La Ley Constitucional Federal ( en alemán : Bundes -Verfassungsgesetz , abreviada como B-VG ) es una ley constitucional federal de Austria que constituye el eje central de la Constitución y establece que Austria es una república parlamentaria federal democrática .
La Ley fue redactada tras el colapso de Austria-Hungría en 1918 y fue promulgada en 1920. Sufrió importantes revisiones en 1925 y 1929, la última reforma cambió el sistema de gobierno de puramente parlamentario a semipresidencial . La Ley fue reemplazada por la constitución autoritaria del Ständestaat en 1934, que a su vez quedó nula con la incorporación de Austria a la Alemania nazi en 1938. Se restableció cuando la nación recuperó la independencia de Alemania en 1945. La Ley fue completamente restaurada a su vigencia con el fin de la ocupación aliada en 1955 y ha permanecido vigente desde entonces.
La Ley Constitucional Federal estipula que el parlamento nacional será bicameral , siendo las dos cámaras el Consejo Nacional y el Consejo Federal (artículo 24). Las leyes son creadas por el Consejo Nacional. El Consejo Federal tiene ciertos poderes de veto, pero puede ser revocado por una mayoría cualificada del Consejo Nacional en la mayoría de los asuntos (artículos 41 y 42).
Los miembros del Consejo Nacional son elegidos en elecciones libres y universales en todo el país. La ley no prescribe ningún sistema de votación en particular . Austria siempre ha utilizado el sistema de representación proporcional por listas de partidos , pero nada en la Ley Constitucional Federal impide que la legislatura adopte, por ejemplo, distritos legislativos uninominales con sistema de sufragio mayoritario . Las elecciones al Consejo Nacional se celebran al menos una vez cada cinco años (art. 26).
Los miembros del Consejo Federal son elegidos por los estados federados y los escaños se reparten entre ellos en función de su población (art. 34).
El poder ejecutivo reside en el Presidente y el gabinete (artículo 19). El presidente es elegido en una elección libre a nivel nacional mediante un sistema simple de dos vueltas . El mandato del presidente es de seis años (artículo 60). En teoría, es el presidente quien elige al gabinete (artículo 70). En la práctica, un gabinete que no cuenta con la confianza del Consejo Nacional es efectivamente incapaz de gobernar; el Consejo Nacional controla el presupuesto y tiene amplios derechos de control y supervisión (artículos 51-55).
El Consejo Nacional puede presentar investigaciones parlamentarias a las que los miembros del gabinete deben responder; sus comités permanentes pueden citar a miembros del gabinete o burócratas para interrogarlos y exigirles que inspeccionen los documentos del poder ejecutivo (artículo 52). Puede formar comités especiales de investigación parlamentaria con amplios poderes (artículo 53). Como cuestión de ley simple, el Consejo Nacional también puede someter a la aprobación del Consejo Nacional los actos de gobierno que la constitución coloca en el ámbito ejecutivo (artículo 55).
El Consejo Nacional puede obligar al Presidente a destituir al gabinete o a miembros concretos del mismo mediante una moción de censura (artículo 74). También puede, en colaboración con el Consejo Federal, enjuiciar al Presidente ante el Tribunal Constitucional (artículo 142) o convocar un referéndum para que el electorado destituya al Presidente (artículo 60).
El Presidente puede disolver el Consejo Nacional (Art. 29)
Siguiendo el consejo de su gabinete, el Presidente también puede disolver las legislaturas estatales (art. 100).
Los actos legislativos y administrativos del gobierno están sujetos a revisión judicial . El Tribunal Constitucional revisa las leyes y la legislación secundaria , anulando las leyes y reglamentos que considere inconstitucionales (artículo 137). El Tribunal Constitucional también resuelve conflictos de demarcación entre otros tribunales, entre los tribunales y el poder ejecutivo, o entre el gobierno nacional y los estados (artículo 138). Un sistema de tribunales administrativos revisa los actos ejecutivos (artículo 129).
El ejército austríaco es una milicia (art. 79).
