La Convención de Bridgman de 1922 fue un cónclave secreto del clandestino Partido Comunista de América (CPA) celebrado en agosto de 1922 cerca de la pequeña ciudad de Bridgman, Michigan , a unas 90 millas (140 km) de la ciudad de Chicago, a orillas del lago Michigan . A la convención, convocada por el CPA como su reunión anual para la elección de funcionarios y la toma de decisiones internas, asistió un delegado que era empleado secreto de la Oficina de Investigación , que informó a sus superiores de la fecha y la ubicación general de la reunión. Las autoridades policiales locales y federales allanaron la convención el 22 de agosto de 1922, y se incautaron varios participantes y una gran cantidad de documentos en una operación que cosechó titulares nacionales. Dos juicios de prueba en 1923 de la ley de sindicalismo criminal de Michigan resultaron de los arrestos, con el líder sindical William Z. Foster liberado por un " jurado indeciso ", mientras que el líder del Partido Comunista CE Ruthenberg fue condenado. Ruthenberg finalmente murió de peritonitis en 1927, justo después de agotar sus apelaciones y justo antes de que se ejecutara la sentencia. No se llevaron a cabo más juicios relacionados con la redada de Bridgman de 1922.
En el otoño de 1921, una sección del Partido Comunista de América que se autodenominó "Central Caucus", encabezada por el secretario ejecutivo Charles Dirba y que incluía a los miembros del Comité Ejecutivo Central John J. Ballam y George Ashkenuzi, se separó del CPA para formar su propia organización paralela. El problema era la decisión de la mayoría del CEC de establecer apresuradamente un Partido de los Trabajadores de América (WPA) paralelo, cuya naturaleza "legal" y "abierta" se creía que exponía a los miembros de la organización, en su mayoría inmigrantes, a un fácil arresto y deportación. [1] La escisión se produjo después de apenas ocho meses de tenue unidad entre Dirba y sus asociados con los miembros del antiguo Partido Comunista del Trabajo (CLP). [1]
El grupo del "Central Caucus" de Dirba se organizó formalmente como una organización rival, también conocida como el "Partido Comunista de América", en una convención celebrada a principios de enero de 1922. [1] Esta reunión, a la que asistieron 38 delegados, pretendía representar a 5.000 miembros del partido, la mitad del movimiento comunista estadounidense de la época, el 80 por ciento de los cuales provenían de varias federaciones lingüísticas del antiguo CPA. [1] La facción del Central Caucus se opuso al establecimiento de un Partido de los Trabajadores de América (WPA) público al que todos los miembros del partido clandestino debían pertenecer. Además de las preocupaciones de seguridad sobre el WPA, el grupo radical del Central Caucus se opuso al énfasis del WPA en las elecciones, considerando que esto suponía un alejamiento de la estrategia de derrocamiento forzoso de la burguesía a través de la revolución y el establecimiento de la dictadura del proletariado de acuerdo con el modelo soviético. [2]
Esta nueva división del movimiento comunista estadounidense molestó a la Internacional Comunista , que insistía en un partido comunista unificado en cada país y que había luchado por unir a sus facciones estadounidenses desde la formación de organizaciones paralelas en septiembre de 1919. Aunque el Caucus Central hizo campaña activamente con la Comintern en nombre de su posición, llegando tan lejos como para enviar a John Ballam a Moscú, la Comintern falló en contra de los participantes en la nueva división y les ordenó regresar al PCA "regular". [3] El ultimátum de la Comintern declaraba que "todos los miembros que no cumplan con las instrucciones [de unidad] dentro de los dos meses a partir del momento en que las envíe el CEC del PC de A se mantendrán fuera del PC de A y, por lo tanto, también fuera de la Comintern". [4]
Se convocó una convención para agosto de 1922 para reintegrar formalmente a los disidentes de la facción del Caucus Central al CPA "regular" y para decidir sobre varias iniciativas programáticas, como la disolución propuesta de la organización clandestina en favor del mucho más exitoso WPA. Se fijaron las fechas del 17 al 23 de agosto de 1922 para la reunión, que se celebraría en el complejo turístico Wolfskeel en Bridgman, Michigan , sede de una convención de 1920 del Partido Comunista Unido de América que se había celebrado en secreto sin complicaciones.
