El Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminación , generalmente conocido como Convenio de Basilea , es un tratado internacional que fue diseñado para reducir los movimientos de desechos peligrosos entre naciones, y específicamente para restringir la transferencia de desechos peligrosos desde desarrollados a los países menos desarrollados . [2] No aborda el movimiento de residuos radiactivos , controlados por la Agencia Internacional de Energía Atómica . [3] El Convenio de Basilea también tiene como objetivo minimizar la tasa y la toxicidad de los desechos generados, asegurar su manejo ambientalmente racional lo más cerca posible de la fuente de generación y ayudar a los países en desarrollo en el manejo ambientalmente racional de los desechos peligrosos y otros desechos. ellos generan.
La convención se abrió a la firma el 21 de marzo de 1989 y entró en vigor el 5 de mayo de 1992. En junio de 2024, hay 191 partes en la convención. Además, Haití y Estados Unidos firmaron la convención pero no la ratificaron . [1] [4]
Tras una petición que instaba a actuar sobre el tema firmada por más de un millón de personas en todo el mundo, la mayoría de los países del mundo, pero no Estados Unidos, acordaron en mayo de 2019 una enmienda del Convenio de Basilea para incluir los desechos plásticos como material regulado. [5] [6] Aunque Estados Unidos no es parte en el tratado, los envíos de exportación de desechos plásticos desde Estados Unidos son ahora "tráfico criminal tan pronto como los barcos llegan a alta mar", según la Red de Acción de Basilea. (BAN), y los transportistas de dichos envíos pueden enfrentar responsabilidad, porque el transporte de desechos plásticos está prohibido en casi todos los demás países. [7]
Con el endurecimiento de las leyes ambientales (por ejemplo, RCRA ) en los países desarrollados en la década de 1970, los costos de eliminación de desechos peligrosos aumentaron dramáticamente. Al mismo tiempo, la globalización del transporte marítimo facilitó el movimiento transfronterizo de residuos y muchos países menos desarrollados estaban desesperados por conseguir divisas. En consecuencia, el comercio de desechos peligrosos, particularmente hacia los países más pobres, creció rápidamente. En 1990, los países de la OCDE exportaron alrededor de 1,8 millones de toneladas de desechos peligrosos. Aunque la mayor parte de estos desechos se enviaron a otros países desarrollados, una serie de incidentes de alto perfil de vertidos de desechos peligrosos dieron lugar a pedidos de regulación. [8]
Uno de los incidentes que llevó a la creación del Convenio de Basilea fue el incidente de eliminación de residuos en el mar de Khian , en el que un barco que transportaba cenizas de incinerador desde la ciudad de Filadelfia (Estados Unidos) arrojó la mitad de su carga en una playa de Haití antes de ser obligado a hacerlo. lejos. Navegó durante muchos meses, cambiando varias veces de nombre. Al no poder descargar la carga en ningún puerto, se cree que la tripulación arrojó gran parte de ella al mar.
Otro incidente fue un caso de 1988 en el que cinco barcos transportaron 8.000 barriles de desechos peligrosos desde Italia a la pequeña ciudad nigeriana de Koko a cambio de un alquiler mensual de 100 dólares que se pagaba a un nigeriano por el uso de sus tierras de cultivo.
En su reunión que tuvo lugar del 27 de noviembre al 1 de diciembre de 2006, las partes del Acuerdo de Basilea se centraron en las cuestiones de los residuos electrónicos y el desmantelamiento de buques .
El aumento del comercio de materiales reciclables ha dado lugar a un aumento del mercado de productos usados, como las computadoras. Este mercado está valorado en miles de millones de dólares. Lo que está en juego es la distinción cuando las computadoras usadas dejan de ser una "mercancía" y se convierten en un "residuo".
En junio de 2023, hay 191 partes en el tratado, que incluyen 188 estados miembros de la ONU , las Islas Cook , la Unión Europea y el Estado de Palestina . Los cinco estados miembros de la ONU que no son parte del tratado son Timor Oriental , Fiji , Haití , Sudán del Sur y Estados Unidos. [1]
Los desechos entran en el ámbito del convenio si están dentro de la categoría de desechos enumerados en el Anexo I del convenio y exhiben una de las características peligrosas contenidas en el Anexo III. [9] En otras palabras, debe estar incluido en la lista y poseer una característica como ser explosivo, inflamable, tóxico o corrosivo. La otra forma en que un desecho puede caer dentro del alcance de la convención es si se define o se considera un desecho peligroso según las leyes del país exportador, del país importador o de cualquiera de los países de tránsito. [10]
La definición del término enajenación se hace en los artículos 2 al 4 y se remite únicamente al anexo IV, que enumera las operaciones que se entienden como enajenación o valorización. Los ejemplos de eliminación son amplios e incluyen la recuperación y el reciclaje.
