1600 Smith Street (anteriormente llamado Continental Center I y también conocido como Cullen Center Plaza [4] ) es una torre de oficinas de 51 pisos y 732 pies (223 m) en el centro de Houston , Texas , Estados Unidos. Sirvió como sede de Continental Airlines antes de su fusión con United Airlines , [5] y en un momento también sirvió como sede de ExpressJet Airlines . [6] [7] Es parte del complejo Cullen Center .
El edificio de 51 pisos tiene aproximadamente 1.098.399 pies cuadrados (102.044,6 m2 ) de espacio de oficinas alquilable de clase "A" . El arquitecto de diseño fue Morris Architects, el contratista general fue Linbeck Construction Company, el ingeniero mecánico fue IA Naman y el ingeniero estructural fue CBM Engineers. El edificio se completó en 1984. [8]
La torre se erige como un edificio de estilo posmoderno . [2] Actualmente es el noveno edificio más alto de Houston .
Bruce Nichols, del Dallas Morning News , dijo que a principios de 1984, el número 1600 de Smith Street "estaba tan vacío que se convirtió en un símbolo de la sobreexpansión en Houston". [9] En 1987, la empresa canadiense Trizec Group compró obligaciones con una opción para comprar partes del Cullen Center, incluido el número 1600 de Smith Street. [10] En 1997, los subcomités de la Junta de Regentes del Sistema Universitario de Houston celebraron reuniones en el número 1600 de Smith Street. [11] [12] [13] [14]
En septiembre de 1997, Continental Airlines anunció que consolidaría su sede de Houston en lo que se convertiría en Continental Center I. [15] La aerolínea programó trasladar a unos 3.200 empleados en etapas a partir de julio de 1998 y hasta enero de 1999. La aerolínea consolidó la operación de la sede en la America Tower en Neartown y otras tres operaciones locales en Continental Center I y Continental Center II en el Cullen Center. Continental previó ocupar 15 pisos en Continental Center I. Además, planeó agregar una tienda de la empresa, una cooperativa de crédito y un centro de servicio para empleados en el vestíbulo a nivel de calle de Continental Center I. [16] La aerolínea acordó arrendar 600.000 pies cuadrados (56.000 m 2 ) de espacio en el Cullen Center por 11 años inicialmente y 20 años si toma opciones de renovación. [17]
Para hacer espacio para la aerolínea y aumentar la tenencia general del complejo, Trizec negoció con Shell Oil Company para renovar un contrato de arrendamiento de 320.000 pies cuadrados (30.000 m2 ) que estaba programado para expirar en 1998. [17] La unidad de Shell Oil Company acordó reducir sus 320.000 pies cuadrados (30.000 m2 ) de espacio en Continental Center I a 170.000 pies cuadrados (16.000 m2 ) para hacer espacio para Continental. [16] Shell había planeado reducir su tamaño, por lo que renovó su contrato de arrendamiento por una cantidad menor de espacio. Además, Houston Industries, Inc. pagó a TrizecHahn para que pudiera romper su contrato de arrendamiento de 100.000 pies cuadrados (9.300 m2 ) de espacio. Esto hizo espacio adicional para Continental Airlines. [17]
Tim Reylea, vicepresidente de Cushman Realty Corp., dijo que la mudanza de Continental "es probablemente la mayor reubicación corporativa en el distrito comercial central de Houston de la historia". [17] Bob Lanier , alcalde de Houston , dijo que estaba "muy contento" por la decisión de la aerolínea de mudarse al centro de Houston. [16] En septiembre de 2000, un componente eléctrico se quemó en Continental Center I y el Departamento de Bomberos de Houston cortó el suministro de energía de respaldo como medida de precaución. Como resultado del corte de energía temporal , se produjeron retrasos de entre 300 y 400 vuelos de Continental Airlines en todo el mundo. [18] La oficina de Texas del Proyecto Wall Street de Jesse Jackson abrió en el espacio de oficinas del Continental Center I en mayo de 2001. [19] Después de los ataques del 11 de septiembre y en septiembre de 2004, Continental despidió al 24% de sus trabajadores administrativos y de gestión. A pesar de la reducción de la fuerza laboral, Continental no anunció ningún plan para subarrendar ninguno de sus espacios en Continental Center I y Continental Center II. [20]
En 2004 se firmaron tres nuevos contratos de arrendamiento para ocupar el espacio del Continental Center I. Nancy Sarnoff, del Houston Business Journal, dijo que los plazos de tres a cinco años eran "considerablemente cortos" para los contratos de arrendamiento; añadió que los contratos de arrendamiento cortos se debían a una abundancia de capacidad en el mercado de oficinas del centro de la ciudad, lo que permitía a los inquilinos tener más voz y voto en sus acuerdos. Southwest Bank of Texas (ahora Amegy Bank ) acordó ocupar 23.271 pies cuadrados (2.161,9 m 2 ). Tana Exploration Co. LLC acordó ocupar 11.347 pies cuadrados (1.054,2 m 2 ). Stinnett Thiebaud & Remington LLP acordó ocupar 8.974 pies cuadrados (833,7 m 2 ). [21]
En febrero de 2006, Chevron USA Inc. firmó un contrato de arrendamiento por 465.000 pies cuadrados (43.200 m2 ) de espacio. El contrato de arrendamiento llenó el edificio por completo y eliminó una gran parte del espacio disponible del submercado del centro de Houston . Tim Relyea, vicepresidente de Cushman & Wakefield of Texas Inc., dijo que Chevron consideró otras propiedades antes de decidirse por Continental Center I. No indicó qué otras torres había considerado la empresa. Chevron planeaba ubicar a 1.300 empleados en 20 pisos del edificio. La empresa planeaba comenzar a trasladar a los empleados a la torre en el tercer trimestre de 2006. [22] Antes de la firma del contrato de arrendamiento, corrieron rumores de que la empresa estaba buscando más espacio de oficina en el centro de Houston. [23]
En 2008, Continental renovó su contrato de arrendamiento por unos 450.000 pies cuadrados (42.000 m2 ) en Continental Center I. Antes de la renovación del contrato de arrendamiento, corrieron rumores de que la aerolínea trasladaría su sede a un espacio de oficinas alrededor del Aeropuerto Intercontinental George Bush debido a los altos costos del combustible que afectaban a la industria aérea; los rumores afirmaban que la aerolínea estaba estudiando posibilidades de alternativas menos costosas al Continental Center I. Si la aerolínea hubiera abandonado Continental Center I, el 40% del espacio del edificio habría estado desocupado. Steven Biegel, vicepresidente sénior de Studley Inc. y representante de los inquilinos del edificio de oficinas, dijo que los metros cuadrados renovados por Continental son una cantidad significativa de espacio. Biegel agregó que si el espacio quedaba vacante, la vacante no habría tenido un impacto significativo en el submercado del centro de Houston, ya que no hay una gran cantidad de espacio disponible y que otro inquilino potencial probablemente lo ocuparía. Jennifer Dawson, del Houston Business Journal, dijo que si Continental Airlines hubiera abandonado Continental Center I, el desarrollo de la nueva torre de oficinas de Brookfield Properties se habría retrasado. [24] Las partes no revelaron los términos del contrato de arrendamiento. En 2008, Continental Center I estaba alquilado en un 98%. [25]
En 2010, Continental Airlines y United Airlines anunciaron que se fusionarían y que la sede de la empresa combinada estaría en el Chicago Loop en Chicago . [26] En 2010, Continental tenía alrededor de 3000 trabajadores administrativos y de gestión en sus oficinas del centro de Houston [27] y alquilaba 450 000 pies cuadrados (42 000 m2 ) en Continental Center I, aproximadamente el 40 % del espacio de oficinas de la torre. [28] United continuó ocupando espacio en el edificio después de la fusión, pero declaró en 2011 que no renovaría el contrato de arrendamiento de 142 000 pies cuadrados (13 200 m2 ) de espacio en seis pisos. [29] Para 2016, United había reducido su arrendamiento en 1600 Smith a solo 140 000 pies cuadrados y anunció que se irían a fines de 2017 para un nuevo espacio en 609 E Main . [30]
En 2011 Chevron renovó un contrato de arrendamiento de 311.000 pies cuadrados (28.900 m 2 ) de espacio por siete años. [31]
En julio de 2018, el edificio estaba alquilado en un 69% y tenía más de 500.000 pies cuadrados disponibles. [32]
El Continental Center I incluye un patrón de iluminación azul en el techo que muestra el logotipo de Continental Airlines. La luz se había mantenido apagada durante un período antes de 2010. [33] Después de que Continental había ocupado el edificio, la aerolínea quería mostrar su logotipo en el techo del Continental Center I. La ciudad de Houston tenía una ordenanza de 1993 que restringía la altura de cualquier nuevo letrero en el centro de Houston a 42,5 pies (13,0 m). El miércoles 2 de agosto de 2000, el Ayuntamiento de Houston votó 10 a 4 para dejar de aplicar el acuerdo informal y promulgar una nueva ley que exime a una empresa de la restricción de altura si la sede nacional de una empresa ocupa el 45 por ciento o más de un edificio del centro de Houston de más de 750.000 pies cuadrados (70.000 m 2 ) de espacio utilizable. El alcalde de Houston , Lee P. Brown , dijo que apoyaba el cambio de ordenanza ya que era una promesa hecha por Bob Lanier a la aerolínea a cambio de persuadir a la compañía para que trasladara su sede al Continental Center I. Los opositores al cambio temían que los logotipos de la compañía se volvieran más frecuentes en el horizonte del centro de Houston. [34]
Los ascensores fueron fabricados por Fujitec . [4]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )