Constanza (fallecida en 1310) fue vizcondesa de Marsan y condesa titular de Bigorra , hija de Gastón VII, vizconde de Bearne, y su primera esposa, Marta de Marsan . Constanza heredó todos sus títulos de su madre y compitió por heredar el vizcondado de Bearne de su padre . Se casó tres veces durante su vida, casándose con miembros de las familias reales de Aragón , Castilla e Inglaterra .
Constanza nació entre 1245 y 1255, hija de Gastón VII, vizconde de Béarn [1] y Marta de Marsan. Tenía tres hermanas: Margarita, Marta y Guilemette. No se conocen las fechas exactas de nacimiento de ninguna de las hermanas, todas nacieron en el período mencionado, pero Constanza probablemente era la mayor porque heredó las propiedades de Marta cuando murió.
Cuando Constanza era una adolescente, viajó a Aragón y se casó en Calatayud el 23 de marzo de 1260 con el infante Alfonso, hijo y heredero de Jaime I de Aragón . [2] El matrimonio sólo duró tres días, Alfonso murió el 26 de marzo. [2]
En 1266, Constanza se comprometió con el infante Manuel de Castilla , hijo de Fernando III de Castilla . La primera esposa de Manuel, Constanza de Aragón , que había sido su cuñada , había muerto, por lo que Manuel buscaba volver a casarse. [3] Se firmó un contrato de matrimonio en Sevilla , en el que la hermana de Constanza, Guilemette, se comprometió con el hijo de Manuel, Alfonso. Sin embargo, los acuerdos no se concretaron y ninguno de los dos se casó. [4]
En 1268 se redactó un tercer contrato matrimonial para que Constanza se casara con Enrique de Almain , [5] nieto del rey Juan de Inglaterra . Ella viajó a Inglaterra al año siguiente y la pareja se casó en el castillo de Windsor el 5 de mayo de 1269. Este segundo matrimonio también fue breve: Enrique repudió a Constanza al año siguiente y luego murió él mismo en 1271. [6]
Constanza se casó por tercera y última vez en 1279 con Aymon II de Ginebra . El matrimonio había sido arreglado por la madrastra de Constanza, Beatriz de Saboya, dama de Faucigny . Al igual que los dos primeros matrimonios, este también fue breve, ya que Aymon murió al cabo de un año. Constanza no tuvo hijos. [7]
Tras la muerte de la madre de Constanza, la sucedió como vizcondesa de Marsan . A través de su madre, Constanza tenía un derecho sobre el condado de Bigorre, [8] su madre había estado persiguiendo activamente su reclamación contra su sobrina, Laura, que era hermana del conde anterior, Eskivat de Chabanais . La lucha por Bigorre había comenzado en 1251 debido a los problemas dejados por la abuela materna de Constanza, Petronilla, condesa de Bigorre . Ella había nombrado a Simón de Montfort, sexto conde de Leicester , gobernador de Bigorre y, tras su muerte, se había negado a entregar el control a la tía de Constanza , Alice . Con la ayuda de los padres de Constanza, Alice había sucedido. El breve período de estabilidad terminó con la muerte de Eskivat. Martha reclamó entonces Bigorre, al igual que Laura. Tras la muerte de Martha a finales de la década de 1270, Constanza heredó su derecho. Su padre, Gastón, ayudó a su hija atacando Bigorra, que estaba ocupada de nuevo por Simón de Montfort. Al señor feudal, Eduardo I de Inglaterra , no le gustaba la idea de una unión entre Bearne y Bigorra, por lo que puso a Juan Grailly allí como general, lo que obligó a Gastón a retirarse. Constanza respondió apelando a Felipe IV de Francia , quien respondió convocando a toda la familia a su corte para discutir la situación, pero finalmente se apoderó de Bigorra para la corona. [9] Bigorra permaneció entonces bajo control francés hasta que fue reclamada en 1425 por Juan I, conde de Foix , descendiente de la hermana de Constanza, Margarita.
Gastón nunca tuvo hijos varones, Beatriz de Saboya no le dio hijos, por lo que sus herederas fueron sus cuatro hijas. Gastón pasó por alto el reclamo de Constanza, posiblemente debido a que ella heredó el vizconde de Marsan de su propia madre y en su lugar decidió dejar el vizconde de Bearn a su segunda hija, Margarita y su esposo Roger-Bernard III, conde de Foix . El testamento de Gastón fue disputado por su tercera hermana Marta y su esposo Gerald VI, conde de Armagnac . Como resultado, Guilemette fue nombrada heredera, pasando por alto los reclamos de Constanza, Margarita y Marta. A la muerte de Gastón en 1290, las disputas habían hecho que dejara a Constanza con Bearn, pero ella pronto se lo entregó a su hermana Margarita, que tenía hijos propios en este momento, mientras que Constanza permaneció sin hijos. [10]
Constanza murió el 26 de abril de 1310, sólo cinco días después que su madrastra Beatriz. Marsan pasó entonces a manos de Margarita, uniéndose a la herencia bearnesa.