Francis Cooke (c.1583 – 7 de abril de 1663) fue un separatista de Leiden que viajó a América en 1620 en el barco de peregrinos Mayflower , que llegó a Plymouth, Massachusetts . Fue miembro fundador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts y firmante del Pacto del Mayflower .
Se desconoce la ascendencia de Cooke y no hay registros precisos sobre su nacimiento. [notas 1] [1] En la colonia de Plymouth en 1643, el nombre de Cooke aparece en la lista de aquellos "capaces de portar armas". Esto sugiere que tenía menos de sesenta años para estar en esa lista y probablemente no habría nacido antes de 1583. [2]
La primera aparición de Cooke en el registro histórico ocurre el 25 de abril de 1603, en Leiden , Holanda , donde es nombrado testigo en el compromiso matrimonial de Raphael Roelandt. Cooke vivió en Leiden durante unos seis años antes de la llegada en 1609 de la congregación de separatistas ingleses liderada por el pastor John Robinson . Cooke estaba comprometido con Hester Mahieu en la Iglesia Valona Francesa en Leyden, la Vrouwekerk ("Iglesia de Nuestra Señora"). Ella se había unido a la iglesia un mes antes. Su familia eran refugiados protestantes (valones) que abandonaron Lille en los Países Bajos españoles para escapar del conflicto religioso y la persecución, y que luego se fueron a Inglaterra. Según el historiador Charles Edward Banks, los registros de Leiden muestran que el compromiso matrimonial de Francis Cooke fue el 9 de junio de 1603. En el Libro de compromiso matrimonial de la iglesia de Leiden , Cooke aparece registrado como "Franchois Couck" y su novia, Hester Mahieu, y los testigos del matrimonio son dos valones. [1] Se les identifica como "... de Inglaterra..." (Francis) y "... de Canterbury..." (Hester). [3] Cooke y su esposa partieron de Leiden en agosto de 1606 para ir a Norwich , Inglaterra. La congregación de Leiden tenía algunos miembros separatistas que habían huido de Norwich. Los Cooke no permanecieron mucho tiempo en Norwich, porque su hijo, John, fue bautizado en la Iglesia Valona de Leiden entre enero y marzo de 1607, y luego la pareja, identificada como "Franchoys Cooke et Esther sa femme" en los registros de Leiden, recibió la comunión el 1 de enero de 1608. [4]
En febrero de 1609, los miembros de la iglesia de Robinson llegaron a Leiden. Los Cooke no se hicieron miembros inmediatamente, pero sí se unieron a la congregación de Leiden algún tiempo después de que su hija Elizabeth fuera bautizada el 26 de diciembre de 1611. Cuando la congregación decidió ir a América en 1620, Cooke y su hijo John, de trece años, se comprometieron a emprender el viaje, pero su esposa, Hester, y los niños más pequeños se quedaron en Leiden, esperando hasta que la colonia estuviera mejor establecida.
El Mayflower partió de Plymouth, Inglaterra, el 16 de septiembre [ OS 6 de septiembre] de 1620. El pequeño barco de 100 pies tenía capacidad para 102 pasajeros y una tripulación de aproximadamente 30 a 40 personas en espacios extremadamente reducidos. En el segundo mes en el mar, el barco estaba siendo azotado por fuertes vendavales del oeste que hicieron que las maderas del barco se sacudieran gravemente. El calafateo no logró evitar que entrara el agua del mar y los pasajeros, incluso en sus literas, yacían mojados y enfermos. Esto, combinado con la falta de raciones adecuadas y las condiciones insalubres, contribuyó a la muerte de un miembro de la tripulación y un pasajero.
El 19 de noviembre de 1620, después de unas nueve semanas en el mar, avistaron Cape Cod Hook (actualmente Provincetown Harbor ) [ OS 9 de noviembre de 1620]. El barco luchó durante dos días contra fuertes mares invernales mientras intentaban dirigirse al sur hacia su destino planificado, la colonia de Virginia . Sin embargo, se vieron obligados a abandonar el esfuerzo y regresar al puerto de Cape Cod Hook. Allí anclaron el 21 de noviembre [ OS 11 de noviembre]. El Pacto del Mayflower se firmó más tarde ese día. [5] [6] Casi la mitad de los pasajeros perecieron en el frío, duro y desconocido invierno de Nueva Inglaterra que siguió, en el espacio de solo unos meses. [5]
Tras la llegada de los peregrinos a Cape Cod, Cooke fue uno de los que firmaron el Pacto del Mayflower el 11 de noviembre de 1620. William Bradford anotó la presencia de Cooke en su diario: "...Francis Cooke y su hijo John... pero su esposa e hijos vinieron después". [7]
La parcela de tierra para la casa de Cooke en New Plymouth les fue asignada a finales de 1620. Estaba ubicada entre las parcelas de Isaac Allerton y Edward Winslow. En la división de tierras de 1623, Cooke recibió dos acres, uno para él y un acre para su hijo John. También recibió cuatro "Akers" para su esposa e hijos que "... llegaron en el barco llamado Anne" en 1623. [8]
En su libro Of Plymouth Plantation, 1620-1647 , Bradford escribe:
Francis Cooke aún vive, es un hombre muy anciano y ha visto a los hijos de sus hijos tener hijos. Después de que su esposa llegó con otros de sus hijos, todavía tiene tres hijos que viven con ella, todos casados y tienen cinco hijos, por lo que su aumento es de ocho. Y su hijo John, que llegó con él, está casado y tiene cuatro hijos vivos. [9]
En 1626 se firmó un acuerdo en el que cincuenta y ocho plantadores, entre ellos Cooke y muchos otros "primeros en llegar", más tarde conocidos como "Compradores", compraron a los comerciantes aventureros de Londres todas sus acciones, participaciones y tierras de la colonia. Más tarde, estos compradores cedieron todas las acciones y deudas de la compañía a ocho notables de Plymouth y cuatro antiguos comerciantes aventureros, que luego serían conocidos como "Funerarios". Se trataba de una organización de inversiones cuyos beneficios irían en gran parte a la colonia. [10]
En la División de Ganado de Plymouth de 1627, se menciona a Cooke y Hester: "El primer lote recayó en Francis Cooke y su compañía, y fue donado a su esposa Hester Cooke". [ sic ] También se nombran en los registros de 1627 a sus hijos John, Jacob, Jane, Hester y Mary, así como a dos hombres: el sobrino de Cooke, Phillip Delanoy (Delano) y Experience Mitchell, quien se casó con la hija de Cooke, Jane, poco después. [11]
El 3 de enero de 1627/8, Cooke fue uno de los seis hombres nombrados para trazar los límites de las concesiones de tierra de veinte acres que se otorgarían a todos los que vinieran como plantadores, bajo el empleo de la sociedad anónima. A principios de 1633, Cooke fue asignado por el tribunal para ayudar a resolver una disputa de naturaleza financiera entre Peter Browne y el Dr. Samuel Fuller. Se cree que estos hombres eran los hombres de los mismos nombres que fueron compañeros de Cooke en el viaje del Mayflower, ambos murieron más tarde en 1633. Durante las décadas de 1630 y 1640, Cooke ocupó varios puestos en el sector público, pero nunca estuvo en el gobierno ni en la política. En 1634, fue uno de los varios hombres de Plymouth encargados de trazar las carreteras. En 1637 fue designado, junto con otros, para trazar carreteras alrededor de las ciudades de Plymouth, Duxbury y Eel River . Cooke y los demás llevaron a cabo la tarea y dos meses más tarde informaron al Tribunal de Plymouth. [12]
El 1 de octubre de 1636, John Harmon, hijo de Edmund Harmon, sastre de Londres, se convirtió en aprendiz de Cooke durante siete años. [13]
