caledonia llegaron a la final en el estadio Lawson Tama con Tahití ganando 1-0 con un gol de Steevy Chong Hue . Con esto, Tahití se convirtió en el primer equipo que no fuera Australia (ya no forma parte de la OFC) y Nueva Zelanda en ser coronado campeón de Oceanía. [5] El torneo también sirvió como parte de la competición clasificatoria de la OFC para la Copa Mundial de la FIFA 2014 .
Tras la cancelación de la Copa de Naciones de la OFC de 2020 , el torneo se confirmó para 2024 como la Copa de Naciones Masculina de la OFC de 2024. [ 6] [7] El torneo seguirá el mismo estilo, pero no servirá como clasificatorio para la Copa del Mundo. [8]
Las dos primeras ediciones se jugaron sin rondas clasificatorias. En los tres torneos sucesivos, Australia y Nueva Zelanda fueron clasificados automáticamente, mientras que las diez naciones restantes jugaron para clasificarse. Las Copas de Polinesia y Melanesia , cada una disputada entre cinco naciones agrupadas según una base geográfica, sirvieron como clasificación a través de un torneo de todos contra todos , en el que los dos equipos mejor clasificados en cada competición se clasificaron para la Copa de Naciones de la OFC.
Con el aplazamiento y posterior cancelación de la Copa Melanesia, y un destino similar que corrió su equivalente polinesio, el formato del torneo cambió en 2002. La clasificación de la FIFA determinó las cabezas de serie de los doce equipos, y los seis equipos de menor rango jugaron una fase de grupos por dos puestos de clasificación para el torneo principal. El torneo de la Copa de 2002 propiamente dicho se jugó con dos grupos de cuatro equipos (de nuevo en estilo todos contra todos), que condujeron a una fase eliminatoria de 4 equipos, en la que se jugaba por los cuatro primeros puestos.
En 2004 , el formato cambió una vez más, volviendo a un formato similar al de los torneos de 1996-2000 , con cinco equipos jugando cada uno en dos grupos de clasificación y Australia y Nueva Zelanda preclasificados para el torneo real, jugado como una fase de grupos de seis, con una final de ida y vuelta jugada entre los dos equipos mejor ubicados. Este torneo también sirvió como ronda de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2006 .
Para el torneo de 2008 , el formato cambió nuevamente. El torneo de fútbol de los Juegos del Pacífico Sur de 2007 sirvió como torneo de clasificación, en el que las naciones ganadoras de oro, plata y bronce avanzaron al torneo principal, con formato de todos contra todos , para el cual Nueva Zelanda se clasificó automáticamente. Nueva Zelanda emergió como ganadora de la Copa de Naciones de la OFC 2008, por delante de Nueva Caledonia, y por lo tanto se clasificó para la Copa FIFA Confederaciones 2009 y un desempate con el equipo en quinto lugar de la AFC por un lugar en la Copa Mundial de la FIFA 2010 .
Notas:
El texto en negrita indica que el equipo era el país anfitrión.
1 Australia abandonó la OFC en 2006 y se convirtió en miembro de pleno derecho de la AFC .
Actualmente hay cuatro premios posteriores al torneo.