Un vaso de papel es un vaso desechable hecho de papel y, a menudo, forrado o recubierto con plástico [1] [2] o cera para evitar que el líquido se escape o empape el papel. [3] [4] Puede estar hecho de papel reciclado . [5]
Los vasos de papel han sido documentados en la China imperial , donde el papel se inventó en el siglo II a.C. [6] Los vasos de papel se conocían como chih pei y se usaban para servir té. [7] Fueron construidos en diferentes tamaños y colores, y estaban adornados con diseños decorativos. La evidencia textual de vasos de papel aparece en una descripción de las posesiones de la familia Yu, de la ciudad de Hangzhou . [7]
El vaso de papel moderno se desarrolló en el siglo XX. A principios del siglo XX, era común compartir vasos o cazos en fuentes de agua como grifos de escuelas o barriles de agua en los trenes. Este uso compartido causó problemas de salud pública. Una investigación notable sobre su uso fue el estudio de Alvin Davison, profesor de biología en Lafayette College , publicado con el sensacional título "Muerte en vasos escolares" en la revista Technical World en agosto de 1908, basado en una investigación realizada en Easton, Pensilvania . escuelas publicas. El artículo fue reimpreso y distribuido por la Junta de Salud del Estado de Massachusetts en noviembre de 1909. [8]
Con base en estas preocupaciones, y a medida que los productos de papel (especialmente después de la invención de la Dixie Cup en 1908) comenzaron a estar disponibles de manera barata y limpia, se aprobaron prohibiciones locales sobre la taza de uso compartido. Una de las primeras compañías ferroviarias en utilizar vasos de papel desechables fue Lackawanna Railroad , que comenzó a usarlos en 1909. En 1917, el vaso público había desaparecido de los vagones de ferrocarril, reemplazado por vasos de papel incluso en jurisdicciones donde los vasos públicos aún no se habían prohibido. . [9]
Los vasos de papel también se utilizan en los hospitales por motivos de salud. En 1942, el Massachusetts State College descubrió en un estudio que el coste de utilizar vasos lavables, reutilizados después de ser desinfectados, era 1,6 veces mayor que el de utilizar vasos de papel de un solo uso. [10] Estos estudios, así como la reducción del riesgo de infección cruzada, fomentaron el uso de vasos de papel en los hospitales. [ cita necesaria ]
Dixie Cup es la marca de una línea de vasos de papel desechables que fueron desarrollados por primera vez en los Estados Unidos en 1907 por Lawrence Luellen, un inventor de Boston , Massachusetts , que estaba preocupado por la propagación de gérmenes al compartir vasos o cucharones en los suministros públicos. de agua potable. Luellen desarrolló una máquina expendedora de agua enfriada con hielo con vasos desechables, [8] y con otro bostoniano, Hugh Moore , se embarcó en una campaña publicitaria para educar al público y comercializar su máquina, principalmente entre las compañías ferroviarias. El estudio del profesor Davison contribuyó decisivamente a abolir el vaso público y abrir la puerta al vaso de papel. Pronto, los dispositivos que dispensaban agua fría por un centavo se convirtieron en equipamiento estándar en los trenes. [ cita necesaria ]
Después de que Lawrence Luellen inventara su vaso de papel y su correspondiente fuente de agua, fundó en 1908 la American Water Supply Company of New England, ubicada en Boston. La empresa comenzó a producir la taza y el vendedor de agua. Para expandir su territorio, Luellen organizó la American Water Supply Company de Nueva York y la American Water Supply Company de Nueva Jersey con la ayuda de Hugh Moore. En lugar de producir tazas y fuentes, estas empresas subsidiarias se encargaron de la venta y distribución de los productos de Luellen. En 1909, Luellen y Moore fundaron la Public Cup Vendor Company en Nueva York para alquilar las máquinas de sus proveedores. Sus principales clientes eran los ferrocarriles, por lo que los dispositivos podían implementarse en vagones de trenes de pasajeros. Después de que muchos estados comenzaron a prohibir el vaso para beber común en lugares públicos, comenzaron a llegar pedidos constantes de la máquina de Luellen. El éxito de las compañías territoriales de Luellen y Moore los inspiró a incorporarse a la Individual Drinking Cup Company de Nueva York en 1910. [ cita necesario ]
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La Copa Dixie se llamó primero "Health Kup", pero a partir de 1919 recibió el nombre de una línea de muñecas fabricadas por Dixie Doll Company de Alfred Schindler en Nueva York . El éxito llevó a la empresa, que había existido con diversos nombres, a llamarse Dixie Cup Corporation y mudarse a una fábrica en Wilson, Pensilvania . Encima de la fábrica había un gran tanque de agua con forma de taza. [11]
