La final de la Copa FA de 1904 fue un partido de fútbol entre Bolton Wanderers y Manchester City el 23 de abril de 1904 en el Crystal Palace de Londres. El partido estrella de la principal competición de copa del fútbol inglés, la Football Association Challenge Cup (más conocida como Copa FA ), fue la 33.ª final de copa y la décima en Crystal Palace.
Cada equipo avanzó a través de cuatro rondas para llegar a la final. El Manchester City era un equipo de Primera División que perseguía un doblete de liga y copa; El Bolton Wanderers era un equipo de Segunda División que se encontraba en la mitad de la tabla . En consecuencia, la mayoría de los observadores anticiparon una victoria del Manchester City. En un partido reñido con un fuerte juego defensivo, el Manchester City ganó 1-0. El gol, marcado por Billy Meredith , fue cuestionado por aquellos que simpatizaban con Bolton, que creían que Meredith estaba en fuera de juego . La victoria le dio al Manchester City su primer gran honor.
La final se disputó en Crystal Palace , siendo la décima final disputada en el recinto. [1] Ninguno de los clubes había ganado previamente la competición. Bolton alcanzó la final en 1894 , pero fue derrotado cómodamente por Notts County , perdiendo 4-1 en Goodison Park a pesar de una buena actuación del portero John Sutcliffe . [2]
En su paso a la final, el Manchester City se enfrentó a rivales de la primera división en todas las rondas menos una. La excepción fue el Woolwich Arsenal de Segunda División , rival del City en la segunda ronda. El Sunderland fue derrotado por 3-2 en Hyde Road en la primera ronda, y la visita al Arsenal resultó en una victoria por 2-0. Una multitud récord del club de 30.022 personas vio los cuartos de final contra Middlesbrough , [3] pero un empate 0-0 significó una repetición en Ayresome Park , que el City ganó 3-1 para preparar una semifinal contra The Wednesday . [4] Dos goles de Turnbull y uno de Meredith le dieron al City una victoria por 3-0 en Goodison Park . [5]
La racha de copa del Bolton comenzó lentamente, y se requirió una repetición para superar al Reading que no pertenece a la liga . Una victoria por 4-1 sobre Southampton aseguró un puesto en cuartos de final ante el Sheffield United . Como equipo de Segunda División con un pobre historial como visitante, el Wanderers fue claramente el perdedor en los cuartos de final, sobre todo teniendo en cuenta el buen estado de forma del Sheffield United en casa. [6] Sin embargo, Bolton prevaleció 2-0 gracias a los goles de Sam Marsh y Billy Yenson . [7] En este punto Marsh había anotado en cada ronda de la competencia. Una derrota por 1-0 ante el Derby County en la semifinal llevó al Bolton a la final.
Aunque Lancashire fue un bastión del fútbol en los primeros años del juego profesional, proporcionando una gran proporción de equipos de la Liga de Fútbol , la final de copa nunca se había disputado entre dos clubes de Lancashire hasta la final de 1904. [8] 30.000 simpatizantes de la región viajaron a Londres, [9] lo que provocó informes de prensa sobre récords de viajes en tren de norte a sur. [10] A falta de alojamiento alternativo, varios miles de personas durmieron en los andenes de Euston y St Pancras . [11] Se creó una atmósfera jovial, con la Manchester Industrial Boys Band tocando Hiawatha . [10] Sin embargo, en el propio Londres, el partido recibió menos atención que la que habría recibido una final con un equipo del sur. [12] Las entradas en una tribuna descubierta cuestan 5 s . [13]
Antes del partido, ambos equipos se quedaron en el suburbio de West Norwood , a poca distancia de Crystal Palace. El Manchester City llegó el 21 de abril y al día siguiente se le unieron los Bolton Wanderers, [14] que habían pasado la primera parte de la semana en un campo de entrenamiento en Norbreck, cerca de Blackpool . [15] El Morning Leader de Londres describió la naturaleza relajada de los jugadores del Manchester City, comentando que "podrían haber sido un tira y afloja once fuera de vacaciones". [dieciséis]
La mayoría de los observadores, incluido el corresponsal de The Times , esperaban una victoria del Manchester City, [12] ya que habían tenido un buen desempeño durante la temporada de la Liga, ocupando el segundo lugar en Primera División el día de la final, mientras que el Bolton estaba en la mitad de la tabla. Equipo de Segunda División cuyo delantero más talentoso, Boyd, estuvo de baja por lesión. [17] El Manchester City tenía una preocupación por las lesiones, Billy Holmes , que se había perdido el partido de liga anterior después de sufrir una lesión contra Nottingham Forest . George Livingstone , inicialmente dudoso, fue aprobado con mucha antelación. [14] Cuando se anunciaron las alineaciones finales, ambos equipos tuvieron un cambio con respecto a las semifinales. Para Bolton, Boyd fue reemplazado por Clifford , que no había jugado en ninguna de las rondas anteriores, [7] y Archie Freebairn pasó al flanco habitual de Boyd "con miras a hacer frente a Meredith". [14] Para el Manchester City, Sam Ashworth reemplazó a Holmes. Ambos equipos jugaron 2-3-5 , la formación estándar de la época.
El partido se disputó con buen tiempo y con un público de aproximadamente 62.000 personas. [8] Los dignatarios presentes incluyeron al Primer Ministro Arthur Balfour , el Secretario Colonial Alfred Lyttelton , el Director General de Correos Lord Stanley y Lord Kinnaird . También asistieron los jugadores de críquet WG Grace , GL Jessop y CB Fry , además de varios miembros del equipo de críquet australiano. [18] También estuvo presente Willie Maley, hermano del entrenador del Manchester City, Tom, y entrenador del Celtic, cuyo equipo había ganado la Copa de Escocia la semana anterior al vencer al Rangers por 3-2. [19] El Manchester City entró primero al terreno de juego, liderado por capitán Billy Meredith , emergiendo poco después el equipo del Bolton. El Manchester City ganó el sorteo y eligió jugar hacia el extremo sur del campo en la primera mitad, [4] con el viento a favor. [20] Los intercambios iniciales fueron bastante igualados, el Athletic News informó que "durante algún tiempo hubo poco que elegir entre los rivales", pero que "el Manchester fue el más sistemático y científico". [21]
Veinte minutos después de iniciado el partido, un pase a la banda derecha de George Livingstone eludió a Archie Freebairn del Bolton , [22] y alcanzó a Meredith, quien dribló más allá de Bob Struthers para correr hacia la portería. Disparó a la izquierda del portero Davies y marcó el primer gol. [4] Los periodistas que simpatizaban con el Bolton, como el ex secretario del Bolton, JJ Bentley , afirmaron que el gol estaba en fuera de juego , aunque los jugadores del Bolton no apelaron al árbitro. [22] [23] El gol provocó que un entusiasta seguidor del Manchester City invadiera el campo y posteriormente fuera escoltado por la policía, aunque en contraste con la imagen moderna del hooligan del fútbol, el Sporting Chronicle informó que el hombre estaba entonces Se le permitió volver a las terrazas, ya que la policía quedó impresionada por el nivel de devoción que había demostrado. [24]
Bolton tuvo la mayor parte de la posesión en la segunda mitad, aparte de diez minutos, [25] pero el desempeño de la defensa del Manchester City limitó las oportunidades de gol de Bolton. El Manchester Evening News elogió especialmente a Herbert Burgess a este respecto y escribió que el City tenía "razones considerables para estar agradecido a su lateral izquierdo, Burgess... ...el famoso internacional jugó un partido que rara vez ha sido superado". . [18] El Bolton Evening News adoptó una visión bastante diferente, afirmando que el juego físico de Burgess provocó la ira de la multitud. [26] La adopción por parte de Bolton de tácticas de "patear y apresurarse" resultó en un período de presión, pero fue en vano. [12] La mejor oportunidad de Bolton llegó en los últimos cinco minutos, un disparo de White que "falló por centímetros". [25] El partido terminó 1-0, dándole al Manchester City su primer gran honor.
La capitana del Manchester City, Meredith, recibió el trofeo de manos del primer ministro en ejercicio, [30] Arthur Balfour, patrocinador del club. [23] Alfred Lyttelton luego pronunció un discurso elogiando los esfuerzos de los dos equipos. Lyttelton, exfutbolista, comparó el partido de la final con el partido que jugó con la selección de Inglaterra contra Escocia en 1877. Tras señalar que "el juego ha cambiado mucho", destacó cómo la final había demostrado la importancia del trabajo en equipo. , a diferencia de su época en la que "cada uno jugaba por sí mismo". [18]
Si bien la mayoría de los asistentes se comportaron bien, con pocos informes de disturbios, más tarde ese mismo día varios jóvenes "con acento provinciano" aparecieron en un tribunal de policía del oeste de Londres acusados de desorden ebrio. Debido a "delito causado por 'scrimmage'", se les impusieron multas con un promedio de 10 s . [18]
El Manchester City no regresó directamente a Manchester, sino que se fue a Liverpool, ya que el último partido de liga del club estaba previsto para el lunes por la tarde en el Everton . En ese momento el Manchester City todavía estaba en la lucha por el título de liga. Sin embargo, una derrota por 1-0 en Goodison Park eliminó al City de la carrera por el título y confirmó a The Wednesday como campeón. [31] El equipo llegó a Manchester esa noche y viajó al Ayuntamiento para comenzar un desfile de la victoria. Desde el Ayuntamiento, el desfile viajó hasta Ardwick Conservative Club, pasando por Deansgate , Market Street y Ardwick Green . [18] El número de personas que se alineaban en la ruta era cinco veces mayor que el que había asistido a una visita reciente del Príncipe y la Princesa de Gales. [32]