Alternativamente, para entrar en el ámbito de aplicación del convenio, basta con que los residuos estén incluidos en el Anexo II, que enumera otros desechos, como los desechos domésticos y los residuos que provienen de la incineración de desechos domésticos. [11]
No están cubiertos los desechos radiactivos que están cubiertos por otros sistemas de control internacional y los desechos provenientes de la operación normal de los buques.
El Anexo IX intenta definir los desechos que no se consideran peligrosos y que quedarían excluidos del ámbito del Convenio de Basilea. Sin embargo, si estos desechos están contaminados con materiales peligrosos hasta el punto de que presenten una característica del Anexo III, no están excluidos.
Además de las condiciones para la importación y exportación de los desechos antes mencionados, existen requisitos estrictos de notificación, consentimiento y seguimiento para el movimiento de desechos a través de fronteras nacionales. La convención impone una prohibición general a la exportación o importación de desechos entre partes y no partes. La excepción a esta regla es cuando los residuos están sujetos a otro tratado que no elimina el Convenio de Basilea. Estados Unidos es un destacado país que no es parte en la convención y tiene varios acuerdos de este tipo para permitir el envío de desechos peligrosos a los países parte de Basilea.
El Consejo de la OCDE también tiene su propio sistema de control que rige el movimiento transfronterizo de materiales peligrosos entre los países miembros de la OCDE. Esto permite, entre otras cosas, que los países de la OCDE sigan comerciando con desechos con países como Estados Unidos que no han ratificado el Convenio de Basilea.
Las partes de la convención deben respetar las prohibiciones de importación de otras partes.
El artículo 4 del Convenio de Basilea exige una reducción general de la generación de residuos. Al alentar a los países a mantener los desechos dentro de sus fronteras y lo más cerca posible de su fuente de generación, las presiones internas deberían proporcionar incentivos para la reducción de desechos y la prevención de la contaminación. En general, las Partes tienen prohibido exportar desechos cubiertos o importar desechos cubiertos de países que no son partes en la convención.
La convención establece que el tráfico ilegal de desechos peligrosos es un delito, pero no contiene disposiciones para su aplicación.
Según el artículo 12, las Partes deben adoptar un protocolo que establezca normas y procedimientos de responsabilidad apropiados para los daños resultantes del movimiento de desechos peligrosos a través de fronteras.
El consenso actual es que, dado que el espacio no está clasificado como "país" según la definición específica, la exportación de desechos electrónicos a ubicaciones no terrestres no estaría cubierta.
Después de la adopción inicial de la convención, algunos países menos desarrollados y organizaciones ambientalistas argumentaron que no iba lo suficientemente lejos. Muchas naciones y ONG abogaron por una prohibición total del envío de todos los desechos peligrosos a los países en desarrollo. En particular, la convención original no prohibía las exportaciones de desechos a ningún lugar excepto a la Antártida, sino que simplemente requería un sistema de notificación y consentimiento conocido como "consentimiento fundamentado previo" o PIC. Además, muchos comerciantes de residuos intentaron explotar el buen nombre del reciclaje y empezar a justificar todas las exportaciones como si se dirigieran a destinos de reciclaje. Muchos creían que era necesaria una prohibición total, incluidas las exportaciones para reciclaje. Estas preocupaciones llevaron a varias prohibiciones regionales del comercio de residuos, incluida la Convención de Bamako .