La república establecida por la Ley Constitucional Federal es una inusual combinación de estado federal y unitario . Las provincias del país se definen como "estados federales" ( Bundesländer ), pero no tienen sus propios poderes judiciales (artículo 82) ni sus propias estructuras de aplicación de la ley en general (artículo 78a). Tampoco tienen ninguna autoridad legislativa significativa. Todos los tribunales son tribunales "federales". Todos los departamentos de policía responden al ministerio "federal" del interior , todos los fiscales al ministerio "federal" de justicia . La mayor parte de la legislación de relevancia cotidiana, desde el derecho de familia hasta la regulación comercial y desde la educación hasta el código penal, es de competencia "federal" (artículos 10-15).
Sin embargo, las provincias tienen importantes responsabilidades ejecutivas . Gran parte de los poderes y deberes ejecutivos de la nación se ejercen a través de su sistema de autoridades administrativas de distrito , que son instituciones "estatales" y no "federales" según la Ley Constitucional Federal. El gobierno nacional decide quién puede solicitar un permiso de matrimonio, por ejemplo, pero cuando lo solicita, el residente está interactuando con un empleado de la provincia en una instalación de la provincia.
Las provincias tienen cierta capacidad limitada para recaudar sus propios impuestos y, en teoría, podrían emitir sus propios bonos, pero estos poderes están severamente limitados y no se traducen en una autonomía fiscal significativa. Sólo el gobierno nacional puede recaudar impuestos sobre la nómina, las ganancias de capital, los impuestos corporativos, los impuestos al valor agregado o los impuestos a la herencia, o gravar los bienes inmuebles y otras formas de propiedad. Las provincias, por lo tanto, dependen del dinero que les distribuye el gobierno nacional para cumplir incluso con sus obligaciones básicas.
La Ley Constitucional Federal exige que Austria se gobierne según el Estado de derecho (artículo 18), prescribe la separación del poder judicial y la administración (artículo 94) y garantiza la independencia judicial (artículo 87). También prescribe la igualdad independientemente de la clase, el género o la confesión para los nacionales austríacos (artículo 7). Sin embargo, no incluye una declaración integral de derechos ni exige ningún tipo de igualdad ante la ley que se extienda a los visitantes y residentes que no sean ciudadanos.
La República de Austria siguió basándose originalmente en la Ley Fundamental Imperial de 1867 sobre los Derechos Generales de los Nacionales como su principal carta de libertades civiles y garantías procesales, y los redactores de la nueva constitución no pudieron ponerse de acuerdo sobre nada que la sustituyera. [1] La situación cambió fundamentalmente por primera vez en 1955. Como condición para levantar la ocupación aliada y recuperar la soberanía plena, Austria tuvo que comprometerse a defender los derechos humanos , incluidas, entre otras, las formas modernas de libertad de religión y libertad de prensa . También tuvo que garantizar formas modernas de igualdad, incluidos los derechos civiles plenos para sus minorías croata y eslovena , que históricamente habían sido discriminadas. Estipuladas en el Tratado de Estado de Austria y, por lo tanto, compromisos en virtud del derecho internacional, estas promesas no pueden rescindirse mediante simples actos del parlamento y, por lo tanto, son parte implícita de la ley suprema del país.
En 1958, Austria ratificó el Convenio Europeo de Derechos Humanos ; en 1964, el Convenio pasó a formar parte también del derecho constitucional austríaco. [2] [3]
El Consejo Nacional puede promulgar leyes constitucionales siempre que estén presentes al menos la mitad de sus miembros y que al menos dos tercios de los presentes voten a favor. Para que se apruebe una modificación "fundamental" del ordenamiento jurídico constitucional del país se requiere además un plebiscito ; el proyecto de ley no se convierte en ley a menos que cuente con el apoyo de una mayoría simple del electorado (art. 44).
La Ley está dividida en nueve partes ( Hauptstücke , una palabra arcaica para "capítulos"), la mayoría de las cuales se dividen en dos o más secciones.
