La National Hunt Challenge Cup es una carrera de obstáculos de grado 2 de la National Hunt en Gran Bretaña para jinetes aficionados, abierta a caballos de cinco años o más. Se corre en el Old Course de Cheltenham a lo largo de una distancia de aproximadamente 3 millas y 6 furlongs (3 millas, 5 furlongs y 201 yardas, o 6018 metros), y durante su recorrido hay que saltar veintitrés vallas. La carrera es para jinetes novatos y está programada para llevarse a cabo cada año durante el Festival de Cheltenham en marzo.
La National Hunt Chase, que se celebra desde hace 164 años, se ha disputado más veces que cualquier otro evento del Festival de Cheltenham. La Grand Annual es más antigua, pero esa carrera no se celebró durante gran parte del siglo XIX.
Durante la primera parte de su historia se celebró en varios lugares, incluida su sede actual en 1904 y 1905. Se trasladó de forma más permanente a Cheltenham en 1911, cuando pasó a formar parte de la nueva National Hunt Meeting de dos días. Hasta la década de 1930 fue la segunda carrera de saltos más importante del calendario después del Grand National .
Antes de 2020, la National Hunt Chase tenía una distancia de 3 millas y 7½ furlongs, lo que la convertía en la segunda carrera más larga del Festival. Ahora es la segunda más larga, después de la Glenfarclas Cross Country Chase . La carrera se disputó en el New Course de Cheltenham entre 2005 y 2007, y durante este período su longitud fue de 4 millas y 1 furlong ( 6,6 km). La edición de 2008 se denominó Peter O'Sullevan National Hunt Chase en conmemoración del 90.º cumpleaños de Peter O'Sullevan , un comentarista de carreras retirado, y la edición de 2012 se denominó Diamond Jubilee National Hunt Chase para conmemorar el Jubileo de Diamante de Isabel II . La carrera de 2013 se llevó a cabo como John Oaksey National Hunt Chase en memoria de John Oaksey , un destacado jinete amateur de National Hunt y periodista de carreras que murió en septiembre de 2012. La National Hunt Chase recibió el estatus de Listado por la British Horseracing Board a partir de su ejecución en 2014 [1] e incluyó el nombre del ex campeón jockey Terry Biddlecombe , quien murió en enero de 2014, en su título. El nombre de la carrera de 2015 conmemora al entrenador Toby Balding . La carrera se actualizó al estado de Grado 2 a partir de la ejecución de 2017. [2]
La distancia de la carrera se redujo a aproximadamente 3 millas y 6 furlongs a partir de la carrera de 2020 después de una controversia en 2019. Solo cuatro de los 18 corredores terminaron la carrera de 2019. Los comisarios del hipódromo prohibieron a tres jinetes seguir montando caballos cansados, aunque las prohibiciones fueron posteriormente revocadas en apelación. [3] La Autoridad Británica de Carreras de Caballos realizó una revisión de la carrera que llevó a un recorte en su distancia y el número de vallas saltadas, junto con algunos otros cambios relacionados con la elegibilidad de los caballos y los jinetes para participar. [4] Solo los jinetes profesionales compitieron en la carrera de 2021, ya que los jinetes aficionados fueron excluidos del Festival de Cheltenham debido a las restricciones al deporte de base por la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido . [5]
Jockey líder desde 1946 (4 victorias):
Entrenador líder desde 1946 (6 victorias):