Bahréin ha tenido dos constituciones en su historia moderna. La primera se promulgó en 1973 y la segunda en 2002.
La Constitución de 1973 fue redactada poco después de la independencia de Bahréin de Gran Bretaña en 1971. En 1972, el entonces gobernante, el jeque Isa bin Salman Al Khalifa, emitió un decreto que disponía la elección de una Asamblea Constituyente para redactar y ratificar una constitución. El electorado de la Asamblea Constituyente estaba formado por ciudadanos varones nacidos en el país de veinte años o más. La Asamblea Constituyente estaba formada por veintidós delegados electos, más los doce miembros del Consejo de Ministros y ocho miembros designados directamente por el jeque Isa. [1]
El proyecto de constitución preveía una legislatura unicameral (la Asamblea Nacional ) compuesta por 44 miembros, 30 elegidos por "sufragio universal" (aunque el derecho al voto estaba restringido a los varones), más 14 ministros de gobierno designados por la realeza que eran miembros ex officio . La constitución fue promulgada por decreto en diciembre de 1973. [1]
Las elecciones generales de Bahréin de 1973 fueron las únicas celebradas bajo la Constitución de 1973, antes de que fuera derogada por el jeque Isa en 1975. El país estuvo gobernado por leyes de emergencia desde 1975 hasta 2002. [1]
Tras la muerte del emir Shaikh Isa bin Salman Al Khalifa en 1999, su hijo Shaikh Hamad bin Isa Al Khalifa asumió el trono . En un intento de poner fin al levantamiento de los años 90 en Bahréin , anunció un nuevo conjunto de reformas democráticas, incluida la promesa de volver al régimen constitucional.
En 2001, el emir Hamad presentó la Carta de Acción Nacional , que devolvería al país al régimen constitucional. Sin embargo, la oposición se opuso a la propuesta de la Carta de enmendar la Constitución de 1973, cambiando la legislatura de unicameral a bicameral . La Carta establecía que "la legislatura estará compuesta por dos cámaras, a saber, una que se constituirá mediante elecciones libres y directas, cuyo mandato será promulgar leyes, y una segunda que contará con personas con experiencia y conocimientos que brindarán asesoramiento cuando sea necesario". Los grupos de la oposición argumentaron que esta declaración era demasiado ambigua y siguieron oponiéndose a la Carta. Además, como parte de la nueva Constitución, el país pasó de ser un Emirato a un Reino.
El emir Hamad respondió celebrando una reunión muy publicitada con los líderes espirituales de la oposición islamista chiíta. Firmó un documento en el que se aclaraba que sólo la cámara baja electa del parlamento tendría poder legislativo, mientras que la cámara alta designada tendría un papel estrictamente consultivo. Tras esta garantía, los principales grupos de la oposición aceptaron la Carta y pidieron el voto "Sí" en el referéndum nacional. La Carta fue aceptada en el referéndum de 2001 con un 98,4% de votos "Sí".
Sin embargo, en 2002 el Emir (ahora Rey) Hamad promulgó la Constitución de 2002, sin ninguna consulta pública, en la que tanto las cámaras del parlamento elegidas como las designadas por la realeza recibieron poderes legislativos iguales, incumpliendo su promesa pública de 2001. Como resultado, las elecciones parlamentarias que se celebrarían más tarde ese año fueron boicoteadas por cuatro sociedades políticas: Al Wefaq , un grupo islamista chiíta, considerado la sociedad política más popular del país, Acción Democrática Nacional , la sociedad política de izquierda más grande, Sociedad de Acción Islámica , una sociedad islamista chiíta marginal, y la Sociedad de Agrupación Democrática Nacionalista , una sociedad nacionalista árabe marginal.
Según el artículo 32 b) de la Constitución de 2002, "el poder ejecutivo reside en el Rey junto con el Consejo de Ministros y los Ministros". El Consejo de Ministros ( Gabinete ) es nombrado directamente por el Rey (artículo 33 d).
Bahréin ha tenido un solo Primer Ministro desde la independencia del país en 1971, Khalifah ibn Sulman al-Khalifah , tío del actual rey Hamad ibn Isa al-Khalifah . A partir de 2010, aproximadamente la mitad de los ministros del gabinete han sido seleccionados de la familia real Al Khalifa , [2] incluido el Ministro de Defensa, el Ministro del Interior, el Ministro de Asuntos Exteriores, el Ministro de Finanzas y el Ministro de Justicia y Asuntos Islámicos.
Según el artículo 32 (b) de la Constitución de 2002, "el poder legislativo reside en el Rey y en la Asamblea Nacional" .
La Asamblea Nacional es bicameral , con una cámara baja, la Cámara de Diputados , compuesta por 40 miembros elegidos en circunscripciones uninominales por sufragio universal para un mandato de cuatro años. La cámara alta, el Consejo de la Shura , está compuesta por 40 miembros designados por el Rey de Bahréin . Entre los miembros del actual Consejo de la Shura se encuentran representantes de las comunidades judía y cristiana de Bahréin , así como varias mujeres legisladoras.
El presidente de la Asamblea Nacional es miembro del Consejo de la Shura designado.
Toda legislación debe ser aprobada por mayoría tanto en la Cámara de Diputados como en el Consejo de la Shura, y debe ser ratificada por el Rey.
Los partidos políticos son ilegales en Bahréin, pero de facto funcionan partidos políticos que se conocen como "sociedades políticas".
El poder judicial de Bahréin se divide en dos ramas: los tribunales civiles y los tribunales de la sharia. Los tribunales civiles se ocupan de todos los casos comerciales, civiles y penales, así como de las disputas relacionadas con el estatus personal de los no musulmanes. Los tribunales de la sharia tienen jurisdicción sobre todas las cuestiones relacionadas con el estatus personal de los musulmanes. [3]
Los jueces de los tribunales medios e inferiores son propuestos por el Ministerio de Justicia y designados por decreto del Primer Ministro . El Consejo Superior de la Magistratura, presidido por el Rey , designa a los miembros del Tribunal Constitucional. [3]
Muchos de los jueces de alto rango de Bahréin son miembros de la familia gobernante o extranjeros (principalmente egipcios) con contratos renovables por dos años. Para conseguir la renovación de esos contratos, los jueces pueden tender a considerar necesario tomar decisiones que no sean desfavorables a los deseos o intereses del Gobierno. [4]
Bahréin se divide en cuatro gobernaciones a efectos administrativos:
Cada gobernación tiene un gobernador designado y un consejo municipal elegido .