La Challenge Cup 2011 (también conocida como Carnegie Challenge Cup por motivos de patrocinio) fue la celebración número 110 del torneo de la liga europea de rugby más competitivo a nivel de clubes y estuvo abierta a equipos de Inglaterra, Gales, Escocia, Francia y Rusia. Comenzó sus etapas preliminares en enero de 2011. La Challenge Cup es en la que los Warrington Wolves fueron los actuales campeones, pero perdieron 24 a 44 en casa ante los Wigan Warriors en los cuartos de final, que ganaron el título tras vencer a los Leeds Rhinos por 28. 18 en la final. El director ejecutivo de la Rugby Football League, Nigel Wood, informó que en 2011 las cifras de visualización de la Challenge Cup en BBC Television habían aumentado un 21,3 por ciento en comparación con 2010 y son un 26,8 por ciento más altas que en 2009. [1]
Los sorteos de la Ronda Preliminar y la Primera se realizaron el 7 de diciembre de 2010. Las eliminatorias se jugaron del 8 al 10 de enero y algunas eliminatorias se jugaron del 15 al 16 de enero. [2]
La Primera Ronda se jugó el fin de semana del 22 de enero y algunas eliminatorias se jugaron el fin de semana del 29 de enero y 5 de febrero. El partido entre Kells y Bradford Dudley Hill tuvo lugar el 12 de febrero.
El sorteo de la Segunda Ronda se realizó el 24 de enero. Las eliminatorias se jugaron el fin de semana del 5 de febrero y algunas eliminatorias se jugaron el fin de semana del 12 de febrero. El partido entre Fryston Warriors y Bradford Dudley Hill tuvo lugar el 19 de febrero.
El sorteo de la Tercera Ronda se realizó el 15 de febrero. Las eliminatorias se jugaron el fin de semana del 5 de marzo.
El sorteo de la cuarta ronda se realizó el 20 de marzo. Las eliminatorias se jugaron el fin de semana del 7 de mayo.
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Los dos equipos con más apariciones en finales de la Challenge Cup sólo se habían enfrentado dos veces antes, ganando el Wigan en ambas ocasiones ( 1994 y 1995 ). El Leeds había jugado la final de la Challenge Cup del año anterior, pero fue la primera visita de los Wigan's Warriors al nuevo estadio de Wembley. Abide with me fue cantada por Rhydian Roberts .
El juego fue transmitido por la BBC con John Kear y Dave Woods como comentaristas, así como comentarios adicionales de Tanya Arnold , Clare Balding , Jonathan Davies , Robbie Hunter-Paul , Justin Morgan y Brian Noble . Luego se cantó el himno nacional inglés antes de que el árbitro Phil Bentham , que supervisaba su primera final de la Challenge Cup, perdiera el tiempo y el capitán del Leeds, Kevin Sinfield, iniciara.
Los partidos seleccionados fueron televisados únicamente por la BBC por última vez. La temporada siguiente, la BBC y Sky Sports compartieron un partido seleccionado de la ronda 4 y la ronda 5 y la BBC televisó dos partidos de cuartos de final y Sky Sports televisó los otros dos cuartos de final. La BBC siguió televisando las semifinales y la final. [ cita necesaria ]
1 Excepto Irlanda del Norte.
2 Excepto Escocia, que fue televisada en vivo por BBC Two Scotland.