En 1957, Dixie se fusionó con la American Can Company . James River Corporation compró el negocio de papel de American Can en 1982. Los activos de James River ahora son parte de Georgia-Pacific , una subsidiaria de Koch Industries , la segunda empresa privada más grande de los Estados Unidos. En 1983, la producción se trasladó a una moderna fábrica en Forks, Pensilvania. La fábrica original en Wilson ha permanecido vacía desde entonces. El cierre de la fábrica también llevó a Conrail a abandonar la sucursal ferroviaria de Easton & Northern, de la cual Dixie Cups fue el último cliente importante. [ cita necesaria ]
En 1969, el logotipo de la Copa Dixie fue creado por Saul Bass , un diseñador gráfico conocido por sus secuencias de títulos de películas. [12]
El problema del cobrador de cupones a veces se denomina problema de la copa Dixie. [13]
El tono de muchos de los anuncios creados por Dixie Cup Company adoptó la forma de abrazar ideales modernos y marketing hacia personas que querían mejorar sus vidas y sumarse a una nueva tendencia por miedo a quedarse atrás. “Esta es la era sanitaria: la era de los vasos Dixie”, [14] [ verificación fallida ] se utilizó durante varios años con éxito. [ cita necesaria ]
Posteriormente se hizo un giro hacia las fuentes de soda tanto en la línea de productos como en la publicidad, pero persistió la idea central del uso individual como vasos más sanitarios que reutilizables. El énfasis en el tema de que las tazas “sólo usted las toca” se consideró un acto para hacer que las tazas parecieran individualizadas. [ cita necesaria ]
El papel base para los vasos de papel se llama " tablero para vasos " y se fabrica en máquinas especiales de papel multicapa . Dispone de un revestimiento barrera para impermeabilización. El papel necesita una gran rigidez y un fuerte encolado en húmedo . La calidad del tablero para tazas tiene un diseño especial para los procesos de fabricación de tazas. El proceso de perfilado con boca requiere buenas propiedades de alargamiento del tablero y del revestimiento plástico. Un rollo bucal bien formado proporciona rigidez y propiedades de manipulación en la copa. Los gramajes básicos de los armarios son de 170 a 350 g/m 2 . [dieciséis]
Para cumplir con los requisitos de higiene, los vasos de papel generalmente se fabrican con materiales vírgenes (no reciclados). [ cita necesaria ] La única excepción a esto es cuando el vaso de papel presenta una capa aislante adicional para retener el calor, que nunca entra en contacto con la bebida, como una capa corrugada envuelta alrededor de un vaso de pared simple. [ cita necesaria ]
Originalmente, los vasos de papel para bebidas calientes se pegaban entre sí y se hacían impermeables dejando caer una pequeña cantidad de arcilla en el fondo del vaso y luego girándolos a alta velocidad para que la arcilla subiera por las paredes del vaso, haciendo que el papel se volviera agua. resistente. [ cita necesaria ] Sin embargo, esto resultó en que las bebidas olieran y supieran a cartón. [ cita necesaria ]
Los vasos para bebidas frías no se pueden tratar de la misma manera, ya que se forma condensación en el exterior y luego penetra en la tabla, lo que hace que el vaso sea inestable. Para remediar esto, los fabricantes de tazas desarrollaron la técnica de rociar con cera tanto el interior como el exterior de la taza. Los vasos recubiertos de arcilla y cera desaparecieron con la invención de los vasos recubiertos de polietileno (PE); Este proceso cubre la superficie del tablero con una capa muy fina de PE, impermeabilizando el tablero y soldando las uniones. [ cita necesaria ]
En 2017, el fabricante finlandés de tableros Kotkamills lanzó un nuevo tipo de tablero para vasos (servicio de alimentos) que no utiliza cera ni plástico como impermeabilizante y, por lo tanto, puede reciclarse como parte del flujo normal de residuos de papel y cartón, biodegradarse o incluso convertirse en abono . pequeñas cantidades. [17]
En 2017, la empresa Smart Planet Technologies de Newport Beach, California, lanzó "reCUP" para el mercado del Reino Unido, un vaso de papel reciclable que utiliza un revestimiento de polietileno y una mezcla de minerales con la marca EarthCoating, que está diseñado para reciclarse mediante sistemas tradicionales de reciclaje de papel. Detpak, Huhtamaki, Linstol y Pureco USA venden vasos de papel con EarthCoating. [ cita necesaria ]
