Cook's Illustrated es una revista de cocina estadounidense publicada cada dos meses por America's Test Kitchen Limited Partnership (ATK) en Brookline, Massachusetts . [2] El 2 de febrero de 2023, Cook's Illustrated fue una de las marcas de ATK incluidas en la venta de su participación mayoritaria a Marquee Brands . [3]
No acepta publicidad y se caracteriza por pruebas exhaustivas de recetas e instrucciones detalladas. [4] La revista también realiza evaluaciones exhaustivas de equipos de cocina y alimentos e ingredientes de marca.
El fundador y ex editor Christopher Kimball lanzó la revista Cook en 1980 con dinero recaudado de inversores. Kimball finalmente vendió Cook's a Condé Nast Publications , que descontinuó la revista en 1989. Más tarde, Kimball volvió a adquirir los derechos del nombre, contrató a varios ex miembros del personal de Cook y lanzó Cook's Illustrated con el nuevo nombre en 1993. [4]
La circulación creció de 25.000 iniciales a 600.000 en 2004 y un millón de suscriptores en 2007, manteniendo una tasa de crecimiento sustancialmente superior a la categoría general de revistas de cocina. [5] En 2009, la revista Cook's Illustrated tenía 1,2 millones de suscriptores, cifra que creció un 11% de media durante los nueve años anteriores. [4] La tasa de renovación del 78% es el doble de la tasa del 35-40% de todas las revistas para consumidores. [4] El sitio web cuenta con 300.000 suscriptores pagos, aproximadamente la mitad de los cuales también están suscritos a alguna de las revistas. [6]
El personal de la revista también produce los programas de cocina de PBS America's Test Kitchen y Cook's Country , y publica libros de cocina que incluyen las series The Best Recipe y America's Test Kitchen . Una revista hermana, Cook's Country , que enfatiza la cocina casera y las contribuciones de los lectores, se lanzó en octubre de 2004; las dos revistas salen en meses alternos. Aunque la empresa todavía se conoce oficialmente como Boston Common Press, la mayor parte de su actividad editorial se realiza bajo la marca America's Test Kitchen .
El 16 de noviembre de 2015, un comunicado de prensa de Boston Commons Press anunció la salida de Kimball por una disputa contractual. Los programas de televisión de 2016 ya habían sido filmados y Kimball aparecía como presentador, pero su participación directa en la empresa terminó de inmediato. Sigue siendo un accionista minoritario de la empresa de propiedad cerrada. [7] Había signos de una disputa entre el liderazgo corporativo y Kimball desde septiembre de 2015, cuando David Nussbaum fue nombrado desde fuera de la empresa como director ejecutivo, por encima de Kimball. [8]
El 2 de febrero de 2023, Marquee Brands se convirtió en propietario mayoritario de America's Test Kitchen Limited Partnership y sus marcas asociadas, incluidas Cook's Illustrated y Cook's Country. Además, David Nussbaum fue reemplazado por Dan Suratt como director ejecutivo de ATK.
Cada número de Cook's Illustrated tiene 32 páginas. Si bien anteriormente se imprimía casi en su totalidad en blanco y negro, la revista recibió fotografías e ilustraciones a todo color en 2018, coincidiendo con el 25 aniversario de la revista. La portada y la contraportada contienen ilustraciones en color de diversos alimentos e ingredientes, y el interior de la contraportada contiene fotografías en color de las recetas que aparecen en el número.
La filosofía del fundador Kimball, que refleja su revista, es que existe una "mejor manera de preparar un plato" que conduce a resultados "casi a prueba de balas". [4] Alrededor de 10.000 "amigos de Cook " brindan comentarios que ayudan a la revista a elegir recetas. [9] En cada número se presentan aproximadamente diez recetas, en forma de narración en la que el autor analiza la evolución de la receta. El autor de cada artículo suele comenzar relatando el motivo por el que decidió crear la receta. Por ejemplo, es posible que hayan disfrutado el plato desde su infancia, hayan querido simplificar una receta que normalmente requiere mucho tiempo o hayan probado un plato en un restaurante que querían recrear. Luego, el artículo sigue el desarrollo de la receta, que invariablemente comienza con numerosos problemas en su encarnación original. Luego, el autor describe la modificación iterativa de los ingredientes y el método de cocción de la receta, presentando cada vez la receta a un panel de catadores que brindan comentarios. Al final del artículo, el autor llega a una receta final y enumera los ingredientes y las instrucciones de preparación, a menudo con variantes menores. Las recetas suelen incluir ilustraciones dibujadas a mano de cortes difíciles u otras preparaciones poco comunes.
Las recetas de la revista a menudo utilizan ingredientes e instrucciones poco ortodoxos, pero fáciles, económicos y comunes. [4] Por ejemplo, una receta de carne de cerdo china a la parrilla sustituye la tradicional cuajada de frijoles rojos con salsa de tomate, que puede ser difícil de encontrar en los Estados Unidos; un método para mejorar los asados de carne de res económicos sugiere apagar el horno durante la última hora de cocción para mejorar la textura de la carne; y una receta de galletas bajas en grasa incluye dátiles en puré , un ingrediente poco ortodoxo que el autor prefirió a las alternativas bajas en grasa más tradicionales.
Cada revista también incluye una prueba de sabor detallada, en la que un panel de catadores evalúa diferentes marcas de ingredientes como ketchup, chocolate amargo o vinagre balsámico . Además de probar cada ingrediente por sí solo, los catadores también prueban el ingrediente en varias recetas, como pots de crème y brownies en el caso del chocolate amargo. A menudo, una categoría está suborganizada en propósitos, como "mejores tés naturales" y "mejores tés con leche ". La revista también aplica este proceso de prueba y evaluación a productos y utensilios de cocina. [10]
Cada edición incluye una prueba detallada del equipo, donde un panel de usuarios prueba una variedad de artículos como cuchillos , tablas de cortar o bandejas para hornear. En el caso de equipos más caros, se selecciona un ganador absoluto y una "mejor compra". Ambos tipos de pruebas clasifican sus resultados en cuatro categorías: Altamente recomendado , Recomendado , Recomendado con reservas y No recomendado . Al igual que con las recetas, se dedica mucho espacio a explicar el proceso de selección y prueba, y cualquier excepción a las conclusiones generales. [11]
Además de la prueba presentada, la mayoría de los números prueban algunos otros productos con menos detalle, donde se presentan las mejores y peores marcas en cada categoría con una breve descripción de los aspectos más destacados y negativos de los productos. La revista también incluye una sección "Notas de cocina", que brinda consejos para completar tareas de cocina comunes, a menudo relevantes para las recetas del número; una "Actualización de recetas", en la que la revista ofrece variaciones de recetas de números anteriores; "Consejos rápidos" enviados por los lectores; y "Notas de los lectores", en las que los editores de la revista responden a las preguntas de los lectores. Muchos números también incluyen una extensión de dos páginas que ilustra detalles sobre un método o tarea general, como "Dominar el arte del guisado " o "Aprovisionar una despensa para hornear".