La estructura tiene algunas peculiaridades. Por ejemplo, el capítulo llamado "Ejecutivo" ( Vollziehung ) cubre tanto el poder ejecutivo como el judicial del gobierno, mientras que el Tribunal de Cuentas , una oficina de control que supervisa la administración, tiene un capítulo propio. Otra oficina que tiene un capítulo propio es la Junta del Ombudsman, una oficina sin poder de defensores públicos que sirve principalmente como sinecura para los leales al partido que envejecen. Encajonado entre el Tribunal de Cuentas y la Junta del Ombudsman hay un capítulo de disposiciones relativas a los tribunales administrativos y constitucionales que se omitieron del capítulo del Ejecutivo por razones que se perdieron en el tiempo.
Los artículos de la ley solían estar numerados de manera consecutiva, pero las supresiones e incorporaciones frecuentes han desorganizado la numeración. Por ejemplo, actualmente hay solo tres artículos entre los artículos 106 y 115, pero hay diez artículos entre los artículos 148 y 149: los artículos 148a a 148j.
Entre 1867 y 1918, los territorios que conforman la Austria moderna formaban parte de la mitad cisleitania de Austria-Hungría . Como tal, se gobernaban de acuerdo con la Constitución de diciembre , un conjunto de cinco "leyes básicas" ( Staatsgrundgesetze ) que caracterizaban a Cisleitania como una monarquía constitucional . La monarquía colapsó en octubre de 1918 como resultado de la desafección de larga data entre las etnias que componían el imperio multinacional, exacerbada por el resultado de la Primera Guerra Mundial . Al separarse del imperio, sus antiguas provincias estaban en proceso de formar estados nacionales modernos . El 21 de octubre de 1918, los parlamentarios de las regiones de habla alemana del imperio en explosión se reunieron para formar una Asamblea Nacional Provisional ( Provisorische Nationalversammlung ) para gestionar esta transición para sus distritos electorales colectivos.
El 30 de octubre, la Asamblea Nacional Provisional había proclamado una constitución provisional para su emergente estado residual. La constitución provisional hizo poco más que establecer la Asamblea como un parlamento provisional, establecer el presidium de tres miembros del parlamento como jefe provisional de estado y establecer un gabinete provisional. [4] La ley no incluía ningún catálogo de derechos básicos, aunque fue seguida el mismo día por una resolución que abolía la censura y establecía la libertad de prensa. [5] Tampoco se comprometía a crear ninguna subdivisión administrativa, definir ninguna rama permanente del gobierno o incluso estipular las reglas electorales según las cuales sería reemplazada. Más notablemente, tampoco definía a Austria como una monarquía o una república , o incluso un estado soberano: algunos miembros todavía eran leales a la dinastía de los Habsburgo , algunos estaban a favor de una república independiente; algunos estaban a favor de unirse a Alemania , en caso de que Alemania se convirtiera en una república.
La cuestión quedó resuelta el 11 de noviembre: el emperador alemán había sido derrocado, Alemania se había declarado república y el emperador austríaco había abdicado. El 12 de noviembre, la Asamblea aprobó una proclamación que establecía a Austria como república, soberana de facto por el momento, pero parte de iure de Alemania. [6] Dado que Austria iba a unirse a Alemania, promulgar una nueva constitución integral no era una prioridad.
Cuando el Tratado de Saint Germain de 1919 prohibió la unión de Alemania y Austria, Austria tuvo que trabajar en serio en una constitución permanente, pero estaba profundamente dividida en numerosos temas. Las elecciones generales del 16 de febrero de 1919 reemplazaron a la Asamblea Provisional por una Asamblea Constitucional ( Konstituierende Nationalversammlung ). El nuevo parlamento estaba dominado por los socialdemócratas , que favorecían un estado unitario con un gobierno central fuerte, y el Partido Social Cristiano , que luchaba por una federación que delegara autoridad significativa a los gobiernos regionales. Incapaces de llegar a un consenso, los partidos optaron por aplazar la decisión. La nueva constitución, aprobada el 1 de octubre y publicada formalmente el 5 de octubre de 1920, estipuló que Austria sería una república federal parlamentaria compuesta por ocho (en ese momento) estados federales, pero no declaró qué poderes y deberes recaerían en el gobierno nacional y cuáles en los estados.