El cabildeo en la Conferencia de Basilea de 1995 por parte de los países en desarrollo, Greenpeace y varios países europeos como Dinamarca, llevó a la adopción de una enmienda a la convención en 1995 denominada Enmienda de Prohibición de Basilea al Convenio de Basilea. La enmienda ha sido aceptada por 86 países [12] y la Unión Europea, pero no ha entrado en vigor (ya que para ello se requiere la ratificación de tres cuartas partes de los estados miembros de la convención). El 6 de septiembre de 2019, Croacia se convirtió en el país número 97 en ratificar la enmienda que entrará en vigor después de 90 días, el 5 de diciembre de 2019. La enmienda prohíbe la exportación de desechos peligrosos de una lista de países desarrollados (en su mayoría de la OCDE ) a países en desarrollo. La Prohibición de Basilea se aplica a la exportación por cualquier motivo, incluido el reciclaje . Un área de especial preocupación para los defensores de la enmienda fue la venta de barcos para salvamento y desguace . La Enmienda de Prohibición encontró una enérgica oposición de varios grupos industriales, así como de naciones como Australia y Canadá. Se está debatiendo el número de ratificaciones para la entrada en vigor de la Enmienda de Prohibición: las enmiendas a la convención entran en vigor después de la ratificación de "tres cuartas partes de las Partes que las aceptaron" [Art. 17,5]; Hasta el momento, las partes del Convenio de Basilea aún no han podido ponerse de acuerdo sobre si serían las tres cuartas partes de las partes que eran partes en el Convenio de Basilea cuando se adoptó la prohibición, o las tres cuartas partes de las partes actuales del convenio [ver Informe de la COP 9 del Convenio de Basilea]. El estado de las ratificaciones de las enmiendas se puede encontrar en la página web de la Secretaría de Basilea. [13] La Unión Europea implementó plenamente la Prohibición de Basilea en su Reglamento sobre Transporte de Residuos (EWSR), haciéndolo legalmente vinculante en todos los estados miembros de la UE. De manera similar, Noruega y Suiza han implementado plenamente la Prohibición de Basilea en su legislación.
A la luz del bloqueo relativo a la entrada en vigor de la Enmienda de Prohibición, Suiza e Indonesia han lanzado una "Iniciativa liderada por el país" (CLI) para discutir de manera informal una manera de avanzar para garantizar que los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos , especialmente para los países en desarrollo y los países con economías en transición, no conducen a una gestión inadecuada de los desechos peligrosos. Esta discusión tiene como objetivo identificar y encontrar soluciones a las razones por las cuales los desechos peligrosos todavía llegan a países que no pueden tratarlos de manera segura. Se espera que la CLI contribuya a la realización de los objetivos de la Enmienda de Prohibición. El sitio web del Convenio de Basilea informa sobre los avances de esta iniciativa. [14]
A raíz de la protesta popular, en mayo de 2019 la mayoría de los países del mundo, pero no Estados Unidos, acordaron enmendar el Convenio de Basilea para incluir los desechos plásticos como material regulado. [5] Se estima que los océanos del mundo contienen 100 millones de toneladas métricas de plástico, y hasta el 90% de esta cantidad proviene de fuentes terrestres. Estados Unidos, que produce 42 millones de toneladas métricas anuales de desechos plásticos, más que cualquier otro país del mundo, [15] se opuso a la enmienda, pero como no es parte en el tratado no tuvo la oportunidad de votar. sobre él para intentar bloquearlo. Se informó que la información y las imágenes visuales de la vida silvestre, como las aves marinas , la ingestión de plástico y los hallazgos científicos de que las nanopartículas penetran a través de la barrera hematoencefálica han alimentado el sentimiento público a favor de una acción internacional coordinada y jurídicamente vinculante. Más de un millón de personas en todo el mundo firmaron una petición exigiendo una acción oficial. [5] [16] [6] Aunque Estados Unidos no es parte del tratado, los envíos de exportación de desechos plásticos desde Estados Unidos son ahora "tráfico criminal tan pronto como los barcos llegan a alta mar", según el La Red de Acción de Basilea (BAN) y los transportistas de dichos envíos pueden enfrentar responsabilidad, porque el Convenio de Basilea, modificado en mayo de 2019, prohíbe el transporte de desechos plásticos a casi todos los demás países. [7]
El Convenio de Basilea contiene tres entradas principales sobre desechos plásticos en los anexos II, VIII y IX del Convenio. Las enmiendas a la convención sobre residuos plásticos ahora son vinculantes para 186 estados. Además de garantizar que el comercio de desechos plásticos sea más transparente y esté mejor regulado, según el Convenio de Basilea, los gobiernos deben tomar medidas no sólo para garantizar la gestión ambientalmente racional de los desechos plásticos, sino también para abordarlos en su origen. [17]
La Red de Acción de Basilea (BAN) es una organización no gubernamental benéfica de la sociedad civil que trabaja como organismo de vigilancia de los consumidores para la implementación del Convenio de Basilea. El principal objetivo de BAN es luchar contra la exportación de desechos tóxicos , incluidos desechos plásticos, de las sociedades industrializadas a los países en desarrollo . BAN tiene su sede en Seattle , Washington, Estados Unidos, y una oficina asociada en Filipinas . BAN trabaja para frenar el comercio transfronterizo de desechos electrónicos peligrosos, el vertido en terrenos , la incineración y el uso de mano de obra penitenciaria . [18]
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Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Licenciado bajo Cc BY-SA 3.0 IGO (declaración/permiso de licencia). Texto tomado de Drowning in Plastics – Marine Litter and Plastic Waste Vital Graphics, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.