Las islas de Samoa fueron habitadas originalmente por humanos en el año 1000 a. C. Tras ser invadidas por exploradores europeos en el siglo XVIII, en los siglos XX y XXI las islas se incorporaron a Samoa (Samoa Occidental, Samoa Independiente) y Samoa Americana (Samoa Oriental).
La historia precolonial de Samoa Oriental (ahora Samoa Americana ) está inextricablemente ligada a la historia de Samoa Occidental (ahora Samoa independiente ).
El Tui Manu'a es uno de los títulos samoanos más antiguos de Samoa. La literatura oral tradicional de Samoa y Manu'a habla de una red o confederación (o "imperio") polinesia extendida que fue gobernada prehistóricamente por las sucesivas dinastías Tui Manu'a. Las genealogías manuanas y la literatura oral religiosa también sugieren que el Tui Manu'a había sido durante mucho tiempo uno de los reyes más prestigiosos y poderosos de Samoa. Las leyendas sugieren que los reyes Tui Manu'a gobernaron una confederación de islas lejanas que incluían Fiji , Tonga [1] así como cacicazgos más pequeños del Pacífico occidental y atípicos polinesios como Uvea , Futuna , Tokelau y Tuvalu . Las rutas de comercio e intercambio entre las sociedades polinesias occidentales están bien documentadas y se especula que la dinastía Tui Manu'a creció gracias a su éxito en la obtención del control sobre el comercio oceánico de bienes monetarios, como esteras ceremoniales finamente tejidas, marfil de ballena " tabua ", herramientas de obsidiana y basalto , principalmente plumas rojas y conchas marinas reservadas para la realeza (como el nautilus pulido y el cauri de huevo ).
Las islas de Upolu y Savai'i estaban conectadas políticamente con la isla de Upolu, en lo que hoy es la Samoa independiente. Se puede decir que todas las islas de Samoa están conectadas políticamente hoy en día a través del sistema de jefes faamatai y de vínculos familiares que son más fuertes que nunca. Este sistema de los faamatai y las costumbres de los faasamoa se originaron con dos de los primeros jefes más famosos de Samoa, que eran mujeres y estaban emparentadas, Nafanua y Salamasina .
Los primeros contactos con Occidente incluyeron una batalla en el siglo XVIII entre exploradores franceses e isleños en Tutuila , de la que se culpó a los samoanos en Occidente, lo que les dio una reputación de ferocidad. A principios del siglo XIX, los misioneros rarotonganos que llegaron a las islas Samoa fueron seguidos por un grupo de misioneros occidentales liderados por John Williams de la Sociedad Misionera de Londres (congregacionalista) en la década de 1830, que trajeron oficialmente el cristianismo a Samoa. Menos de cien años después, la Iglesia Congregacionalista Samoana se convirtió en la primera iglesia indígena independiente del Pacífico Sur.
El interés estadounidense comenzó a mediados del siglo XIX, cuando una expedición ballenera estadounidense de 1838 informó sobre el valor comercial de la bahía de Pago Pago . Estados Unidos estaba interesado en obtener acceso a los recursos samoanos, en particular el aceite de coco y la copra .
El bloqueo de la Unión a las exportaciones de azúcar y algodón de la Confederación durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) provocó la expansión hacia Samoa. La creciente demanda mundial de algodón y la necesidad de recuperación económica en el Sur después de la guerra hicieron de Samoa un candidato ideal para las plantaciones de algodón. [2]
Aunque en un principio el Congreso de los Estados Unidos se había mostrado reticente a establecer vínculos formales con Samoa, el temor a que las islas se perdieran en manos de Alemania y Gran Bretaña provocó un cambio de actitud. En 1872, se firmó un tratado informal entre los jefes estadounidenses y samoanos. Más tarde se firmó un segundo tratado en respuesta a los planes alemanes y británicos de establecer un protectorado sobre Samoa. En 1878 se firmó el tratado de amistad entre los líderes estadounidenses y samoanos, que otorgaba a los Estados Unidos el derecho a establecer una estación de carbón naval en la bahía de Pago Pago y libertad de comercio en otros puertos samoanos. [3]
Samoa Americana es el resultado de la Segunda Guerra Civil Samoana y un acuerdo alcanzado entre Alemania , Estados Unidos y el Reino Unido en la Convención Tripartita de 1899. Las rivalidades internacionales se resolvieron mediante el Tratado de Berlín de 1899 en el que Alemania y Estados Unidos se dividieron el archipiélago samoano . Las islas orientales de Samoa pasaron a ser territorios de los Estados Unidos y más tarde se las conoció como Samoa Americana. Estados Unidos ocupó formalmente su parte, con el famoso puerto de Pago Pago , al año siguiente. Las islas occidentales son ahora el estado independiente de Samoa .
