Overseas Containers Limited (OCL) fue una empresa de transporte de contenedores formada por un consorcio de compañías navieras británicas en 1965. Fue adquirida por P&O en 1986.
En los primeros días de la contenerización, todavía se requería una inversión considerable en la infraestructura necesaria para transportar y manipular contenedores de envío , y muchas compañías navieras formaron consorcios para aliviar la carga financiera. OCL fue formada en 1965 por cuatro compañías británicas: British and Commonwealth Shipping , Furness Withy , P&O y Ocean Steamship Company . [1] Entre 1969 y 1970, OCL recibió sus primeros barcos, una flota de seis buques de 27.000 toneladas de registro bruto (TRB) y 1.900 unidades equivalentes a veinte pies (TEU) de capacidad para la ruta del Reino Unido / Europa a Australia . Inicialmente operando desde un conjunto de oficinas en Bevis Marks, Londres, OCL luego se mudó a oficinas construidas a medida en Braham Street, a unos cientos de metros de distancia en una isleta de tráfico al final de Commercial Road. El servicio fue inaugurado el 6 de marzo de 1969 por Encounter Bay en su viaje inaugural, y OCL superó grandes pérdidas en los primeros años de operaciones para convertirse en una de las principales líneas de contenedores del mundo.
La primera ruta comercial fue la de Australia al Reino Unido, seguida más tarde por la de Extremo Oriente al Reino Unido. Los primeros barcos que llegaban a Europa con destino al Reino Unido tuvieron que ser desviados y transbordados vía Rotterdam debido a disputas industriales no resueltas en los puertos británicos.
OCL desempeñó un papel destacado en el desarrollo de CAMEL, el formato estandarizado para los manifiestos electrónicos. En 1982, OCL era el mayor operador de transporte de contenedores de Europa, con una flota de 20 buques portacontenedores y más de 60.000 unidades de contenedores. Prestaba servicios en más de 50 puertos importantes y, en 1980, transportaba más de un cuarto de millón de contenedores de carga de importación y exportación en una red de rutas que conectaba lugares de cuatro continentes. Una empresa, P&O, aumentó gradualmente su participación en el consorcio hasta que en 1986 compró el 53% restante en manos de Ocean Transport and Trading (como se conocía entonces a The Ocean Steamship Company) y British & Commonwealth. El 1 de enero de 1987, el nombre de OCL dejó de existir y la operación pasó a conocerse como P&O Containers Ltd (P&OCL). En 1996, P&O Containers se fusionó con Nedlloyd para formar P&O Nedlloyd . En agosto de 2005 se completó la compra de P&O Nedlloyd por parte del Grupo AP Moller-Maersk y en febrero de 2006 se adoptó el nombre Maersk Line para las flotas combinadas.
Los buques portacontenedores que navegaban para la compañía bajo la bandera de OCL se caracterizaban por sus cascos verdes con cubierta blanca, superestructura blanca y chimeneas verdes con las iniciales OCL en letras blancas. Todos los nombres de los buques de OCL terminaban en Bay , como Encounter Bay , Tokyo Bay , Liverpool Bay , Resolution Bay y Mairangi Bay . Las operaciones subsidiarias como la Australia-Japan Container Line no siguieron esta tendencia, en su lugar tuvieron nombres como Arafura y Aotea . Cuando OCL se convirtió en P&OCL, hubo una ligera modificación en el esquema de colores de los buques, los cascos se volvieron completamente verdes y el logotipo de OCL en las chimeneas se reemplazó con el logotipo de P&O. Más tarde, los cascos y las chimeneas se pintaron de azul oscuro. La convención de nomenclatura se mantuvo y en junio de 2006 todavía había un par de buques Bay en la flota de Maersk Line.