En 2019 se introdujeron vasos y bolsas de papel hechos de "Pinyapel", papel elaborado a partir de hojas de piña desechadas. El material alternativo de envasado de alimentos resistente al agua fue desarrollado por un consorcio formado por el Centro de Diseño del Departamento de Comercio e Industria de Filipinas. (DCP), Cagayán de Oro Handmade Paper, Nature's Fresh e Ideatechs Packaging Corporation. La innovación recibió el premio Wood Pencil en la edición de 2019 de los premios anuales D&AD Future Impact Awards. [18] Las pruebas realizadas por el DCP muestran que la pérdida de masa del 55,32 por ciento de Pinyapel en cuatro semanas es mucho mayor que la pérdida de masa del 21,33 por ciento en las bolsas de papel comerciales, lo que demuestra que el material se descompone más rápido que otros productos de papel. [19]
Originalmente los vasos de papel se imprimían utilizando bloques de goma montados sobre cilindros, con un cilindro diferente para cada color. El registro entre diferentes colores fue muy difícil, pero más tarde estuvieron disponibles placas de flexografía y con el uso de sistemas de montaje se hizo más fácil el registro entre los colores, lo que permitió diseños más complejos. La impresión flexográfica se ha vuelto ideal para tiradas largas y los fabricantes generalmente utilizan este método cuando producen más de un millón de tazas. Para ello se utilizan máquinas como Comexi , que han sido adaptadas para aceptar las bobinas extra grandes que requieren los fabricantes de vasos de papel. La tecnología de las tintas también ha cambiado y, donde antes se utilizaban tintas a base de disolventes , ahora se utilizan tintas a base de agua. Uno de los efectos secundarios de las tintas a base de disolvente es que, en particular, los vasos de bebidas calientes pueden oler a disolvente, mientras que las tintas a base de agua han eliminado este problema. [ cita necesaria ]
Se han utilizado otros métodos de impresión para tiradas cortas como la impresión offset , que puede variar en un rango de 10.000 a 100.000 tazas. También se han desarrollado tintas de impresión offset y, aunque en el pasado eran de base solvente, las últimas tintas a base de soja han reducido el peligro de que las tazas huelan mal. El último desarrollo es la impresión directa , que permite imprimir en cantidades muy pequeñas, normalmente a partir de 1.000 tazas, y es utilizada por empresas como Brendos Ltd, que ofrecen pequeñas cantidades en plazos de entrega cortos. También se puede utilizar el huecograbado , pero es extremadamente caro y normalmente sólo se utiliza para artículos que requieren una impresión de muy alta calidad, como envases de helado. [ cita necesaria ]
La mayoría de los vasos de papel están diseñados para un solo uso y luego desecharlos. Se utiliza muy poco papel reciclado para fabricar vasos de papel debido a preocupaciones y regulaciones sobre contaminación. Dado que la mayoría de los vasos de papel están recubiertos con plástico (polietileno), tanto el compostaje como el reciclaje de vasos de papel son poco comunes debido a la dificultad de separar el polietileno en el proceso de reciclaje de dichos vasos. En 2016, solo hay dos instalaciones en el Reino Unido capaces de reciclar adecuadamente vasos recubiertos de PE; a falta de tales instalaciones, los vasos se llevan a vertederos o se incineran. [ cita necesaria ]
El grupo empresarial James Cropper, con sede en el Reino Unido, ha desarrollado la primera instalación del mundo para el reciclaje eficaz de los aproximadamente 2.500 millones de vasos de café de papel utilizados y desechados por las empresas británicas cada año, y se ha convertido en una de las 14 empresas internacionales que se unen formalmente a Paper Recovery. y Reciclaje (PCRRG). [ cita necesaria ]
La instalación de fibra recuperada de James Cropper fue inaugurada por Su Majestad la Reina en julio de 2013 y recupera tanto el plástico como el papel de los vasos; asegurando que no se desperdicie nada en el proceso de reciclaje. [20] Aunque los vasos de papel están hechos de recursos renovables (95% de astillas de madera en peso), es posible que los productos de papel en un vertedero no se descompongan o liberen metano si se descomponen anaeróbicamente . [ cita necesaria ]
Smart Planet Technologies, una empresa estadounidense, ha desarrollado un nuevo revestimiento para vasos de papel y cajas plegables llamado EarthCoating para que estén certificados como universalmente reciclables en los sistemas de reciclaje de papel convencionales. Los vasos de papel con EarthCoating han recibido la más alta calificación "AAA" para reciclaje de Der Grune Punkt (El Punto Verde), un organismo certificador de reciclaje en la UE, para el reciclaje en fardos de Clase 13 junto con papel de oficina. Detpak, el licenciatario de Smart Planet Technologies, junto con la trituradora de papel Shred-X han establecido sistemas comerciales de reciclaje para vasos de papel con EarthCoating, con la marca "RecycleMe", que se utiliza en productos de papel reciclado como papel de copia, papel de regalo y bolsas de papel. Detpak declaró resuelto el problema de los vasos para llevar en Australia. [21] Posteriormente, el Departamento de Defensa de Australia, junto con el reciclador mundialmente reconocido Veolia, se han asociado para reciclar los vasos de papel del departamento, como parte de su "Guerra contra los residuos". [22]
En 2017, el fabricante finlandés de tableros Kotkamills lanzó un nuevo tipo de tablero para vasos (servicio de alimentos) que no utiliza cera ni plástico como impermeabilizante y, por lo tanto, puede reciclarse como parte del flujo normal de residuos de papel y cartón, biodegradarse o incluso convertirse en abono . pequeñas cantidades. [17]
La fabricación de papel suele requerir productos químicos inorgánicos y genera efluentes de agua . Los vasos de papel pueden consumir más recursos no renovables que los vasos hechos de espuma de poliestireno (cuyo único efluente significativo es el pentano ). [23] [24]
Un inventario del ciclo de vida de una comparación de vasos de papel y de plástico muestra los efectos ambientales de ambos sin un ganador claro. [25]
El polietileno (PE) es un revestimiento a base de petróleo que se aplica a los vasos de papel y que puede ralentizar el proceso de biodegradación del papel que recubre. [ cita necesaria ]
El ácido poliláctico (PLA) es un revestimiento de bioplástico biodegradable que se utiliza en algunos vasos de papel. El PLA es un recurso renovable y está certificado como compostable en instalaciones de compostaje industrial, lo que significa que cuando se biodegrada, no deja residuos tóxicos. [26] Aunque los vasos revestidos de PLA son los únicos vasos de papel que se pueden convertir completamente en abono, pueden contaminar el flujo de desechos, lo que supuestamente hace que otros plásticos reciclados no se puedan vender. [27]
Antes de 2012, los vasos de papel solo podían reciclarse en una instalación de tratamiento especializada, independientemente del revestimiento. [28]
Varias ciudades, incluida Portland , Oregón , han prohibido los vasos de espuma XPS en los restaurantes de comida rápida y de comida para llevar. [29]
Un estudio de una taza de café de papel con funda (16 onzas/500 ml) muestra que el nivel de emisiones de CO 2 es de aproximadamente 0,253 kilogramos (0,56 libras) por taza con funda, incluido el papel de los árboles, los materiales, la producción y el envío. [30]
Se estima que la pérdida de hábitat causada por una taza de café de papel de 16 onzas con funda es de 0,09 metros cuadrados (0,93 pies cuadrados). [ dudoso ] [31] [ ¿ fuente no confiable? ] Se talaron más de 6,5 millones de árboles para fabricar 16 mil millones de tazas de café de papel utilizadas en Estados Unidos en 2006, utilizando 4 mil millones de galones (15.000.000 m 3 ) de agua y generando 253 millones de libras (115.000.000 kg) de desechos. En general, los estadounidenses utilizan el 58% de todos los vasos de papel del mundo, lo que equivale a 130 mil millones de vasos. [20] [ ¿ fuente poco confiable? ] [32] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Los vasos de papel pueden tener varios tipos de tapas. Los vasos de papel que se utilizan como recipientes para yogur, por ejemplo, generalmente tienen dos tipos de tapas: tapas de aluminio termoselladas que se usan para recipientes pequeños de "porción individual" y tapas de prensa de plástico de 150 a 200 ml (5 a 7 onzas líquidas estadounidenses). Tapas resellables que se utilizan para recipientes grandes de "tamaño familiar", de 250 a 1000 ml (8 a 30 onzas líquidas estadounidenses), donde no se puede consumir todo el yogur al mismo tiempo y, por lo tanto, la capacidad de volver a cerrar el recipiente se requiere. [33]
Las bebidas calientes que se venden en vasos de papel pueden venir con una tapa de plástico para mantener la bebida caliente y evitar derrames. Estas tapas tienen un orificio por el que se puede sorber la bebida. Las tapas de plástico pueden tener muchas características, incluidas pestañas despegables, paredes elevadas para proteger la espuma de las bebidas calientes gourmet y texto en relieve. [34] En 2008, Starbucks introdujo "palos de salpicadura" de plástico con formas para bloquear el agujero, en algunas de sus tiendas, después de las quejas de los clientes sobre el café caliente que salpicaba a través de él. [35] [36] [37]
En esta época el té se servía en cestas hechas de juncos que contenían... un juego de varias decenas de vasos de papel (chih pei) de diferentes tamaños y colores con delicados diseños.
Medios relacionados con vasos de papel en Wikimedia Commons