Varios jefes de la isla de Tutuila juraron lealtad y cedieron la isla a los Estados Unidos en el Tratado de Cesión de Tutuila de 1900. El último soberano de Manuʻa, el tui Manuʻa Elisara , firmó el Tratado de Cesión de Manuʻa de 1904 tras una serie de juicios navales estadounidenses, conocidos como el "Juicio del Ipu", en Pago Pago, Taʻu, y a bordo de un cañonero del Escuadrón del Pacífico. Los tratados fueron ratificados por los Estados Unidos en la Ley de Ratificación de 1929 .
Después de la Primera Guerra Mundial, durante la época del movimiento Mau en Samoa Occidental (en aquel entonces un protectorado de Nueva Zelanda), surgió un movimiento Mau correspondiente en la Samoa Americana, dirigido por Samuel Sailele Ripley, que era oriundo de la aldea de Leone y era un veterano de guerra de la Primera Guerra Mundial. En 1921, diecisiete jefes de los Mau de la Samoa Americana fueron arrestados y encarcelados con trabajos forzados.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los marines estadounidenses en Samoa Americana superaban en número a la población local, lo que ejerció una enorme influencia cultural. Los jóvenes samoanos de 14 años o más recibieron entrenamiento de combate por parte del personal militar estadounidense. Al igual que en la Primera Guerra Mundial, los samoanos estadounidenses sirvieron en la Segunda Guerra Mundial como combatientes, personal médico, personal de codificación, reparaciones de barcos, etc.
Los funcionarios estadounidenses aplicaron la teoría lamarckiana de la herencia de las características adquiridas en su clasificación del pueblo samoano. Al hablar de los samoanos como una "raza", el primer gobernador de Samoa, BF Tilly, denunció que "todavía eran un estado patriarcal". Otros funcionarios afirmaron que "carecían de carácter" y "seriedad". La inferioridad percibida del pueblo samoano en comparación con sus homólogos estadounidenses blancos se consideró el resultado de factores ambientales más que biológicos. Los funcionarios estadounidenses creían que el entorno natural de las islas samoanas significaba que durante generaciones no habían tenido dificultades y que necesitaban realizar poco trabajo. En consecuencia, no desarrollaron los rasgos presentes en los estadounidenses blancos. [4]
Los funcionarios estadounidenses en Samoa también romantizaron a los samoanos nativos. En 1901, el gobernador los elogió como "amables" y "de aspecto elegante y cortesano". En 1904, se los describió como una "raza gentil, bondadosa y de mente simple [que] es fácil de gobernar". Los samoanos estaban ubicados por encima de los negros en la jerarquía racial. En 1913, el gobernador de Samoa afirmó que "no hay nada en ellos que sugiera al negro". Elogió la estatura física de los hombres samoanos, describiéndolos como "una raza de hombres muy atractivos". [4]
La supremacía blanca fue un factor importante en la renuencia del gobierno estadounidense a anexar formalmente Samoa. Según la Constitución de Estados Unidos, cualquier nuevo territorio que consiguiera el gobierno federal tendría que ser posteriormente incorporado a los Estados Unidos como estado. Si esto sucediera, se otorgarían derechos de ciudadanía iguales a los individuos no blancos en los territorios insulares del Pacífico. En consecuencia, cuando los jefes samoanos escribieron al presidente Ulysses S. Grant en 1873 pidiéndole que anexara formalmente Samoa para proteger su territorio de Gran Bretaña y Alemania, la propuesta fue rechazada por el Congreso. El racismo también fue un factor clave en la oposición inicial del Congreso a la expansión naval durante la década de 1870. [3]
Tras la Guerra Hispano-Estadounidense (1898), en la que se apoderaron de territorios como Puerto Rico y las Filipinas, los actores legales estadounidenses idearon un nuevo enfoque para gobernar esas nuevas posesiones. Esta política territorial, distinta de los precedentes anteriores, apuntaba a establecer el dominio estadounidense sin una incorporación plena a la esfera interna. Inicialmente ideada por la Armada y adoptada por el Congreso, la base legal de este sistema fue posteriormente consolidada por los "Casos Insulares" de la Corte Suprema (1901-1922). Los académicos describen este cambio como un paso "de absorber nuevos territorios en el espacio interno de la nación a adquirir colonias extranjeras y protectorados en el exterior". En esencia, los "Casos Insulares" establecieron una política híbrida, que fusionaba elementos del expansionismo estadounidense y la gobernanza colonial. [3]
Los principales casos incluyen:
DeLima v. Bidwell, 182 US 1 (1901); Goetze v. Estados Unidos, 182 US 221 (1901); Armstrong v. Estados Unidos, 182 US 243 (1901); Downes v. Bidwell, 182 US 244 (1901); Huus v. New York & Porto Rico SS Co., 182 US 392 (1901); Dooley v. Estados Unidos, 183 US 151 (1901); Fourteen Diamond Rings v. Estados Unidos, 183 US 176 (1901); Hawaii v. Mankichi, 190 US 197 (1903); Kepner v. Estados Unidos, 195 US 100 (1904); Dorr v. Estados Unidos, 195 US 138 (1904); Rasmussen v. Estados Unidos, 197 US 516 (1905); Balzac v. Puerto Rico, 258 US 298 (1922).
