El Convoy HX 126 fue el número 126 de la serie numerada de convoyes de buques mercantes HX de la Segunda Guerra Mundial desde Halifa X a Liverpool .
Los barcos partieron de Halifax el 10 de mayo de 1941. [1] En ese momento, no había escoltas para brindar protección contra los submarinos durante todo el viaje a través del Atlántico Norte . Durante el primer tramo de la travesía, la única escolta fue el crucero mercante armado HMS Aurania, cuya tarea era brindar protección contra los asaltantes mercantes .
En el lado de los submarinos, los submarinos se reorganizaron en el grupo Oeste después del ataque al convoy OB 318 y fueron enviados a buscar convoyes cada vez más hacia el oeste. [2]
El 19 de mayo, el submarino U-94 encontró el convoy y dirigió los demás barcos del grupo hacia el oeste. El grupo inició sus ataques el 20 de mayo. El primer ataque del U-94 a primera hora de la mañana falla, pero en un segundo ataque hundió uno [3] o dos barcos. [4] [2] Entonces se pierde el contacto con el convoy. El siguiente submarino, el U-556, encontró el convoy al mediodía. En dos ataques, el U-556 hundió tres barcos. [3] Como el convoy todavía no estaba escoltado en ese momento, comenzó a fragmentarse.
El U-111 descubrió el gran petrolero San Félix de 13.000 toneladasy lo dañó con un torpedo, pero el petrolero no pertenecía al HX 126. Era un barco de salida del convoy disperso OB 322. [5] Por la tarde, el U-98 hundió el carguero Rothermere. Casi al mismo tiempo, el U-94 recuperó el contacto con el convoy y hundió el petrolero John P. Pedersen . Poco antes de la medianoche, el U-109 hundió al rezagado Harpagus con dos torpedos. Harpagus se había quedado atrás para rescatar a los supervivientes de Norman Monarch . El duodécimo grupo de escolta , que en ese momento estaba compuesto por cinco destructores , cuatro corbetas y dos arrastreros antisubmarinos , llegó y comenzó a reunir a los barcos dispersos y a reformar el convoy. Cinco de los escoltas encuentran al U-109 y dañan el submarino con cargas de profundidad . Como resultado, el U-109 abortó rumbo a Francia. [6]
Temprano en la mañana del 21 de mayo, el U-93 chocó contra el petrolero Elusa , que luego fue hundido . El U-74 resultó dañado y obligado a abortar hacia Francia por ataques con cargas de profundidad de la corbeta HMS Verbena y un destructor (ya sea el HMS Churchill [4] o el HMS Burnham [7] ). Al enterarse de que había llegado una fuerte escolta, el mando alemán desconectó los submarinos y los reformó en una nueva línea de patrulla más al sur. Sólo el U-111 queda en su lugar para transmitir señales de radio señuelo. El 22 de mayo, el U-111 encontró y hundió al Barnby , que se quedó rezagado o se escapó del convoy.
Un total de 33 buques mercantes se unieron al convoy, ya sea en Halifax o más adelante en el viaje. [8] Los barcos supervivientes llegaron a Liverpool el 28 de mayo. [1]
Una serie de buques militares armados escoltaron al convoy en distintos momentos de su recorrido. [8] Sólo una escolta estuvo presente durante los ataques alemanes.