El Consulado General de Filipinas en Houston es una misión diplomática de la República de Filipinas en los Estados Unidos , que representa los intereses del país en Texas . Está ubicado en el primer piso del 9990 Richmond Avenue en el vecindario Westchase en el oeste de Houston .
El actual Consulado General de Filipinas en Houston fue inaugurado el 24 de septiembre de 2018, 25 años después de que se cerrara el primer consulado en septiembre de 1993. [1] Ese primer consulado se cerró aparentemente debido a problemas presupuestarios, [2] así como al bajo número de filipinos en el área en ese momento. [3] El cierre del primer consulado se ordenó durante la administración de la presidenta Corazón Aquino , con cónsules remanentes al frente del puesto hasta que finalmente fue cerrado por su sucesor, Fidel V. Ramos . [4]
Durante la existencia del primer consulado, el cónsul general Rodolfo Severino Jr. y otros oficiales pidieron al presidente Ferdinand Marcos que renunciara en el período previo a la Revolución del Poder Popular que conduciría a su derrocamiento. [5] Después de que se cerró ese consulado, las relaciones se llevaron a cabo a través de un consulado honorario, dirigido más recientemente por Ethel R. Mercado. [4] Sin embargo, la comunidad filipina de la ciudad, que estaba creciendo rápidamente, continuó presionando para su reapertura, [3] y en enero de 2018, el secretario de Asuntos Exteriores, Alan Peter Cayetano, anunció que el Consulado reabriría, junto con la futura apertura de otras tres misiones. [6] El embajador de Filipinas en los Estados Unidos, José Manuel Romualdez , escribiendo en The Philippine Star , atribuyó especialmente al senador Loren Legarda el impulso para asignar más fondos para la apertura de nuevas misiones diplomáticas filipinas, incluida la de Houston. [7]
El Consulado reabrió sus puertas como espacio temporal hasta que finalmente se trasladó a su ubicación permanente, un piso más abajo en el mismo edificio, [1] el 21 de marzo de 2019. [8]
El Consulado General de Filipinas en Houston está encabezado por el Cónsul General Gunther Emil M. Sales, quien asumió el cargo el 30 de julio de 2024. [9] Antes de su puesto actual, se desempeñó como Subsecretario de Asuntos Estadounidenses en el Departamento de Asuntos Exteriores en Manila, [9] y antes de eso estuvo destinado en la Embajada de Filipinas en Washington, DC como ministro y cónsul. [10] También hay otros once miembros del personal desplegados en el Consulado. [11]
Actualmente, la jurisdicción del consulado general cubre Texas , Arkansas , Luisiana , Misisipi , Nuevo México y Oklahoma , y también ejerce jurisdicción sobre los consulados honorarios en Dallas y Nueva Orleans , y la ex cónsul honoraria Ethel R. Mercado fue designada para dirigir el consulado de Dallas. [12] Antes de su reapertura, los diversos estados estaban bajo la jurisdicción de otras misiones: Texas y Nuevo México estaban bajo la jurisdicción del Consulado General de Filipinas en Los Ángeles , que en asociación con organizaciones locales realizaba visitas de extensión mensuales en Houston, [4] mientras que Arkansas, Luisiana, Misisipi y Oklahoma estaban bajo el Consulado General de Filipinas en Chicago . Desde su reapertura, el consulado general ha realizado misiones de extensión en las principales ciudades dentro de su jurisdicción, incluidas Little Rock , [13] Albuquerque , [14] Jackson , [15] y Oklahoma City , [16] así como dentro de Texas. [17]