El consulado británico en Takao (o Ta-kau ; [1] chino :打狗英國領事館; pinyin : Dǎgǒu Yīngguó Lǐngshìguǎn ) es un antiguo consulado británico construido en 1865 en el distrito de Gushan , Kaohsiung , Taiwán . Ha sido designado sitio histórico por el Ministerio de Cultura . [2]
Se encuentra en la cima de Shaochuantou (哨船頭) y domina la bahía de Sizihwan y el puerto de Kaohsiung . [3] Actualmente sirve como cafetería y atracción turística.
En 1860, el Tratado de Pekín obligó a la dinastía Qing a abrir los puertos de Takau (ahora llamado Kaohsiung ), An-ping ( Anping , Tainan ), Tamsui ( Tamsui , Nuevo Taipei ) y Keelung al comercio exterior. Como el imperio más grande de la época, Gran Bretaña fue uno de los primeros países occidentales en establecer un consulado, nombrando a Robert Swinhoe como el primer vicecónsul británico en 1861, aunque no pudo obtener físicamente el puesto hasta 1862. Inicialmente, el consulado estaba centrado en Tamsui, pero en 1864 la oficina se trasladó a Takau.
El edificio en sí fue construido en 1879 por McPhail & Co con vista al puerto de Takao y los materiales fueron traídos desde la ciudad de Amoy (Xiamen) en China continental. Fue alquilado por el gobierno británico en 1867. Ese mismo año, Swinhoe fue nombrado primer cónsul general en Formosa, cargo que ocuparía hasta su retiro del servicio gubernamental en 1873.
Tras la Primera Guerra Sino-Japonesa , el Tratado de Shimonoseki de 1895 cedió la isla de Formosa (así como los Pescadores ) al Imperio de Japón . Aunque el Tratado provocó la Triple Intervención de Rusia, Alemania y Francia, parece haber tenido poco efecto en Gran Bretaña y, por tanto, no tuvieron lugar acontecimientos importantes en el consulado en ese momento. En 1909, sin embargo, el gobierno japonés de Taiwán reclamó el derecho a tener todos los consulados extranjeros en Taiwán y el consulado británico se cerró al año siguiente. En 1931, el virrey japonés convirtió el edificio en un "Observatorio Oceánico".
Aunque las paredes del consulado fueron pintadas con cemento blanco en 1944 para evitar los bombardeos estadounidenses, el edificio estuvo muy poco activo durante la Segunda Guerra Mundial y no parece haber sido utilizado para ningún propósito importante. Se convirtió nuevamente en un Observatorio de la Oficina Meteorológica en 1945, poco antes de que Taiwán fuera entregado a la República de China ; permaneció en este estado durante los siguientes cuarenta y un años.
En 1986, el gobierno municipal de Kaohsiung encargó a Li Chien Lang la restauración del antiguo consulado como museo en el que almacenar documentos históricos y productos culturales; fue declarado Sitio Histórico de Segunda Clase al año siguiente. En 2003, el edificio quedó bajo la responsabilidad de la recién creada Oficina Cultural de Kaohsiung, que nombró al Kingship Continental Hotel Group para terminar la restauración y gestionar el edificio. En septiembre se celebró una ceremonia de inauguración.
En 2005, el antiguo consulado recibió el primer premio del prestigioso Premio Yuan-Yeh y registró más de 400.000 visitantes. En 2006 fue sede de más de cien actividades artísticas y culturales, entre ellas el Concurso Nacional de Pintura al Óleo y el Concurso Nacional de Fotografía. En 2007 fue visitado por el Grupo de Observatorio de las Naciones Unidas así como por líderes y representantes de miembros de la Unión Democrática del Pacífico y se completó la restauración de 312 pinturas al óleo en el antiguo consulado y sus alrededores.
El consulado fue diseñado por un arquitecto británico y construido por McPhail & Co. en 1865 con arquitectos chinos. Los materiales fueron enviados desde la ciudad de Amoy (ahora Xiamen) a través del Estrecho de Taiwán . La arquitectura es la del Renacimiento tardío, proporciona una base técnica y estilística para los edificios occidentales posteriores en Taiwán y hace uso de muchos arcos. Hay dos pisos.
Se puede acceder al edificio a poca distancia al oeste desde la estación Sizihwan del MRT de Kaohsiung .
