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La Reforma Constitucional de 1848 ( en neerlandés : Grondwetsherziening van 1848 ) sentó las bases del actual sistema de democracia parlamentaria en los Países Bajos . A menudo se la describe como la versión original de la Constitución holandesa que todavía está en vigor hoy en día. Bajo la presión de las revoluciones de 1848 en los países vecinos, el rey Guillermo II aceptó varias demandas de la oposición parlamentaria liberal. La Cámara de Representantes obtuvo mucha más influencia y ahora era elegida directamente (aunque todavía por un grupo restringido de votantes dentro de un sistema de distritos electorales de un solo ganador ). La reforma fue en cierto sentido una revolución pacífica , en la que el político liberal Johan Rudolph Thorbecke y el rey Guillermo II desempeñaron papeles importantes. [2]
El 17 de marzo de 1848, el rey nombró una comisión estatal compuesta por Johan Rudolph Thorbecke (líder), Dirk Donker Curtius , Jacobus Mattheüs de Kempenaer , Lodewijk Caspar Luzac y Lambertus Dominicus Storm para preparar la reforma constitucional, que se terminó el 19 de junio. El borrador de la comisión constituyó la base de las propuestas del gobierno. El rey y el ministro Donker Curtius se aseguraron entonces de que las propuestas fueran aceptadas por ambas cámaras de los Estados Generales, que aún contaban con una mayoría conservadora . El acuerdo se alcanzó el 11 de octubre de 1848. El 3 de noviembre de 1848 se proclamó la nueva Constitución.
Los cambios más importantes incluyeron: [3]
La libertad de organización eclesiástica permitió a la Iglesia católica restablecer la jerarquía episcopal en los Países Bajos en 1853 (la jerarquía anterior había sido abolida durante la Guerra de los Ochenta Años ). Esto desafió la noción percibida de que los Países Bajos eran una nación protestante, pero el primer ministro Thorbecke sostuvo que, con base en la libertad de religión y la separación de la iglesia y el estado , la Iglesia católica podía reorganizarse en territorio holandés. Los protestantes conservadores iniciaron el Movimiento de Abril en un intento de evitarlo, ganándose la simpatía del rey Guillermo III . Esto condujo a una crisis constitucional y a la renuncia del gabinete de Thorbecke, porque el rey había violado la nueva Constitución que prohibía su interferencia en los asuntos políticos, y los ministros tuvieron que asumir la responsabilidad en su lugar. [4]