El contrabando de cacao es el transporte ilegal de granos de cacao a través de una frontera internacional, en contravención de las leyes y regulaciones locales. Es particularmente un problema en Costa de Marfil y Ghana , el mayor y el segundo mayor productor de cacao del mundo, respectivamente. Los precios del cacao son fijados y garantizados en los dos países por sus respectivos organismos reguladores, la Junta de Café y Cacao de Costa de Marfil (CCC) y la Junta de Cacao de Ghana (COCOBOD). Por lo tanto, los cultivadores de cacao que contrabandean su cosecha lo hacen con la esperanza de obtener precios de mercado más altos en países donde los precios del cacao no están regulados. Los países de destino del cacao contrabandeado desde Costa de Marfil y Ghana (que no son uno del otro) son Guinea , Liberia y Togo .
Los gobiernos de Costa de Marfil y Ghana han implementado una serie de contramedidas para reducir el contrabando de cacao en sus fronteras. Ambos gobiernos tienen grupos de trabajo dedicados a la prevención del contrabando agrícola, y Ghana tiene uno que se enfoca específicamente en los contrabandistas de cacao. Los sistemas jurídicos de Ghana y Costa de Marfil establecen duras penas para quienes sean hallados culpables de contrabando de cacao; los individuos enfrentan una sentencia máxima de diez años de prisión, mientras que las empresas corren el riesgo de perder sus licencias de operación. Para alentar a los agricultores a no contrabandear su cacao, ambos gobiernos han aumentado ocasionalmente sus precios del cacao antes de los aumentos programados.
En Ghana, el transporte o la venta de cacao sin la autorización de la COCOBOD está prohibido en virtud del artículo 317 de la Ley de Delitos Penales de 1960 (Ley 29). Además, el cacao ghanés debe ser inspeccionado, clasificado y sellado por un inspector del gobierno antes de que pueda exportarse, según el artículo 3 de la Ley de Regulaciones de la Industria del Cacao de 1968 (NLCD278). La autoridad suprema de la COCOBOD sobre asuntos relacionados con el cacao está consagrada en la Ley de la Junta del Cacao de Ghana de 1984 (PNDCL81). [1] [2] [3]
Côte d'Ivoire y Ghana son el mayor y el segundo mayor productor de cacao del mundo, respectivamente, y las exportaciones de cacao constituyen una parte importante de las economías de ambos países. [4] [5] Los gobiernos de Côte d'Ivoire y Ghana compran cacao a sus agricultores a un precio fijo basado en el precio medio del mercado. [6] [7] Sin embargo, estos precios fijos se actualizan periódicamente y no coinciden con el ritmo de la inflación o las fluctuaciones del mercado causadas por los shocks económicos . Como resultado, los agricultores de cacao pueden soportar el aumento de los costos de producción sin beneficiarse de los aumentos en el precio mundial del cacao. [7] [8] Los agricultores también pueden verse obligados a contrabandear su cacao cuando su país atraviesa una crisis monetaria , ya que pueden obtener mayores ingresos reales al recibir pagos en monedas extranjeras. [9]
El contrabando de cacao reduce la cantidad de cacao que el gobierno ghanés puede vender a compradores extranjeros y, en consecuencia, la cantidad de divisas que recibe. Las exportaciones de cacao proporcionan un flujo constante y confiable de divisas a las reservas nacionales de Ghana. [10] [11] COCOBOD estimó que Ghana había perdido 200.000 y 150.000 toneladas métricas de cacao por contrabando en 2022 y 2023, respectivamente. [12] [13]