El 7 de marzo de 1636/7, el tribunal concedió a Cooke una indemnización por daños y perjuicios en un caso civil relacionado con el maltrato de su ganado contra John Browne el joven, que anteriormente había sido asistente y magistrado. Otros acusados, todos ellos al servicio de John Browne el mayor y de Thomas Willet, fueron Thomas Lettice, James Walker y Thomas Teley. El 7 de junio de 1637, debido a que Browne no había pagado los daños y perjuicios, el tribunal reafirmó el veredicto y ordenó a John Browne que pagara. [14]
En mayo de 1640, Cooke y su hijo John estuvieron entre los encargados de calcular el número de acres de prados de Edward Doty y elaborar un informe para el tribunal siguiente. [12]
En octubre de 1640, Cooke fue designado para calcular los límites territoriales entre Thomas Prence y Clement Briggs en el río Jones. [12]
En 1640/41 fue uno de los doce hombres a los que el tribunal encargó que se designaran carreteras adicionales, que se hiciera un estudio formal y se marcaran los límites de las parcelas de tierra en la ciudad de Plain Dealing. Al año siguiente fue uno de los cuatro agrimensores de Plymouth y se le encargó que inspeccionara la carretera del río Jones. En 1645 volvió a ser agrimensor de carreteras de Plymouth. En junio de 1650, cuando tenía casi setenta años, todavía estaba haciendo trabajos de agrimensura, como cuando él y otros doce informaron al tribunal de que habían marcado un nuevo camino desde el río Jones hasta el sendero de Massachusetts a través de la propiedad de John Rogers. E incluso en agosto de 1659, a finales de sus 70 años, el tribunal de Plymouth volvió a convocarlo para resolver una disputa sobre límites de tierras entre Thomas Pope y William Shurtliff. [2]
Aunque estaba especialmente calificado para inspeccionar nuevas carreteras, también realizó otras tareas de servicio público, como formar parte de varios jurados menores y grandes jurados. También formó parte de jurados de causas civiles en las sesiones judiciales de finales de 1639, marzo de 1640, mediados y finales de 1642 y marzo de 1643. La mayoría de las causas civiles se referían a allanamiento, deudas o difamación. También formó parte de jurados grandes en 1638, 1640, 1642 y 1643, que se ocupaban de delitos menores o graves. [ cita requerida ]
En la Lista de Capaces de Llevar Armas (ATBA) de 1643, Cooke y sus hijos Jacob y John ("John Cooke, Jnr, su muchacho") aparecen junto a los de Plymouth. [15]
En 1651, Bradford registró su impresión de Cooke y su familia en sus últimos años: "Francis Cooke todavía vive, es un hombre muy viejo y ha visto a los hijos de sus hijos tener hijos; después de que su esposa vino (con otros de sus hijos), todavía tiene 3 hijos con ella, todos casados, y tienen 5 hijos; por lo que su aumento es de 8. Y su hijo John, que vino con él, está casado y tiene 4 hijos vivos". [16]
El 3 de junio de 1662, la Corte General aprobó una lista de treinta y tres nombres "por ser los hijos primogénitos de este gobierno", para recibir dos extensiones de tierra compradas a los indios por la colonia. La lista tenía un alcance más amplio que el de los colonos "primogénitos", ya que nombraba a varios de los pasajeros originales del Mayflower, incluido Cooke, pero presumiblemente era para sus hijos. [17]
Cooke se casó con Hester Mahieu en Leiden, Holanda, el 20 de julio de 1603, o poco después. Tuvieron siete hijos. El orden de nacimiento de los hijos de Cooke es incierto.
Francis Cooke murió en Plymouth el 7 de abril de 1663 y fue enterrado en Burial Hill, en Plymouth. [19] El 1 de mayo de 1663 se realizó un inventario de sus bienes. De su inventario de bienes se desprende que se dedicaba a la cría de ovejas y lana, ya que tenía dieciséis ovejas y cinco corderos, una "rueda y balanza para lana", tres pares de tijeras para ovejas y veinte libras de lana. [ cita requerida ]