buildOn es una organización internacional sin fines de lucro que lleva a cabo programas de servicio para jóvenes después de la escuela en escuelas secundarias de Estados Unidos y construye escuelas en países en desarrollo . Los programas de la organización involucran a jóvenes estadounidenses de áreas principalmente urbanas en servicios comunitarios y promueven la alfabetización entre niños y adultos en países en desarrollo. [1]
buildOn considera sus programas de aprendizaje mediante servicio y construcción de escuelas como una forma de activismo social que pretende, en sus palabras, "romper el ciclo de pobreza , analfabetismo y bajas expectativas". buildOn tiene su sede en Stamford, Connecticut . Cuentan con una calificación de cuatro estrellas de Charity Navigator . [2]
El presidente y director ejecutivo Jim Ziolkowski se inspiró para fundar la organización sin fines de lucro después de ver una celebración de dos días por la apertura de una escuela en un pueblo de Nepal, donde estaba de mochilero. [3] En 1991, Ziolkowski dejó su puesto de finanzas en General Electric y fundó buildOn, entonces llamada Building with Books, con su hermano. [4] General Electric fue uno de los principales financiadores de la empresa. [5]
Los programas de aprendizaje de servicio de buildOn se desarrollaron posteriormente para involucrar a jóvenes en riesgo de escuelas secundarias urbanas de bajo rendimiento en el servicio comunitario . El primero de estos programas se organizó en la escuela secundaria católica Lumen Christi en Jackson, Michigan .
La organización cambió su nombre a buildOn en 2009.
buildOn lleva a cabo programas de aprendizaje mediante el servicio en seis áreas urbanas de los Estados Unidos: Detroit , Nueva York , Chicago , Boston , el suroeste de Connecticut y el área de la bahía de San Francisco . Los estudiantes de estos programas se ofrecen como voluntarios en sus propias comunidades, trabajando en proyectos de servicio regional de pequeña y gran escala, como servir comidas en comedores populares y refugios para personas sin hogar, pasar tiempo con personas mayores confinadas en sus hogares y dar clases particulares y mentorías a niños más pequeños.
Algunos estudiantes de los programas de servicio de buildOn también tienen la oportunidad de participar en la construcción de una escuela internacional, una experiencia a la que la organización se refiere como una “ Caminata por el conocimiento”. Cada año, los jóvenes voluntarios viajan a Burkina Faso , Mali , Malawi , Nepal , Nicaragua o Senegal durante dos semanas. Los estudiantes asisten a varios talleres para prepararse para la caminata. [3] Mientras construyen la escuela internacional, se quedan con familias indígenas y aprenden las costumbres locales. [6]
BuildOn afirma que sus proyectos de aprendizaje mediante el servicio han tenido efectos directos y positivos en comunidades con problemas de delincuencia y pobreza. En 2010, un grupo de uno de los programas extraescolares de BuildOn en Detroit plantó un jardín comunitario en un terreno abandonado rodeado de pandillas y prostitución. Ziolkowski dijo que la presencia de los jóvenes que trabajaban en el jardín promovió el cambio, alejando el crimen del barrio. [7]
La organización también ha ofrecido en varias ocasiones estadísticas que sugieren la correlación entre el servicio comunitario y el rendimiento académico. Según buildOn, el 93% de los estudiantes de buildOn van a la universidad [8] y los participantes del programa tienen el doble de probabilidades de graduarse que aquellos que no hacen voluntariado. [9]
En 2010, la Universidad Brandeis realizó un estudio de uno de los programas extraescolares de buildOn en el Bronx. buildOn publicó posteriormente estos hallazgos, que respaldan un vínculo causal entre las habilidades personales en las que se centran los programas de aprendizaje de servicio de buildOn y la mejora del rendimiento académico. [10]
Según buildon.org, más de 110.000 niños y adultos asisten a sus 864 escuelas internacionales. [11] Se dice que estas escuelas se construyen utilizando materiales locales, como ladrillos de hormigón, y un equipo de padres voluntarios a menudo colabora en la construcción. [12]
Antes de que se construya cada escuela, un representante de buildOn organiza la firma de un documento contractual para la comunidad del lugar de construcción, conocido como " pacto ". En él, la comunidad se compromete a proporcionar mano de obra disponible para la construcción y a brindar una educación igualitaria a mujeres y niñas una vez finalizada la escuela. [13]
buildOn ha recibido donaciones de varios patrocinadores, incluida la empresa de joyería Stella and Dot [14] y la línea de ropa OmniPeace. [15]
En febrero de 2011, buildOn fue una de las organizaciones sin fines de lucro que participaron en la campaña Save the Money de Groupon . El acuerdo de Groupon igualó las donaciones de los clientes para construir escuelas en Mali y Nepal. [16]
buildOn también fue una de las 14 organizaciones sin fines de lucro que se asociaron con Sojo Studios en el lanzamiento de WeTopia, un juego de Facebook a través del cual los jugadores contribuyen con fondos a organizaciones que apoyan causas mundiales como la lucha contra la pobreza, el hambre y la violencia. [17] WeTopia ha sido llamado un Farmville para el bien social, y también apareció en The Ellen DeGeneres Show , lo que provocó un bloqueo del sistema. [18]
En enero de 2012, Madonna anunció que ella y su organización sin fines de lucro, Raising Malawi, harían contribuciones significativas a buildOn y se asociarían con ellos para construir diez escuelas en Malawi. Madonna comentó: "Ahora podremos atender al doble de niños de los que hubiéramos atendido con nuestro enfoque anterior. [...] La construcción de escuelas más pequeñas en asociación con buildOn ha restaurado mi fe en que podemos lograr lo que prometimos". [19]