El gobierno de Ghana ha adoptado una serie de contramedidas para prevenir y detener el contrabando de cacao en el país. El Grupo de Trabajo Nacional contra el Contrabando de Cacao de COCOBOD es responsable de detener a los contrabandistas de cacao en Ghana. [14] Las personas declaradas culpables de contrabando de cacao se enfrentan a una pena mínima de cinco años de prisión y una máxima de diez. [12] Las empresas compradoras autorizadas (organizaciones autorizadas por COCOBOD para comprar cacao a los agricultores en su nombre) pierden su licencia si se las considera cómplices del contrabando de cacao. [15] En medio de una crisis financiera en junio de 2024, el gobierno de Ghana aumentó su precio fijo para el cacao en un 58,26% a 2.188 dólares estadounidenses ( 33.120 GH₵ ) por tonelada. [8] En septiembre de 2024, COCOBOD solicitó asistencia al Ministerio de Defensa para combatir el contrabando de cacao. Posteriormente se anunció una nueva iniciativa contra el contrabando de cacao, liderada por las Fuerzas Armadas de Ghana . [16]
En 2018, el gobierno de Costa de Marfil aprobó una ley que imponía una pena máxima de diez años de prisión y una multa de 50 millones de francos de África Occidental a los culpables de contrabando agrícola. [17] [18] En 2023, el gobierno de Costa de Marfil cerró todos los almacenes y centros de recolección de cacao a menos de 10 kilómetros (6,2 millas) de las fronteras occidental y oriental del país, en un intento de frenar el contrabando de cacao. También anunció reformas a una gendarmería marfileña de 200 efectivos dedicada a luchar contra el contrabando agrícola. [13] [19] En 2024, el gobierno de Costa de Marfil comenzó a distribuir tarjetas de identificación electrónica para los productores de cacao en previsión de un futuro sistema de seguimiento para la cadena de suministro de cacao del país. Afirma haber distribuido 730.000 de estas tarjetas hasta el 23 de abril de 2024 [actualizar], y está previsto que el sistema esté operativo el 1 de octubre de 2024. [20]
Ghana sufrió una crisis financiera en 2014, durante la cual muchos productores de cacao contrabandearon su cosecha a Costa de Marfil para ganar más dinero. El cedi ghanés se había depreciado en valor , lo que hacía más rentable vender cacao por francos de África occidental en Costa de Marfil. [9] [21] En los años anteriores a la crisis financiera en Ghana, era más rentable para los agricultores marfileños vender su cacao en Ghana porque el gobierno ghanés garantizaba un precio fijo más alto para el cacao que sus homólogos marfileños. [9] [22] En 2024, el contrabando de cacao aumentó una vez más en Ghana debido a otra crisis financiera y un aumento del precio de mercado del cacao fuera del país, particularmente en el vecino Togo. [8] [23]
Ghana vio un aumento en el contrabando de cacao a Togo durante una crisis financiera en 2024. El 8 de mayo, un camión que transportaba 130 bolsas de cacao cubiertas de virutas de madera fue interceptado por la policía en el Distrito Sur de Kwahu de la Región Oriental . El conductor del camión y su pasajero fueron arrestados. [24] Una semana después, el 15 de mayo, soldados ghaneses que patrullaban cerca de la presa de Kpong interceptaron un camión que transportaba 231 bolsas de cacao escondidas bajo alimento para animales . Cuatro personas dentro del camión y un inspector de policía que escoltaba el camión fueron arrestados. [2] [3] El 17 de mayo, el tribunal de circuito de Odumase Krobo dictó sentencias de prisión de entre cinco y siete años a tres personas declaradas culpables de estar involucradas en el contrabando de cacao. [25] [26]
Guinea y Liberia son los principales países de contrabando de cacao desde y hacia Costa de Marfil. [19] [27] Un informe de la ONG marfileña Iniciativas para el Desarrollo Comunitario y la Conservación Forestal (IDEF), publicado el 22 de abril de 2024, afirmó que una cantidad significativa del cacao que circulaba en la cadena de suministro occidental de Costa de Marfil provenía de la vecina Liberia. Sin embargo, la IDEF no proporcionó a la CCC cifras específicas cuando se las pidió. [20]
En septiembre de 2024, el director ejecutivo de COCOBOD, Joseph Boahen Aidoo, acusó al gobierno ruso de estar involucrado en el contrabando de cacao a través de compras ilegales por parte del Grupo Wagner en países vecinos. [16]