Antes de 1898, la principal distinción entre el colonialismo estadounidense y el imperialismo se basaba en el futuro que se pretendía con los territorios adquiridos. Las adquisiciones coloniales se concebían como estados eventuales dentro de la Unión, mientras que las empresas imperiales apuntaban a una dominación temporal sin aspiraciones a la condición de estado. Tras la guerra hispanoamericana y la adquisición de territorios como Puerto Rico y las Filipinas, los "Casos Insulares" (1901-1922) surgieron como una combinación única de estos enfoques. En lugar de las categorías claras de colonialismo e imperialismo, los Casos Insulares establecieron una política híbrida que incorporaba elementos de ambos. Este nuevo marco mantuvo la soberanía estadounidense sobre los territorios, pero les negó el camino a la condición de estado, lo que marcó un alejamiento de las prácticas coloniales anteriores. [3] Desde entonces se ha utilizado para gobernar todos los territorios adquiridos después de 1898, incluida Samoa.
Los casos insulares de la Corte Suprema, decididos entre 1901 y 1922, sentaron un precedente fundamental: el nacimiento en territorios no incorporados a los Estados Unidos no otorgaba automáticamente la ciudadanía por derecho de nacimiento. Esto significaba que el Congreso tenía el poder de determinar si los habitantes de esos territorios recibían la ciudadanía o no. [3]
Tras las decisiones iniciales de los casos insulares, el Congreso respondió clasificando a los residentes de todos los territorios no incorporados como "nacionales no ciudadanos". Sin embargo, el estatus de ciudadanía de estos territorios evolucionó posteriormente a través de diversas medidas legislativas. Si bien otros territorios finalmente obtuvieron diferentes formas de ciudadanía estadounidense, las personas nacidas en Samoa Americana actualmente siguen clasificadas como "nacionales no ciudadanos" al nacer, sin ciudadanía estadounidense automática. [3]
En esencia, las sentencias de los Casos Insulares cortaron el vínculo automático entre el nacimiento en un territorio estadounidense y la ciudadanía después de 1898. En cambio, el Congreso asumió la autoridad de conceder o denegar la ciudadanía a los residentes de territorios recientemente adquiridos. [3]
Después de la guerra, la Ley Orgánica 4500, un intento patrocinado por el Departamento del Interior de los Estados Unidos para incorporar a Samoa Americana, fue derrotada en el Congreso, principalmente gracias a los esfuerzos de los jefes samoanos estadounidenses, encabezados por Tuiasosopo Mariota . Los esfuerzos de estos jefes llevaron a la creación de una legislatura local, el Fono de Samoa Americana , que se reúne en el pueblo de Fagatogo , la capital del territorio.
Con el tiempo, el gobernador designado por la Marina fue reemplazado por uno elegido localmente. Aunque técnicamente se considera "desorganizado" porque el Congreso de los EE. UU. no ha aprobado una Ley Orgánica para el territorio, Samoa Americana es autónoma en virtud de una constitución que entró en vigor el 1 de julio de 1967. El territorio estadounidense de Samoa Americana está en la lista de las Naciones Unidas de territorios no autónomos .
Las islas se han mostrado reacias a separarse de los Estados Unidos de cualquier manera. Los límites marítimos de Samoa Americana con Nueva Zelanda ( Tokelau , las Islas Cook y Niue ) se han determinado en una serie de tratados. Los límites marítimos con Tonga y Samoa aún no se han acordado.
El empleo en la isla se divide básicamente en tres categorías de tamaño relativamente similar, de aproximadamente 5.000 trabajadores cada una: el sector público, la fábrica de conservas de atún y el resto del sector privado. En Samoa Americana hay sólo unos pocos empleados federales y ningún personal militar en activo (hay varias unidades de la Reserva del Ejército , incluidas compañías del famoso Batallón de Infantería 100 ); la abrumadora mayoría de los empleados del sector público trabajan para el Gobierno de Samoa Americana. La fábrica de conservas StarKist exporta atún enlatado por valor de varios cientos de millones de dólares a los Estados Unidos.
