William Thomas Cooper AO (6 de abril de 1934 - 10 de mayo de 2015) fue un artista australiano . William nació en Adamstown, Nueva Gales del Sur, Australia, hijo de Coral Bird y William Cooper. Tenía un hermano, Buddy Cooper. Originalmente fue un artista autodidacta de paisajes marinos y paisajistas, pero alcanzó renombre a través de pinturas científicas de historia natural , especialmente de aves. Cooper también se convirtió en taxidermista en su adolescencia.
El primer libro para el que Cooper proporcionó las pinturas fue Portfolio of Australian Birds , escrito por Keith Hindwood en 1967. Posteriormente, ilustró Loros del mundo , Aves del paraíso y Bowerbirds , Loros australianos , Martín pescador y aves relacionadas , Las cacatúas (un portafolio de todas las especies) , Turacos (un portafolio de todas las especies) y "Palomas y palomas en Australia", todos escritos por Joseph Forshaw .
En 1992, la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia, Pensilvania, otorgó a Cooper su medalla de oro por "los esfuerzos artísticos y el trabajo de la vida que han contribuido a una mejor comprensión y apreciación de los seres vivos por parte de la humanidad". Fue el primer australiano en recibirlo en los 190 años de historia de la academia. Luego, en 1994, Cooper recibió la Orden de Australia (AO) por su contribución al arte y la historia natural. [4]
El trabajo de Cooper se encuentra en muchas colecciones e instituciones de todo el mundo, incluida la Biblioteca Nacional de Australia y la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur. El gobierno de Papua Nueva Guinea compró toda la colección a Birds of Paradise y Bowerbirds y le encargó dos juegos de sellos postales. También ilustró Visiones de una selva tropical de Stanley Breeden y Frutos de la selva tropical y Frutas de la selva tropical australiana de Wendy Cooper. En 2011 escribió e ilustró Capturing the Essence , un libro que ilustra y describe técnicas para artistas.
El conocimiento que Cooper adquirió sobre sus temas es evidente en sus pinturas, que muestran una precisión extrema, y generalmente insistía en pintar a las aves en sus distintos entornos naturales, hasta los alimentos exactos que comen. Prefería dibujar del natural, en lugar de depender de las fotografías como principal fuente de material para su trabajo, y a menudo se aventuraba en partes salvajes e indómitas del mundo para capturar la muestra exacta de las aves que pintaba. Vivía con su esposa, Wendy Cooper, una botánica autodidacta autora de cuatro importantes libros, en el norte de Queensland, donde su estudio estaba rodeado de una selva tropical.
Sir David Attenborough describió a Cooper como "el mayor pintor científico de aves vivo de Australia; posiblemente sea el mejor del mundo". En 1993, Sir David hizo una película sobre Cooper, llamada Portrait Painter to the Birds . En febrero de 2014 se publicó una biografía, Un ojo para la naturaleza: la vida y el arte de William T. Cooper , escrita por Penny Olsen y publicada por la Biblioteca Nacional de Australia . Olsen describió a Cooper como "uno de los mejores ilustradores de aves de todos los tiempos". " [5]
William Cooper estuvo casado tres veces, primero con Marie MacEnearney, luego con Robyn MacIntosh y finalmente con Wendy Elizabeth Price. En diciembre de 2014, Cooper y su esposa Wendy recibieron doctorados honorarios de la Universidad Nacional de Australia : Bill por sus contribuciones en la intersección entre arte y ciencia, y Wendy por su investigación botánica. [5] Cooper murió en su casa en Topaz, Queensland , el 10 de mayo de 2015. [6]
Los libros ilustrados por Cooper incluyen:
Los libros ilustrados y escritos por Cooper incluyen: