Versus (ヴァーサス, Vāsasu ) es una película japonesa de acción de zombies del año 2000 dirigida y coescrita por Ryuhei Kitamura . La película fue unacoproducción independiente entre la empresa Napalm Films de Kitamura y Wevco Production en asociación con KSS y Suplex. [3] En la película, un prisionero sin nombre, una mujer sin nombre y sus secuestradores Yakuza defienden a los zombis en un bosque que resucita a los muertos mientras el misterioso líder de la Yakuza intenta abrir una puerta sobrenatural escondida dentro del bosque y apoderarse de su poder oscuro.
La película fue pensada originalmente como una secuela del cortometraje de Kitamura Down to Hell , pero fue redesarrollada como una nueva película. Originalmente se pretendía que la fotografía principal durara 3 semanas, pero se extendió a 7 meses debido a problemas climáticos y financieros.
Versus se estrenó en el Festival Internacional de Cine Fantástico de Tokio el 29 de octubre de 2000. En 2004, se lanzó una edición ampliada titulada Ultimate Versus que incluía 10 minutos de metraje nuevo y música, efectos, títulos y ediciones mejorados.
Hay 666 portales en la Tierra que la conectan con el otro lado . Atraídos por la perspectiva de obtener el poder de la oscuridad, muchos buscan encontrar y abrir los portales. En algún lugar de Japón existe el portal número 444 conocido como El Bosque de la Resurrección .
En el Japón del siglo X, un samurái solitario se defiende de una horda de criaturas samuráis parecidas a zombis. Aunque venció con éxito a los zombies, el samurái se enfrenta a un misterioso sacerdote y su liga de guerreros. En un intento por eliminar al misterioso sacerdote, el samurái solitario ataca pero muere fácilmente. Antes de morir, el samurái solitario ve a un aliado detrás de él, que llega demasiado tarde para salvarlo.
En el Japón actual, dos prisioneros escapan a través de un bosque y se encuentran con una pandilla de Yakuzas . Cuando el prisionero KSC2-303 ( Tak Sakaguchi ) ve a una niña (Chieko Misaka) que la pandilla secuestró, inmediatamente sospecha de lo que planean hacer con ella. Después de una acalorada discusión, KSC2-303 mata a uno de los miembros de Yakuza, quien resucita como zombie. Durante el caos, KSC2-303 escapa al bosque con The Girl. Desobedecen sus órdenes de esperar, la Yakuza persigue al Prisionero KSC2-303 y a La Chica.
KSC2-303 y La Niña se encuentran con un hombre crucificado en un árbol. KSC2-303 roba la ropa del muerto y se enfrenta a uno de los Yakuza. Se involucran en un combate cuerpo a cuerpo mientras los otros Yakuza comienzan a enfrentar sus propios problemas. Los cadáveres de todos los hombres que han matado y enterrado en el bosque los resucita y los ataca. KSC2-303 y los otros Yakuza cooperan a regañadientes para luchar contra los zombies.
Con la horda de zombis creciendo, la Yakuza recurre a tres asesinos para que los ayuden. El líder Yakuza, The Man ( Hideo Sakaki ), finalmente llega y los confronta, enojado porque perdieron a KSC2-303 y The Girl. La Yakuza y los Asesinos toman la delantera y lo matan primero. Pero El Hombre fácilmente se pone de pie y convierte a los Asesinos y a la Yakuza en sus propios secuaces. Dos de los Asesinos escapan y encuentran a KSC2-303. Uno es derrotado por La Chica con un tronco, y el otro es confrontado por El Hombre y asesinado.
KSC2-303 intenta obligar a La Chica a contarle lo que está pasando, creyendo que le ha estado ocultando secretos todo el tiempo. Antes de explicar detalladamente, El Hombre encuentra al Prisionero KSC2-303 y a La Niña. El Hombre comienza a explicarle al Prisionero KSC2-303 que son reencarnaciones de vidas pasadas. El Hombre planea utilizar a La Niña como sacrificio para abrir el portal escondido en El Bosque de la Resurrección y obtener el poder de la oscuridad. Incapaz de aceptar sus explicaciones, el prisionero KSC2-303 intenta matar al hombre, pero él mismo se suicida.
La Chica logra llegar al cuerpo del Prisionero KSC2-303 y le alimenta con parte de su sangre antes de ser tomada por los secuaces del Hombre. Durante su estado inconsciente, el prisionero KSC2-303 experimenta un flashback de su vida pasada en el siglo X; él es el aliado que llegó demasiado tarde para salvar al samurái solitario. Él y La Niña (que se revela como una princesa) se enfrentan al misterioso sacerdote (que resulta ser El Hombre) y su pandilla. Superado en número y enfrentando grandes dificultades, el pre-prisionero KSC2-303 mata a regañadientes a La Chica para evitar que El Hombre obtenga el poder de la oscuridad. Enfurecido, el hombre mata brutalmente al preprisionero KSC2-303. El prisionero KSC2-303 se despierta en el presente con la verdad completamente revelada.
A la mañana siguiente, el prisionero KSC2-303 se enfrenta a The Man y sus secuaces para un enfrentamiento final. El prisionero KSC2-303 se enfrenta primero a los minions y gana, dejando solo a The Man. El prisionero KSC2-303 decapita al Hombre y rescata a La Niña, y ambos escapan del Bosque de la Resurrección.
99 años después, la Tierra está en ruinas. La reencarnación de The Man viaja a través de los restos de una ciudad y finalmente se enfrenta a KSC2-303 y las versiones reencarnadas de la pandilla de The Man (que ahora trabajan para KSC2-303). La Chica, retenida contra su voluntad, le dice al Hombre que debería haber estado de su lado 99 años antes. Sin nada que destruir en este mundo, KSC2-303 le pide al Hombre que lo lleve al Otro Lado. El Hombre y KSC2-303 se atacan el uno al otro y se involucran en la batalla una vez más.
Originalmente, Versus estaba pensado para ser una secuela del cortometraje "amateur" del director Kitamura Down to Hell , con la intención de filmar Versus también en video con un bajo presupuesto como lo hizo con Down to Hell pero en su lugar decidió filmar en película con presupuesto. de 10.000 dólares para un estreno en cines. [2]
Según Kitamura, recaudó el dinero para producir Versus de forma independiente pidiendo dinero prestado a amigos y familiares después de que los productores se negaron a producir una película de acción con él porque, para ellos, era imposible de lograr debido a la falta de tiempo y dinero. [2] [4] Originalmente se planeó que la filmación durara 3 semanas, pero se extendió a 7 meses debido a problemas climáticos y financieros. [5]
Tak Sakaguchi fue contratado para el papel principal después de que el director Kitamura viera un vídeo de broma en el que aparecía Sakaguchi. La razón principal de Kitamura para contratar a Sakaguchi fue porque tenía "una hermosa sonrisa"; sin embargo, Sakaguchi afirma que conoció a Kitamura durante una pelea callejera en la que Sakaguchi estuvo involucrado. Kitamura le ofreció un papel en su película después de preguntarle si preferiría pelear en las calles o pelear en sus películas. [6] Más tarde, Kitamura también afirmó que conoció a Sakaguchi durante una pelea callejera. [2]
En el comentario de audio norteamericano en DVD/Blu-ray de la película, Kitamura ha declarado que Versus rinde homenaje a películas como The Evil Dead y Highlander , con las que algunos críticos han comparado la película. [7] [8] El director Kitamura declaró que Versus se inspiró en las películas de Sam Raimi , John Carpenter y George Miller . [2] Versus combina elementos de múltiples géneros, como tiroteos, acción de artes marciales, lucha con espadas chanbara , terror zombie y comedia. El director Kitamura tomó esta decisión creativa porque creía que Versus podría haber sido la primera y la última película que produciría y decidió arriesgarlo todo agregando elementos cinematográficos que lo influyeron. [2] Con respecto al estilo de la película, Kitamura declaró: "Soy todo yo. Es todo el estilo Ryuhei Kitamura, y no voy a intentar cambiar ni alejarme de nada. Sólo estoy tratando de mejorar". [9]
La película no recibió el título Versus hasta el final del rodaje. Durante la producción, se hizo referencia a la película como The Return: Down 2 Hell , a pesar de que la película no iba a estrenarse con ese título. De hecho, un amigo de Kitamura (que terminaría trabajando con el director como director de segunda unidad de Godzilla: Final Wars ) sugirió el título Versus para hacer referencia a las luchas que sufrió Kitamura al intentar lanzar su carrera.
En realidad, no tuve el título Versus hasta el final del rodaje. Todavía usábamos 'Return to Hell: Down to Hell 2' como título. Por supuesto, ya no era Down to Hell 2, pero no se me ocurrió un buen título. Luego, mi mejor amigo (fue a Australia conmigo cuando yo tenía 17 años y ahora es el director de la segunda unidad de Godzilla, filmando las secuencias en el extranjero) estaba filmando la realización de Versus en ese momento y le dije que no podía venir. con un buen título. Me dijo: "Toda tu vida has estado peleando y esta película eres tú, así que deberías llamarla Versus". Él es quien inventó ese excelente título".
— Ryuhei Kitamura, entrevista con Midnight Eye [2]
Versus se estrenó en el Festival Internacional de Cine Fantástico de Tokio el 29 de octubre de 2000. [10]
El sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes tiene una aprobación del 73% según 15 reseñas con una puntuación promedio de 6,5/10. [11] The Rolling Stone llamó a la película "Una comedia japonesa de acción y terror de zombies contra gánsteres que juega como Quentin Tarantino rehace THE EVIL DEAD mientras está en un atracón de velocidad". Sight & Sound elogió la película comentando "Con manejo de espada al estilo Kurosawa, artes marciales y tiroteos elaboradamente coreografiados". Harry Knowles de Ain't It Cool News comentó sobre la película: "Nunca había visto nada parecido, es un nuevo tipo de película". BP calificó la película como "Poética y espléndida, esta película me emocionó" y MADMOVIE afirmó que "las películas de Hollywood al estilo de Hong Kong nunca se acercarán a su película (de Ryuhei Kitamura)".
Hay tres versiones diferentes de Versus , la versión original, la versión con clasificación R y la Ultimate Edition. Antes de su lanzamiento comercial en los Estados Unidos en 2004, el distribuidor de DVD Media Blasters produjo un corte editado con clasificación R que eliminó las escenas sangrientas de la película. Como resultado, el corte con clasificación R es cuatro minutos más corto que el corte original. Casi al mismo tiempo, se produjo y lanzó Ultimate Versus , que incluía diez minutos de metraje nuevo, así como algunas modificaciones.
En 2004, el director Kitamura y la mayor parte del elenco y el equipo original regresaron al bosque para filmar nuevas escenas y hacer realidad la visión de Kitamura de la película. Tak Sakaguchi dirigió las secuencias de acción del nuevo metraje debido a que Yûji Shimomura no estaba disponible en ese momento. El nuevo metraje se rodó en cinco días en el mismo lugar donde se rodó la producción original. [2] Lanzada en un DVD de 3 discos por Media Blasters /Tokyo Shock, la mayor parte de la película ahora presenta algún tipo de reelaboración, ya sea corrección de color, nueva música, secuencias de acción agregadas o reemplazo completo de escenas. El resultado es una historia y un desarrollo de personajes más completos, con efectos adicionales. Ultimate Versus tiene una duración de 130 minutos. [12]
En 2008, en torno al estreno de su debut como director estadounidense Midnight Meat Train , Ryuhei Kitamura comenzó a mencionar una posible nueva versión estadounidense de Versus . [13] Kitamura logró escribir un guión completo para la versión estadounidense y ha declarado que "¡El US Versus será una locura!" [14] En un comentario de audio de la película, Kitamura ha dicho que si alguna vez se hiciera una secuela, continuaría donde terminó la primera película, teniendo lugar 99 años en el futuro.
En una entrevista de 2010, Kitamura comentó sobre el remake: "Este año [2010] será el décimo aniversario de Versus, así que estoy pensando en hacer algo especial. La película original significa mucho para mí y tiene grandes admiradores en todo el mundo. así que no puedo hacer nada fácil ni barato; no puedo garantizar nada a largo plazo, es seguro que haré el nuevo Versus en el futuro".
En mayo de 2013, mientras promocionaba la película No One Lives , Kitamura anunció que se estaba desarrollando una secuela de Versus , titulada provisionalmente Versus 2 . Confirmó que había escrito el guión y que Sakaguchi probablemente repetiría su papel de KSC2-303. [15] Kitamura expresó su intención de estrenar la película en 2014. [16]
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