Según la tradición galesa , el evento al que a veces se hace referencia en inglés como la Contienda de los Bardos tuvo lugar en Deganwy en el Reino de Gwynedd , y fue una competencia de habilidad bárdica entre Taliesin y los poetas de la corte del rey Maelgwn Gwynedd , liderados por Heinin. Según la historia legendaria de Taliesin, el poeta (que no debe confundirse con la figura histórica Taliesin ) era un niño de 12 años en ese momento y era el bardo de Elffin ap Gwyddno . Se dice que Maelgwn mantuvo a Elffin en cautiverio y Taliesin desafió a sus bardos a un concurso de bardos en el que Elffin era el premio. Taliesin ganó el concurso y la libertad de Elffin, y también (correctamente) profetizó la muerte de Maelgwn a causa de una pestilencia nacida en el pantano.
Los poemas Prifardd ydwyf i Elffin ( Bard principal principal soy yo para Elffin ) y Cân y Gwynt ( Canción al viento ), que son poemas medievales posteriores atribuidos a Taliesin, se encuentran entre los que, según algunas versiones de la leyenda, cantó. en la Contienda. Estos y otros poemas sólo existen en manuscritos compilados a finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna, y según la evidencia lingüística se pueden fechar en el período medieval.