Otro punto sobre el que la Asamblea no pudo llegar a un consenso fue sobre una nueva carta de derechos. La Ley Fundamental de 1867 sobre los Derechos Generales de los Nacionales, parte de la Constitución Imperial de Diciembre, permaneció en los libros como parte central del corpus de derecho constitucional de Austria. [1]
La cuestión de cómo distribuir las responsabilidades entre el gobierno nacional y los gobiernos provinciales se resolvió en 1925. Como consecuencia de ello, la Ley Constitucional Federal sufrió su primera revisión material. La versión de 1925 estipula que la autoridad legislativa está concentrada en el parlamento "federal", pero que los gobiernos "estatales" tienen papeles importantes que desempeñar en la administración del país. En particular, las autoridades administrativas de distrito se transformaron de instituciones "federales" a "estatales". Las oficinas de distrito son el principal punto de contacto entre los residentes y el gobierno para la mayoría de los asuntos que exceden el ámbito municipal, lo que significa que los poderes ejecutivos de los gobiernos provinciales están llevando a cabo una gran fracción de las tareas del poder ejecutivo del gobierno nacional. [7] [8]
La república establecida por la B-VG original de 1920 era radicalmente parlamentaria por naturaleza. El presidente era elegido por la Asamblea Nacional y respondía ante ella y era esencialmente una figura decorativa ; el presidente no nombraba al gabinete ni tenía el poder de reserva para disolver el Consejo Nacional. El Consejo Nacional elegía al gabinete a propuesta de su comité principal. Los redactores de la ley original eligieron este sistema de gobierno con la intención declarada de evitar que el presidente se convirtiera en un "emperador sucedáneo". De hecho, la mera existencia del cargo de presidente era un compromiso; los socialdemócratas habrían preferido que el presidente del Consejo Nacional actuara como jefe de Estado ex officio . [9]
Presionada por movimientos autoritarios que exigían el paso a un sistema presidencial , Austria mejoró considerablemente tanto los poderes formales como el prestigio del cargo en una reforma promulgada en 1929 y en vigor a partir de 1930. A partir de ahora, el presidente sería elegido directamente por el pueblo. El mandato se aumentó de cuatro a seis años. El presidente nombraría al gabinete. Si bien el Consejo Nacional podría obligar al presidente a destituir al gabinete, esta capacidad sería un poder de reserva, que se utilizaría solo en casos de emergencia. Al mismo tiempo, el presidente tendría ahora el poder de reserva recíproco para destituir al Consejo Nacional. [10]
En 1933, el Partido Social Cristiano se había convertido en un movimiento autoritario empeñado en desmantelar la democracia multipartidista. El 4 de marzo de 1933, una votación controvertida del Consejo Nacional precipitó una serie de disputas que hicieron que los tres presidentes de la cámara renunciaran a sus cargos, uno por uno. El código de procedimiento parlamentario no preveía un Consejo Nacional sin presidentes; la sesión se disolvió sin haber sido debidamente clausurada y sin un camino claro hacia adelante. Viendo su oportunidad, el canciller social cristiano Engelbert Dollfuss declaró que el Consejo Nacional se había vuelto inoperante y que el gabinete asumiría sus responsabilidades. Su autogolpe tuvo color de ley debido a una ley de 1917 que otorgaba ciertos poderes legislativos al entonces gabinete imperial. Originalmente pensada como una medida temporal para ayudar a la nación a lidiar con los problemas económicos de la guerra, la ley nunca fue derogada formalmente. La policía impidió que el Consejo Nacional volviera a reunirse.
El gabinete pasó los meses siguientes aboliendo la libertad de prensa, restableciendo el catolicismo como religión del Estado y promulgando otras medidas represivas. El Tribunal Constitucional quedó paralizado hasta el punto de no estar en posición de intervenir. La Heimwehr , una fuerza paramilitar reaccionaria que apoyaba a Dolfuss, provocó a los socialdemócratas a cuatro días de escaramuzas en febrero de 1934 que finalmente resultaron en una victoria de la Heimwehr. El 24 de abril de 1934, con su poder asegurado, Dolfuss redactó una nueva constitución que reemplazó a la República de Austria por el Estado Federal de Austria , un estado unipartidista clerical-fascista . La constitución fue afirmada en una asamblea especialmente convocada de los miembros socialcristianos del Consejo Nacional el 30 de abril y entró en vigor el 1 de mayo. [11] [12]
En abril de 1945, cuando el Reich alemán se encontraba en las últimas etapas de su colapso y el fascismo, tanto en su forma alemana como en la austríaca, estaba totalmente desacreditado, los partidos políticos austriacos anteriores a 1933 comenzaron a reconstituirse. El 27 de abril, los líderes de las tres facciones principales emitieron una Proclamación sobre la Independencia de Austria. En el Artículo 1, la Proclamación establecía que Austria debía ser reconstruida "en el espíritu de la constitución de 1920". [13] El mismo día, los partidos formaron un Gobierno Provisional ( Provisorische Staatsregierung ), un comité que actuaría como gabinete y legislatura hasta que se hubieran restablecido las estructuras constitucionales y pudieran celebrarse elecciones. [14] [15]
El 1 de mayo, el Gobierno Provisional promulgó la Ley de Transición Constitucional ( Verfassungs-Überleitungsgesetz ) que restablecía la Ley Constitucional Federal en su revisión de 1929. La Ley rescindió explícitamente todas las leyes constitucionales proclamadas tanto por el régimen austrofascista como por el nazi. [16] Sin embargo, por el momento, la Ley fue en gran medida simbólica: al mismo tiempo, el Gobierno promulgó una Constitución Provisional ( Vorläufige Verfassung ) que reconfirmó el doble papel del Gobierno como autoridad administrativa y legislativa suprema del país. También readoptó "temporalmente" una serie de cambios en las fronteras provinciales realizados por la Alemania nazi y aparentemente anulados por el Gobierno solo unos minutos antes. En particular, la Constitución Provisional confirmó que las provincias eran "estados", pero les negó la autoridad para formar sus propias legislaturas provinciales. [17] Incluso este segundo acto fue en gran parte simbólico. Austria estaba en proceso de ser ocupada por los Aliados; Era evidente para todos los interesados que, en el futuro previsible, cualquier acto de gobierno estaría sujeto a la aprobación de la administración de ocupación aliada.
El 25 de noviembre, Austria eligió un nuevo Consejo Nacional . Como todavía no se consideraba factible una elección presidencial separada, se decidió que el primer Presidente de la Segunda República Austriaca sería elegido por la Asamblea Federal de conformidad con las disposiciones de la versión de 1920 de la Ley Constitucional Federal. El 13 de diciembre, el Gobierno Provisional aprobó una segunda Ley de Transición que restablecía el Consejo Federal y estipulaba que la Constitución Provisional quedaría sin efecto tan pronto como los dos Consejos se hubieran reunido para sus primeras sesiones, elegido a sus presidentes e instalado a un Presidente. [18] Para el 20 de diciembre, se habían cumplido estas condiciones y, por lo tanto, la Ley Constitucional Federal había vuelto a entrar en pleno vigor.
Hasta junio de 1946, los proyectos de ley aprobados por el Consejo Nacional necesitaban el consentimiento unánime de la administración de ocupación para convertirse en ley. En un acuerdo firmado el 28 de junio, los aliados suavizaron esta restricción; Austria ahora podía promulgar leyes que no hubieran sido vetadas por los cuatro comisionados aliados dentro de los 31 días siguientes a su aprobación. Solo las modificaciones a la ley constitucional seguían sujetas a un escrutinio más estricto.
Tras la ratificación del Tratado de Estado de Austria , Austria recuperó la plena soberanía el 25 de julio de 1955.
A principios de 1994, Austria y la Unión Europea concluyeron las negociaciones para la adhesión de la primera a la segunda. La adhesión sometería a Austria a una compleja red de tratados internacionales que la privarían, de facto si no inmediatamente de iure , de parte de su independencia. Por lo tanto, la adhesión requeriría un cambio en la constitución del país; al ser este un cambio "fundamental" ( Gesamtänderung ), también requeriría la aprobación del electorado. El Consejo Nacional aprobó la ley necesaria el 5 de mayo de 1994 y el pueblo aprobó la ley en un plebiscito el 12 de junio. [19]